二皇子怀临巡东海多日，将周边大大小小岛国都走了个遍，被好吃好喝招待，却在返航时遇海寇拦截，也是运气背。
不过不要紧，我与贺兰鉴联手，定能以三寸不烂之舌，不伤一兵一卒，让他脱离贼手。
我信心满满。
夜航之船，载满星汉灿烂，渐渐靠近了另一艘朝廷派出的巨舰。
对面燃起火把，于夜幕下点亮另一片灼灼星河。
舱板上临风而立之人，不是行逸又是谁？
两船并拢，我自跳板度过，到了他的船上。登船时他伸手相扶，嘴上却说：“此处危险，裴大人不该来的。”
“我又不是来添乱的。”站定后，我指着西边一片黑沉沉的海，道，“皇上已让郭将军带领水师严阵以待，只要这儿有异样动静，他们就会杀过来。”
“那帮东瀛海寇精明得很，料到有黄雀在后，故至今不曾轻举妄动，就这么与我们耗着。”他以手演示当下状况，“海寇拦截于我们和怀临殿下间，将殿下的船队团团包围，扬言要六千万两白银才肯放行。”
“好大的口气，也不怕把船沉了！”
六千万，大昭不是拿不出手。只是若被小小海寇欺负到头上，将使国颜荡然无存。
“他们是奔钱财而来，然而贼寇多奸诈，保不准会对殿下下手。我昨日已派人，将话带至贼船，要求会面一谈——然而今时今日，传话之人仍未归来。”
我一怔，良久才道：“听闻海寇凶残，其人，恐怕已命丧贼手。”
他读懂我的惊愕，望向茫茫夜波，眸色似海深沉，“不管怎样，天明后，我亲自去见那贼首。”
“不成，你这是去送死。”
我紧张地盯住他。
“别无他法。”北风吹得字句皆带寒意，“若我去了半个时辰不回，还请裴大人知会郭将军。到时我尽力拖延时机，里应外合将贼寇一网打尽。”
我怎么着也得打消他送死的念头，于是搂住人肩膀，试图将他带回舱内，“外头风大，行逸你先进去，有什么法子我们慢慢想……”
贺兰鉴更似一柄剑，直直戳在舱板上不动。
“你听我说，东瀛贼寇最喜剜目剔骨之类招数，你乃朝廷要员，受此屈辱，无异于令国蒙羞。此事还得从长计议，切莫冲动啊！”
他干脆端端正正，盘腿坐定在舱板上，一副心意已决之态，“天明以前，若想不到两全其美的法子，我便只身前去。”
只恨贼寇挡道，无法将消息带到怀临那儿。不然我们与他来场里应外合，制伏贼寇简直就是瓮中捉鳖。何须贺兰鉴一介文士去赴死？
我无奈挥袖，遣散了周围兵士，也在他身边坐下，一块儿耍起无赖来，“那你把我也带上罢，若到时你英勇就义流芳百世，我却一人活着回去，还不得被唾沫星子淹死。”忽又想到什么，无限深情看向他，问道，“这样，你我也算生死之交了罢？”
“不成。”
他避开我灼灼目光。
“怎么，只准你做英雄？”
“我一人去，尚可与贼寇斡旋个把时辰；你若去了，只怕其一怒之下，教我俩死得更快更惨烈。”
我落寞道：“你是不愿与我这样的人，死在同一处罢……”
兴许是海风凌厉的缘故，这句话听来，格外凄楚，竟惹得他劝慰起我来：“今时不同往日，你与怀临殿下一般，皆乃皇亲国戚，系大昭颜面，绝不能落入敌手。”
“凭你这番话，我就知道没看错人！等我们回去了，我定在文武百官前，把你如何深明大义讲给他们听，让陛下给你雕块忠义牌匾，日日悬于贺兰府梁上！”
他仿佛受不了这般恭维，不自然道：“咳咳……日后之事再说罢……你大病初愈，还是别在这儿冻着了。”
“大丈夫死且不惧，何况区区几阵妖风——对了，听闻我病时，你曾来探望。”
“是，本想与你道个别，此行若遇不测，也算无憾。”
原来那时他便已做好了最坏打算。只是我从未想过，自己竟能成为他心中遗憾。登时感动得一塌糊涂，欲执其手互诉衷肠，“行逸……没想到你竟如此在乎我……”
“别动手动脚。”他按住我手，“那日还没摸够？”
“哦……”
我讪讪收回爪子，面上一红，幸好有四周昏黑做掩饰。
他却不依不饶盯着我，好像真能看出我窘迫似的，“裴然，你果然是故意为之。”
“瞎讲！我那时烧糊涂了，什么也不知道！”
“不打自招。”
他语气淡然，倒无愠怒之意。许是生死面前，将这些事都看开了罢。
后半夜风刮得愈发紧，收起的旌帆仍猎猎作响，似大鹏振翼。海涛不安宁地撞击船身，听浪落回海面之声，便知其溅起几丈高。
我不喜海水咸腥之味，故向贺兰鉴又靠近了些，借他身上香料气息来安神。
病体初愈，又受风浪之累，说不难受是假。而他在身旁，就如定海之神针，可平诸多波折。
“真的不能牵手么？”我贼心不死，怕他不答应，又添了句，“以示同仇敌忾的决心。”
沉默。
沉默是今晚的星斗。
就在以为没戏时，我却在黑暗中模糊地感到，有什么东西，伸向了我与他之间。
一只冰冷的手，碰到另一处冰冷的掌心。
似初春冻海之上两块浮冰，怦然相触，后融为彼此。
也许那一场病，真把我烧糊涂了，以至于在这样生死未定的黎明前夕，我竟得意忘形地想起了春日光景。
简直太不像话了。
我在心中狠狠批评自己。
可这张嘴，它犹不知悔改。
“那可以抱你么？”
“少得寸进尺！”
“哦。”
……
转眼星河渐隐，东方微泛鱼肚白。
我再坐不住了，起身来回踱步，好叫脑瓜子转快些，天明前留住贺兰鉴。
仍是无解，于是我使出最后一招——
缓缓步至船头，面朝沧海。双手合十，庄严下跪，口中念念有词，“河伯海神、妈祖观音、四方诸神佛，弟子裴然，愿以后半生荣华富贵，换今日化险为夷！望诸位大显神通！”
“临时抱佛脚乃无用之举。”
贺兰鉴冷冷说道。
“灵验的。”我虔诚叩首，“上回在闽州，我被关进赌坊里，就是临时抱佛脚，才将你求来了。”
他没回应，不知是被我说服了，还是仍觉不可理喻。
我自顾自阖掌祷告，再次俯身。
额头碰到冰冷舱板之际，却听得身后贺兰鉴急急唤道：“处之！”
耳畔掠过一阵风鸣，还未反应过来时，不知何物已呼啸擦过身侧。
懵然回头，借着曙光熹微，方看清：一支利箭，正牢牢钉在桅杆上。
箭矢末端，系了条锦缎。
贺兰鉴与我对视一眼，走上前去，解开箭尾之物，将其映于灯火下查看，“是昨日派出那名使者所书。”
我凑上前，看清了信中之意：海寇首领愿与使臣相见，要求不带一兵一剑，如若不然，即刻斩杀写此信之人，且令使臣有来无回。
笔迹清晰端正，从容不乱。写信之人应无性命之忧。
贺兰鉴又将锦缎正反看了一遍，而后若有所思望向我。
“早说了，灵验的。”我自他手中取过锦缎，转身再向大海深深跪拜，“弟子多谢佛祖菩萨、各路神灵庇佑！”