卡涅琳恩是带着四五个士兵，循着尖叫，一路上来的。她自七天前开始已经听了几夜儿童歇斯底里的嘶吼声，对这群候选人的精力没了任何怀疑，只剩疲倦。她坐在马上，让其余士兵，下马，将这几个孩子抓起来。

“这孩子一点事也没有。”抓到楛珠的士兵说，话音刚落，迎头便是一声呵斥：“放她到一边哭去！”卡涅琳恩吼道，“其余两个快死了。”她便被放开了，拖着镰刀和手臂，站到树的阴影下，不助啜泣，和风声夹杂在一起。楛珠泪眼朦胧，肩膀颤抖。她想停下哭泣的动作，因为知道那坐在马上的公主不爱听她的声音，却无法停止，只能掐着手臂，压住自己的喉咙，听卡涅琳恩响亮地命令：“灌黑血！”又补充：“手脚不协调么，士兵？给那两个男孩补上两刀。”楛珠的身体，刀每从身体上响一下，就有一次颤抖，仿佛此前挥刀的不是她自己。她混乱不堪，孤独无援，终于在一个士兵轻快地抬起手，和劈开西瓜一样，将她之前砸过的那男孩敲得头颅迸裂时，嚎啕出声。

“她真够吵。”卡涅琳恩说。那砍开头颅的士兵踏过粉白色的脑髓，鞋边上站着黑红色的血，向她赔笑：“小孩子，殿下，别跟她生气。”她向楛珠走去，吓得她连连后退，但她放开镰刀，拉住她的手，将她抱在怀里；楛珠哭得发抖，说：“帮帮塔塔啊。求您了。”

莲锲什摸着她的头发。她笑笑：“她不会有事的。”她那骨骼清晰的手划过她的头发，仿佛享受它的触感。

这些士兵将剩下的两个孩子捞起来，让她们靠在自己怀里。她们往这两个孩子的眼睛和嘴里黑瓶子里的液体，那液体厚重而漆黑。她们将这些血洒在她们的伤口上；楛珠看着。当士兵拨开这两个孩子的衣服，掏出匕首时，莲锲什遮住了她的眼睛。

“啊！”楛珠惊叫。她挣扎起来，但莲锲什将瓶子凑到她嘴唇边。她拉住她的头发，让她的头向后仰。那液体涌上楛珠的舌头，浓烈使楛珠呛到眼泪。她有口不能言，而头发被扯着，五根手指，又抚着她的背，似是安慰她。她的身体在莲锲什手中颤抖，听见那铁器压进身体的声音，黑血从她的牙龈里渗出来。“没事。”莲锲什仍说，“没事。”

莲锲什放开她后，楛珠跑到剩下的两个孩子身边。看见那具没眼睛的身体，那头颅崩裂的尸首，她仍然发抖，但依旧走到她们身边。她俯下身，看见她——塔塔——她看见她，她的嘴唇是漆黑的。她将头贴到她的胸前，盖上她左胸上的伤口，听见她的心跳声，无比强壮。看来结束了。从她身后，黑影升起，那是莲锲什舒展身体。她如此宣布，楛珠却不想听。她蜷缩起来，将耳朵埋进塔塔的身体里，她自己的头发里。一切都静了，只有月亮照着她们。她闭上眼睛。

“这可算完事了。”卡涅琳恩宣布，“带她们回去宣誓，然后我们睡觉。我已经快对这种闹剧失去耐心——并且，我要离开这穷乡僻壤。谁说东部是个天赐的宝地？”

“这是教会的发源地之一，殿下。”有人回复。她，显然，不怎么感兴趣，转马就离开了。她不喜爱纳西塔尼舍，纳西塔尼舍的风却仍然好客而温柔地接待她，吹在她紧皱的眉头上。所有的声音都富有节奏，无论来自地面，还是来自天空，乃至这剩下的两个孩子醒来的时候，不觉得自己变了模样，换了心，喝了血。她们觉得自己在摇篮里；安荜将手放在自己胸口，至于塔塔，她感觉有个温暖的大东西趴在自己身上，让她以为她在田埂里睡着，旁边是一头牛。她张开手掌，眯起眼睛。她的手边，血浆绽放，将土染成明亮，柔软的淡红色。它甚至会变得美——当它被风和阳光干燥，再被雨洗刷过后。让一切变成这样，甚至要不了太久，就在这季节结束，或者来年夏天。