贺兰鉴应海寇之言，不带一兵一剑前往相见——唯有身边一文侍陪同。

此刻我一身小吏装扮，跟着贺兰大人，登上了贼船。料想海寇，不会对我这手无缚鸡之力的文侍下手。

两个海寇喽啰替我们搜了身，低声说了几句东瀛话，带我们去见他们大王。

进入舱中，一眼便见居中座上的海寇首领。其人貌虽不扬，打扮得却是文绉绉，若非左眼蒙了块皂巾，倒真像金陵那些富贵子弟。

再看舱内摆设，也不似意料之中粗俗，竟也有花卉字画之类雅物。

大概越缺什么，越要装作富裕。

“下官参见贺兰大人。”

未及我俩开口，一人走上前来，正是先前贺兰鉴派来的译官手下。他不认识我，只是礼节性地会面作揖。

东瀛海寇叽里呱啦不知说了些甚么，我只看见他神情严肃，黧黑的嘴唇一张一合，像离岸的鱼在大口喘气。

“贼首说，他知道我们是大昭身份非凡的人，不想赶尽杀绝。只要给了银两，他立刻带船队离开。”

手下将话译过来。

我不禁觉得好笑，不知他用东瀛话如何称呼口中所说的“贼首”。

贺兰鉴不曾犹豫，答道：“你告诉他，大昭水师正严阵以待。若他肯主动退散，则大昭不插手东瀛海事；若他执意不退让，便遂其心愿，叫他们一众弟兄永远留于此地。”

虽是对译官吩咐，他的眼睛却直视着贼寇。

“且慢！”趁话还未转达到东瀛人耳里前，我赶紧阻拦，“这可不是金明殿啊贺兰大人！天高皇帝远的，你把他惹急了，非但断送我们性命，还连累被围困的二皇子！”

朝堂上那把‘贺兰剑’，乐意斩谁便斩谁。可如今皇帝这个执剑者不在，他再怎么刚劲锐利，也难敌周围众多钢叉铁刃。

贺兰鉴眉头一紧，还没等他回答，手下译官却教训起我来：“你这贪生怕死之徒，胆敢违抗贺兰大人之命？”

“你……”

我刚想摆明身份压压他，那家伙却转头面向海寇，转达了贺兰鉴的态度。

挽回无望，我眼睁睁看着海寇那张脸由黑变红。他语气激烈地说着，译官没告诉我们，应是些上不得台面的话。

旁边几个小海寇劝了几句，那贼首方平息了怒气。不过我庆幸太早，紧接着，他又命几个手下将我们押走。

那译官一边被人用绳缚住，一边尽职地传达海寇意思：“他说，等他绑来二皇子，要当着大昭水师的面，将我们斩首！”

贺兰鉴仍镇定回应：“为国捐躯乃臣之本分，尔等贼寇，亦必亡于我手！”

时至今日，我才发现，人太过正直也不好。

过刚易折。

他强任他强，就让我这个“奸臣”，来以柔克刚。

贺兰鉴与译官不愿被海寇推搡，自个儿从容走出了船舱，背影仿佛就写了四个大字——文人风骨。我则十分固执地强留原地，以期盼之目光望向海寇首领，不肯被押去牢房。

无需对话，他看懂了我的求情与示好。

一声令下，小海寇们便替我松了绑。

他们其实不愿事情闹大，若其能得到想要之物，也不必去惹一国水师，真让自己命丧汪洋。

我恭恭敬敬向人行了个礼，再用手势比划意思，让他明白，我可以拿到赎金。

他吩咐手下，取来笔墨，以及一条锦缎，是要我传信给朝廷水师。

那我和他们呢？

我指指自己，又指指舱外，贺兰鉴他们消失的方向。

拿到东西，你们后撤，我们再放人。

海寇拍拍胸脯，以示自己守信。

于是我动笔，将当下情形记于锦缎。不过在末尾又添了句：事缓则圆，静待时机。

小喽啰拿着锦缎跑了出去，我则被另一人带至船上库房。

我们大王说了，你是客人，不用关在下面。

小海寇得意洋洋，跺了跺脚。

原来贺兰鉴他们，被关在了舱板下的牢房里。

海寇出去，门一上锁，我这“客人”，照例是被禁闭在此，不过尚有几步走动余地罢了。

我挺珍惜海寇首领的手下留情，趁机在这间库房内东摸摸西看看。

库房其实不小，不过里头堆满了成箱的炮火兵器，以及不知从哪个倒霉蛋船上掠来的金银珠宝，留给人的地方便显得逼仄了。

我边钻入箱箧之间夹缝中，边庆幸自己将身形保持得纤细，以备此不时之需。

一番搜寻下来，有两件事情令我讶异：

其一，里头兵器，皆有代表东瀛官兵的花印，与我在闽州军营所见无异。

其二，某些箱外的封条上，竟用端端正正的楷书，写了大昭朝廷之中，一些官员的名衔，其中几人，还曾与我厮混在一起。

悄悄撕开一处封条，将箱子打开的刹那，差点被珠宝之璀璨闪瞎眼。

没想到朝中不少人，皆与东瀛海寇有勾结。

我尽力将这些名字都记在脑海，又小心翼翼将封条粘回原处。

猛浪袭来，船身突然倾斜，我扶住其中一个宝箱，等待其平静。

可不知是何风浪，竟令船身摇晃不止。库房外有海寇跑过，留下纷杂脚步。

莫非出了甚么事？

外头喧闹更甚，脚下舱板愈发倾斜。我眼睁睁看着一座玉珊瑚，自桌面滑落，摔碎在地。

心头一紧：不好，船要沉了。