听到这话，男护卫不禁打了个寒颤。女人心，蛇蝎心。
“世子。”手持双刀的女护卫走到谢承匀跟前，“这些人是经过严格训练挑选出来的，他们暗中跟了一路，若非中途郡主要回来找玉佩，他们可能一时还找不到杀人的机会。”
谢承匀点点头，他料到北牧野应该是早就知道这群刺客的存在，找玉佩不过是给刺客一个机会，同时逼自己出手，试探他武功的高低，顺带再揪出两条尾巴，真是玩了一手好算盘。
暮色降临，天边显出一轮弯月，由于马匹被惊跑，几人只能徒步下山。
“哎，你叫什么名字啊。”北牧野双手环抱，向男护卫抬了抬下巴。
“回郡主，我叫宋词。”他抱拳道。
“喔！”北牧野点头，眯着眼欣赏地看向另一名女护卫，“小姐姐刀法不错，叫什么名字呀？”
“回郡主，我叫元歌。”她往宋词身边靠了靠，心道这郡主果真如传言中一般，性格乖戾，时而言语威胁，叫杀叫打，时而笑脸相迎，阴晴不定得很。
宋词则是以为北牧野对女子也感兴趣，又是一个寒颤。
“元歌啊，好名字！”
一阵“哒哒哒”的马蹄声，从山下驶过来一辆马车，车角上挂了两盏亮着的灯笼，在这幽寂无人的山林之中，显出几分诡异。
马车停在几人面前，车帘掀起，走下一个温文儒雅的年轻人。
“二哥！你怎么来了？”北牧野环着的双手垂到身体两侧。
“听府里下人说，你一大早就约了朋友上鹿山玩。夜色渐深，杨府、向府的公子们都相继回了家，却迟迟不见你回来。杨家的小孩儿还算懂事，送了口信到王府，我这才上山来寻你。”北二哥温言细语道。
“你差府里仆从来不就好了，干嘛还要亲自来一趟？”
“你孤身在野外，叫我在家里怎么放心？”北二哥生气时说话也慢条斯理，目光扫过一旁的三人，神色从温和转为淡漠疏离。
“在下北牧云，是牧野的二哥。阁下就是谢世子吧。多谢世子今日对小妹的照顾，明日王府会备下谢礼送到世子住处。夜色已深，世子也早些回去吧。”
北二哥没有感情地一口气道完了全部，眼神里毫无感激，只有冷漠。随后让家仆牵上来一匹骏马，行了一礼，便拉着北牧野上了马车，命仆从驾车离去。
“世子，您与这位二公子结下过梁子吗？”宋词凑上来。
谢承匀骑上骏马，“看样子是结下了不小的梁子。”
“因着什么？”元歌好奇。
“夺人至宝。”谢承匀道，调转马头走下山。
马车内，北牧野吃着点心，对刚刚在山上遇到的刺杀只字不提。
北牧云瞧着自家小妹一举一动，好似并没有情根深种。
“阿野，你若是喜欢谢世子那样的人物，明日哥哥就叫人去寻些来。你素常光顾的百花楼、兰香院里的那几个男侍，哥哥挑选了几个品相端正的，已经给他们赎身送到你后院去了，你平日里想见见他们也方便。”
“谢谢二哥！我就知道还是二哥对我最好！”
北牧云拍拍她的小脑袋瓜，“只要你喜欢，以后将他们都娶进门也无妨，只需再有一个上得了台面的正室就行，你可有意中人？”
北牧野摇摇头，“我还没玩够呢！”
“不急，不急。”北牧云倒希望她永远也玩不够，将来能娶个男妻一直待在王府是最好的。若是嫁，也只能嫁在北麓，万万不能嫁去遥远的地方，这样王府才能护她一辈子。
“二公子，到王府了。”
马车徐徐停下，门房赶过来，替二公子掀开车帘，却见自家郡主睡得正酣。
北牧云做了个禁声的手势，将她抱下马车。侍从匆匆跟在身后。
将北牧野安置好后，郁离为她褪去鞋袜，盖上被褥。童生提进一桶热水，分别倒好洗脸水和洗脚水。
“二公子，这儿有我们照顾，您先回去歇息吧！”郁离为北牧野擦拭手脸道。
北牧云这才安心退出庭院，并吩咐道，“一会儿，将京城贵公子们的名册都送到我书房。明日再去找些容貌俊俏的男子和娇丽的女子，要自愿且身子干净的，送到阿野那里去。她不要的，给一笔钱放他们出府。”
“是。”仆从躬身道，“不过奴才听外面的人说，郡主心悦礼朝的谢世子，为了谢世子在兰香院与衡阳公主的婢女大打出手……”
“是谁说的，再听到这样的话，一律拔了舌头。”
