工部侍郎王松源、太仆寺卿刘驰、太常寺卿张继遥被捕入狱那天，金陵下了年前第一场雪。
不及严刑峻法施于骨肉，这三人便被吓得招了供。
供状出了御史台狱，直递到皇帝面前。
此时文宣阁外细雪飘飞，阁内暖炉焚香。
贺兰鉴的声音不急不缓，在我耳畔响起：“陛下，此三者皆与东瀛有染，为邻邦之蝇头小利，竟泄露国政要务。臣已搜查其府邸，人赃并获，罪臣已被押至御史台狱中，听凭陛下发落。”
皇帝将供状放在一边，瞧不出神色喜怒。
“只此三人。”他目光扫过座下，“你们想先斩后奏，可惜斩早了。”
“陛下莫急。”我劝慰道，“三人贪生怕死，既已供出受东瀛贿物之事，刑加于身，必指认同党——更何况，叛徒何人，其实臣等心下已了然，相信贺兰大人定能审出罪臣之名。”
皇帝捕捉到我话中意味，来回打量了我与贺兰鉴，“朕倒是没想到，有朝一日，能看到你俩联手。”
我不好意思道：“家国大义面前，个人恩怨……自当放下。”
接着，我把自己在海寇船上所见之事，悉数上禀。
也许皇上早已料到，朝中不少人与东瀛有勾连，因此并未显出惊异，只是点头道：“既已动手，就速战速决，在他们反应过来前，将其一网打尽。”
“是。”
我俩双双退出阁外。
长风自空荡荡宫墙间穿过，雨雪纷乱向人脸上拍。我眯起眼，对身边人说：“我同你去狱中看看。”
王、刘、张三人，私下与我有些往来。虽是阿谀奉承之徒，然与其逢场作戏，毕竟热闹过几回，如今其身陷囹圄，不免令人感慨。
狱门打开，一道惨白光束射向牢房。贺兰鉴在前面带路，我俩循光而入。
那三名罪臣扒在栏杆处，正惊恐向外张望。
“哎呀呀！诸位何至于此啊！”
我趋步向前，痛心疾首道。
“裴大人！你是来救……”
太仆寺卿刘驰，话说一半，蓦地发现我身后还有贺兰鉴在，霎时改口，“裴大人屈尊看望我等，实在令人汗颜！”
我重重叹口气，“诸位之事，我略有耳闻。可叹大好前程毁于一旦，千不该万不该，与那东瀛贼人纠缠不清。”
“当初一念成灾，入狱以来，我等无时无刻不在悔恨。”太常寺卿张继遥言辞恳切，“只盼裴大人与贺兰大人，顾念往昔同朝情谊，替我们在陛下面前求个情。我等死不足惜，而家中老小无辜，陛下仁心，必会放其一条生路。”
最边上的工部侍郎王松源，猛然大笑：“哈哈哈！你们呐，都被裴然骗啦！此人假意与我们交好，探听底细，又反手出卖我们邀功——裴大人稳居高位，不愧为老奸巨猾，今日王某才算见识到了！哈哈哈……”
蠢材。
我无奈摇了摇头。
事到如今，是个有脑子的都知道，谁中了谁的计。其他二位如此识时务，就他一个，非要当这个“聪明人”。
在狱中惹怒我，于他没有好处。
不过呢——我挺起胸膛，幸好本官心怀宽广不计较，否则他一家老小，怕是都难见天日。
“你快闭嘴罢！”
他的两名狱友狠狠瞪他一眼，连忙又向我与贺兰鉴求情。
“够了。”
贺兰鉴冷冷打断，霎时狱中清静，只闻寒风钻入门缝，哀怨似哭诉。
他眼神划过面前三人，步步逼近，“八月朝廷与叛军海上一战，死伤几何，诸位不是不知。叛军与东瀛勾结之事，震动朝野，尔等却为一己之利私通外敌，致使多少忠义之士葬身波涛！岂其无父无母无妻无子？尔等不如向海上游魂叩首求情，向其在世亲友自缚请罪，看他们如何饶恕得了！”
牢狱内余音回响。
不知何处锁链滑落，声似利刃出鞘，令被关押的三人惊慌不已。
我眼中，却唯有贺兰鉴冰雪凌厉之姿。
他坐到牢房对面的公案旁，敲指示意刀笔吏记录罪供，“大错已铸成，如实招供，王法自有定夺！”
我想大喝一声“好”，又怕有损贺兰大人威严。
对面罪臣静默许久，终于有人叹了口气，老实说：“大人问罢，我们知无不言。”
“你们所知，朝中与东瀛相勾结者，还有谁？”
张继遥报出了几个人名。
“还有。”
贺兰鉴看向旁边的刘驰。
后者哆哆嗦嗦又供出了个人。
“还有。”
轮到王松源，他却不语，只是用怨恨的眼神看向我。
“说。”
贺兰鉴加重语气。
“该说的他们都说了。贺兰御史不妨再查查裴然，我就不相信，他能如此干净！”
“王大人真是不到黄河不死心。”我冷笑道，“你以为贺兰大人会信阶下囚的胡言乱语……”
“记录在案。”
嗯？
贺兰鉴这声吩咐，委实令我头脑空白了一阵。
