返金陵的行程，不如赴闽州那样急。

我有意叫车夫放慢脚步，一来不想肚里再被颠得翻江倒海，二来也得趁这时候，好好想想对策。

无凭无证，陛下不一定信我这张嘴。

即便信了，也不可动辄起兵捉拿他皇叔安亲王，何况安亲王还是两朝重臣——前有辅佐立国之功，后有平叛兵变之劳。

再退一万步，就算陛下铁了心要处置他，这么多年深藏不露的安亲王，也必有应对之策。到时候不知从哪儿又冒出起义兵，再加东瀛势力趁虚而入，朝廷这仗，还真不知能否打下去。

怪不得那老家伙不怕放我回金陵——无论我是否真心投靠，对他而言皆有利无害。

心烦啊，脑壳疼。

我决定不多虑，好好睡一觉最为紧要。至于剩下的事嘛，就得让我那皇舅来操心了。

在其位谋其事，谁让他是皇帝呢。

一觉醒来，终于见着秦淮河岸流水潺潺。民巷长街向来在日落时分最为热闹，家家户户冒出烟火气，夏末余热久久未能散。

路过市井繁华，再至裴府，便显得有些冷清了。

叩响大门，家中剩下为数不多的侍从中的一个，也是最貌美的一个，咏秦，替我开了门。

“大人您可算回来了！”

不得不说，千里迢迢受车马劳顿之累，回府第一眼，见到他这张标致的脸，足以慰我一路风尘。

当初留下他，果然还是有些用处的。

“我不在的几日里，府上可来过人？”

他冥思苦想一阵，“似乎不曾……”

我难掩失落。

别人不来便罢了，连我亲爹亲娘，都不曾派人来打探一下么？看来他们真对我失望至极。

“想起来了！”咏秦一拍脑袋，改口道，“前日有位公子来过，抱了盆丑东西，说要给你……”

我猜，他口中的“丑东西”，应是那日劫后余生的杜鹃。

来人正是贺兰鉴。

“对了，那时几只狗在院中晒太阳，万事通一见客人，便狠狠扑上去——”

“将他咬了？”

“不，是赖在他身上，怎么也扒不下来！”

我已能想到狗爪子划拉在身上的痛，不由得同情起贺兰鉴。“后来呢？”

“后来我们都没法子，客人甩不掉它，只好任它一块儿跟着去了。那位公子说，等你回来，再去他府上要狗。”

我又无奈又好笑，同时还有些暗喜。

万事通这事儿，虽干得不厚道，却叫我有借口见他一面。

娘不疼爹不爱的苦，霎时便被冲淡了。

天暗后好一会儿，我悠哉悠哉散步至贺兰府。侍从只说，他带狗溜圈去了，别的一概不知。

我想了想，移步向人声熙攘处去。

夜市灯火明灭晃人眼，怎么看也不像是贺兰鉴会久留之地。

于是继续前行，穿过人群，至稍僻静些的秦淮河北岸。闻人声渐息而有笛声隐隐，更确定了方位。

青石小道蜿蜒，流水呢喃细语，引人绕过曲折河岸。

忽柳暗花明。

笛音尽头，一人临河而立。

时有清风徐来，水起涟漪，似浸染他衣角薄纱。长指灵动间，笛乐悠远，相邀淡月微云。

我没出声，不忍扰乱他吹曲。

“嗷呜——”

不解风情的是万事通。它原本趴在石板路上偷凉，见了我便跑来。

于是笛声戛然而止，其人蓦然回首，久久将我凝望。月色不明，可不知为何，他的脸甚是清晰。

大概因为，我不止一次，为这似曾相识之情景所触动。

想当年，国子监后园，贺兰鉴温和一笑，便如秋风落梧叶般，轻易俘获我心。而时过境迁，当初瘦弱腼腆的少年长成了如今风度翩翩模样，更系牢了我这颗心。

我承认，自己最开始是见色起的意。可对于一人之色相，经年不变心意，岂非深情？

“处之何时到的金陵？”

他先启口问道。

我好久才回过神来，“傍晚才到。”

“来寻万事通？”

“是……也来寻你，向你道声谢。”

我不好意思地摸了摸万事通，这家伙脸皮倒厚，一脸兴奋样，尾巴甩得飞起。

“无妨，它在府上几日，倒是陪我娘解了闷。”

晚波盈盈泛水色，我俩在一派柔穆光影里，连呼吸都变得轻细起来。

而他一袭浅色长衫，如静夜河畔之素白芙蕖。

“听你府上侍从说，你又去了闽州，怕是给安亲王赔罪去了罢？”

“赔罪是一事，可另有一事——”

“哦？”

“尚不可告人，或许过段时日你便知道了。”我卖个关子，又低声询问道，“对了，你和安亲王，应当无过密往来罢？”

他答得干脆：“君子之交。”

淡如水。

我舒口气。倘若日后安亲王之谋暴露，贺兰鉴亦不会受牵连。

忽然不死心，又问：“你我之交如何？”

他思忖片刻，淡淡道：“忘形之交。”

意思是，他贺兰鉴清白自守，不在乎我烂俗名声。

行，算我哪壶不开提哪壶。撇撇嘴道：“你这人说话好无情，我要走了。”

“论多情，我实不如你——恐怕你此刻赶回去，是惦记府上那眉清目秀的侍从罢？”

转身后，他声音幽幽传来，听不出喜怒。

我又转回去，反问：“你是说咏秦？我上回就想与你说清楚的，那家伙是绣花枕头一包草，中看不中用的！”

“裴大人遣散诸多仆从，却留了这么个绣花枕头，虽是一包草，亦可枕其入眠。”

贺兰大人怎么总和一个小侍从过不去？我苦思冥想，终于顿悟，“我明白了，定是那小子曾对你无礼！行逸你且说出来，明日我自然要他登门认错！”

他没作声，只是在昏沉暮色里将我打量一番，随后才摇摇头，道：“罢了，他也无不是之处。”侧过身去，面朝对岸，换了个话茬，“听闻你好音律，府中也曾过请乐师。我近日新习几曲，你若无事，可否指点一二？”

我也真就被他糊弄过去了，忙应道：“指点不敢，有幸赏曲而已。”遂坐于河畔，静听佳音。

他吹的正是坊间风靡的“金风玉露曲”。与我在别处听见的不同，这支笛音色稍沉稳，所奏之曲，更添几分情深。

对岸有青稚笑语，大约是两三孩童走过，其中一个手里还提了纸灯笼。水里亦倒映一点火光，随小童蹦蹦跳跳前行。

曲毕，贺兰鉴置笛于身侧，垂眸望向我，眼睫下投落叠影一片。

我抬眸凝视他，光影流转间，不觉失神。

忽而他喉头一动，“你狗跑了。”

“什么？”

恍然回头，只望见万事通一个狗屁股，隐没于夜暮，喊也喊不回来。

“定是追过路人去了！”我愤愤道，从地上爬起，“待我先将他逮回来！”

幸而我追得快，在万事通扑倒人家小孩之前，揪住了它后颈。

训斥之下，他委屈巴巴鸣呜几声，耷拉脑袋看着我。

可想而知，在贺兰府的几日里，它定闯过不少祸。

我用力揉乱它皮毛，催促道：“快走！”

它抖抖身子，老实巴交地跟在我脚边。

想到贺兰鉴也是这样摸过它，不由感叹：“你比我有福气。”

“嗷！”

它又神气起来，大摇大摆走在了前头。

回到原处，那人却已无踪迹，竹音亦无可寻。

唯余天边一弯月，身畔一道流水，清凉一片夜色。