“是是是。”仆从连连点头，惊慌应答。一向温良谦恭的二公子发起火来是最可怕的，颇有王妃之姿。
“不过奴才派人打听过，这谢世子相貌英俊，颇有才气。”
“男人，何等粗鄙腌臜之物，大都不过是披着人皮的畜牲罢了。”北牧云慢步跨出门槛。
仆从汗。
郑铨听说北牧野这么晚才归家，便派人去传话，叫她罚抄女戒。然而传话的人在院门口便被准备离开的北牧云挡了回去。
“不过是小孩子戏耍，晚些归家，有什么好大惊小怪，还要处罚不是？”北牧云冷冷道，神色不耐。
王府里的事终归是二公子说了算，被派来传话的侍从不敢再多话，目送二公子的背影离去。
谢承匀的房门被敲响。
“朱姑娘，夜深来此是有什么要紧事吗？”谢承匀站在门口。
朱媛媛侧身步进屋里，“妾身来，是想向公子讨个说法的。”她两根食指搅动着手里的丝帕。
“姑娘请讲。”
“谢公子，可是对朝阳郡主有意。不然，怎会对郡主笑脸相迎，反对妾身疏而远之。”朱媛媛围绕在谢承匀身侧走动，身姿妖娆，“妾身也是女子，谢公子若真对郡主有情，妾身不是不能为公子出一份力。”
“谢某对郡主未曾有过非分之想。”谢承匀坦然道。
“那你对妾身呢，可生过半分，哪怕一点情意。”朱媛媛侧头，目光流转地看向谢承匀，含情脉脉。
“未有分毫。”
“可妾身对公子有。”朱媛媛欲要欺身而上，谢承匀侧身移步。
“朱姑娘，莫要忘了自己的身份。”谢承匀严肃道。
“身份？你们果然瞧不起妾身舞姬的身份是吗？只因那小丫头是郡主，荒淫无度也被人追捧着，公子你是何等冰清玉洁的人物，却也对她百般忍让。”
朱媛媛以帕拭面，神色变得凄婉，“妾身虽生在青楼，却守着赤诚之心，从未有过逾越之举，直到遇见了公子。”
“荣华富贵摆在姑娘面前，姑娘忘了？这条路是你自己选的。”谢承匀并不为朱媛媛所惑，相信她情真意切。
这些不过是迷乱男人的手段罢了，青楼的婆子们从小这样教导她们，或许连她们自己也分不清，这其中有几分是真。
“等到妾身成为白帝宠妃，定能为你在北麓谋得官位。凭公子的才能，出人头地指日可待。”
朱媛媛一步一步逼近谢承匀，“只要公子愿意留在妾身身侧，你想要什么，妾身都能给。”
“姑娘想让我留在北麓做你的男宠。”
谢承匀的语气没有一丝波澜，“谢某为人凉薄，从未钟情过谁，也不会讨姑娘们的喜欢，怕是不能成为一个合格的男宠了。”
“谢承匀，纵然你是康王府的世子，一辈子也别想在礼朝崭露头角。康王身为皇帝的胞弟，朝中无人不忌惮你父子二人。你瞧不起的人，都会比你走的更高更远，而你则只能碌碌无为。”
朱媛媛得意地笑道，“你倒不如，眼光放得长远一些，委身于我。”
“怎么会呢？”谢承匀一笑，“在下虽然没有什么大作为，但天下谁人不知我谢承匀。”
“你……”朱媛媛哑语。
“姑娘，在下要歇息了，还请姑娘移步出去。”谢承匀一手负在身后，不再去看她，做了个请的手势。
“哼！”朱媛媛气冲冲地从谢承匀房屋出去。
谢承匀无奈叹息，摇了摇头，将门关上。
翌日。
“刺客是苏丞相派来的，郡主在都城他们不好下手，昨日好不容易出了城，他们才抓住机会。”影卫玄丑汇报道，他那破了相的脸有些许可怖。
“派那么多刺客，也是不想此次失手。”郁离替北牧野满上茶水，“郡主日后出行还是带上些侍卫，仔细些才好。王爷还有好些日子才会回京。”
“太傅府可有动作。”北牧野端起茶盏。
“凤不欺那个老狐狸这几日称病不上朝，派底下的人天天上书弹劾王爷。那几个朝臣仗着有太傅撑腰，底气十足，皇帝假意维护王爷，他们竟公然顶撞，与其他大臣吵得不可开交，搞得早朝跟个菜市场差不多。凤不欺倒好，自个儿龟缩在宅子里，躲开纷争。”玄丑双手叉腰，一条腿迈开了站在那儿。
深宫内。
“陛下，朝阳郡主在鹿山遇袭。”大太监李公公在身侧禀报。
“知道是谁了吗？”短短几个字抑扬顿挫，回荡在养心殿里。
“回陛下，是丞相府。”李公公弓着身子，小心翼翼地瞄向皇帝。
“苏爱卿还是放不下。”白帝这话颇有些恨铁不成钢。