“行逸！”我凑到他跟前，上上下下仔仔细细端详其神情，确认这并非戏言，“你要不要如此公正无私？”
他斜眤我一眼，全然不为所动的样子，“清者自清，委屈裴大人了。”
我很没面子地在他身旁坐下，忽而又来了精神，问：“你会亲自来裴府搜查么？”
“审完这儿，劳烦裴大人带我同去府上走一趟。”
“这么快，我还没准备好……”
一记眼神杀来，他反问：“莫非裴大人有何罪证要掩藏？”
“没！只是怕府上招待不周，怠慢了你！”
“这段废话不记。”
他无视了我，向手下小吏吩咐道。
我继续听他如何审问罪臣，悄悄凝望其冷峻侧颜。公务在身的他，比起素日那个温润君子，更似一柄利剑，直击要害不留情面。
当然，于我而言，不管什么样的行逸，都是极好的——
哪怕这把剑，也会划伤我。
朝中几位大臣接连入狱的事，翌日便人尽皆知。贺兰御史快刀斩乱麻，在宫中就将罪臣余党扣留住，再派人前往其府邸查没赃物，不令他们有任何侥幸念头。
本着为他分劳的心思，我主动揽起了抄家的活儿，带着一帮侍卫，兵分几路，到了那些罪臣府上。
不消说，这些人府上的家眷与侍从，要不哭哭啼啼辩解清白，要不干脆利落跪地求饶，要不鬼鬼祟祟妄想溜走。
我叫他们女女男男排成列站在院里，又令侍卫死守各个角落，若发现落跑之人，一律视作逃犯捉拿归案。
我知道，此刻在那些人眼里，自己无异于凶神恶鬼。但又好奇，若现下是贺兰鉴站在这儿，他也会被视作洪水猛兽么？
罢了，骂名都让我来担，行逸只要干干净净当他的御使就好。
诚然是罪臣咎由自取，落得个如此下场。奈何本官心地善良，不忍见无辜之人受牵连，于是暗暗决定，待干完抄家这种伤阴德的事儿，定要焚香沐浴，斋戒数日。
至于查没之物么，多是来路不明的金银珠宝古董字画之类，但也有例外——
譬如我现身处的兵部侍郎高承府上，就没搜出甚么值钱玩意儿来。
“大人，卑职带人里里外外搜了几遍，仍是只有这些家常物什。”侍卫悄声附在我耳边道，“会不会……查错了人？”
高承此人，乃朝中清流一派，整日张口闭口就是“为臣者当如何如何”，更以身作则，力倡简朴之道，受人赞誉颇深。他平日最看不惯的，莫过于我这种锦衣玉食的纨绔子弟。
要说他是被诬告的，还真有可能——就像我被诬告一般。
我不禁对这名政敌，生出几分同病相怜之情来。随口问道：“后院都看了么？园里的土翻一翻，池底淤泥搅一搅——还有茅房，也去捞捞。”
“池底已探过，别无他物。园内草木根深，想来不好在底下藏东西。至于茅房嘛……卑职以为……”
“你以为如何？”
侍卫察觉到我的不悦，支支吾吾说不出来。
“还不快去？”
我催促道。
“是！”
其实我晓得，他内心不信高承会与东瀛勾结，但既然要查，必得掘地三尺。
这并非我的意思，而是贺兰鉴之意。
他本人是这么嘱咐的：
“你不会想到，他们能把东西藏在多恶心的地方。”
可见当御史这些年，他也开了诸多眼界。
我亲自来到高府后院，差人在各个地方翻起土来。有俩倒霉的小侍卫被派去捞茅厕，绿着脸进去，黑着脸出来，实在可怜。
我默默远离了污臭之地，向园圃内走去。
大概像贺兰鉴那样的正派之人，总有些雅致的喜好。高府的园圃内，也栽满了草木花树。几棵山茶艳得刺眼，满地冬菊雍容华贵，还有株我从未见过的绿梅，香得清新脱俗。寒冬萧瑟时节，园中尚有芳华如许，若待春归，定然关不住千红万紫好光景。
不过覆巢之下无完卵，高家的人出了事，就连花花草草，也逃不过衰败之命。
就在侍卫高举锄头，朝着树根向下砸的一刹，我灵光突闪——
“慢！”
众人皆投来不解的目光。
我命令道：“将这些东西，连盆搬走。地上的花树，也小心挖出扛去。”
“大人，那埋在地下的赃物，还找不找？”
我环顾园中，意味深长回答：“并非埋在地下，而是长在地上。”
侍卫们面面相觑，大约并不以为这些花花草草能值几个钱。
但贺兰鉴对园艺之事颇有见识，我受其熏陶，明白看似不起眼的一段木头，保不准就是价值连城之物。高承府内这些东西，拿到御花园里也绝不逊色，显然并非寻常可得。
说不定，就是自东瀛漂洋过海而来的。
这个念头吓了我自个儿一跳。
我忆起从前贺兰鉴送来的杜鹃，也是东瀛名品。
看来回去以后，还得提点他几句，将所植的东瀛花木都埋了。这风口浪尖上，别让人家抓了把柄。