格拉狄斯在柔软的金棕色地毯上站起身。

她发现自己正身处一间巨大、宽敞的圆形房间。活泼好动的绿植几乎到处都是——窗沿下、壁挂旁、茶几上……与格兰芬多公共休息室截然不同。尖拱状雕花壁炉里熊熊燃烧的旺火也并未给屋子带来过分的灼热，而是氤氲着某种仿佛掺了特殊木质香气般的、松弛宜人的暖意。

壁炉上方挂着一幅肖像，画中是一位慈眉善目的女巫，此时正关切地望着她。

“出什么事了——”

“格拉狄斯？！”

又是两个熟悉的声音。

格拉狄斯定睛一瞧，率先撞上费德罗·亨德里克那张笑嘻嘻的脸庞——紧接着是有些茫然的、捋着半长金发的厄尼·麦克米兰，最后是担忧地注视着她的汉娜·艾博。

“是塞尔温那帮人——”见没有生人，格拉狄斯微微定了定神，右手借抚平前襟的当儿暗中调了下“领扣”。

“他们进不来吧？”

“别担心，”汉娜说着回头看了一眼公共休息室入口，“我们的反入侵魔法非常有效。先坐下来——”

费德罗在一旁忍不住笑：“实话告诉你，他们现在可能浑身是醋——或者直接被喷了个‘心酸’也说不定！”

格拉狄斯回想着刚才的经历，在汉娜的陪伴下走向正对壁炉的软座沙发。这里的沙发舒适极了，令她一度忐忑的心情暂时平复。

“你呢，现在感觉如何？”格拉狄斯看着费德罗，只道他有伤在身。

“嗨，早好了！”费德罗大大咧咧地一摆手，随后又漫不经心地摸着蛋白石戒指调侃道，“那你是咋了，大半夜想溜进厨房弄点好吃的？”

“还多亏了你的‘锦囊妙计’……”

格拉狄斯把穿过喀耳刻肖像后那条秘密通道的事简单说了。

“那你手气不错的！”费德罗笑着把一袋比比多味豆拿到她跟前，“来一颗——”

格拉狄斯随手挑了一个。她吃不出豆子究竟是什么味道，开头有点像腊梅，中段酸酸甜甜，后劲又像桂皮……倒应了费德罗的话。

“那伙人近来经常把着楼梯口，我们出门都得小心着。”厄尼坐在了格拉狄斯和汉娜对面，懒散地把头往沙发上一靠，“他们还不知足？”

费德罗清了清嗓子：“‘阎王好过，小鬼难缠’罢——”

“也许跟希拉·塞尔德维拉神秘消失有关？”汉娜看了眼格拉狄斯，“听说她家里人已经动用了所有能用的资源。”

还是找不到人吗……这就不好办了。一个人若是自个儿不想被找到，别人再神通广大也没辙……可现在这其中的某个环节好像出了大问题。

“‘塞尔德维拉’我接触得还真不多。”厄尼也要了几颗豆子，“咯嘣”嚼着词句往下说，“只听爸妈讲过她那当官的伯祖父……”

“他呀！”费德罗又笑，“不就是仗着法律司司长撑腰整天二五八万的。这下好了——”

格拉狄斯忽地一动——

“现在出去绝对不安全！”察觉身边人似乎要走，汉娜义正词严道，“他们的人肯定还在外面守着。”

“卡罗兄妹早就想把咱们一网打尽了！”费德罗又往嘴里扔了一粒比比多味豆。

“今早阿米库斯·卡罗还说，‘亨德里克那小子，一百三十斤肉里藏着一百二十斤反骨’！”

厄尼翘起二郎腿：“那剩下的是啥？”

“呸——”费德罗突然吐出了嘴里的豆子，“是极品仙男长袜味！”

格拉狄斯不确定是不是可以像厄尼那样仰天大笑几声。但她临了打消了这个念头。

“我说你就别回去了。”费德罗在厄尼旁边坐下，随手把食品袋往茶几上一扔，“现在手里没个地图都不敢出门的——”

“去我那里住一宿吧！”汉娜对格拉狄斯说，“我们刚好有张空床。苏珊和梅金也在，她们会很高兴见到你的。”

“真是太感谢了！”

格拉狄斯欣然应允，然后与厄尼和费德罗道了别。她和汉娜起身时，他们又开始探讨“D.A.”全员移居有求必应屋的可行性。

汉娜带领格拉狄斯进门时，苏珊·博恩斯正躺在床上看书，梅金·乔纳斯笔直地坐在小桌前整理笔记。

汉娜简明扼要地说了一下事情的经过，随后便安排她住下。格拉狄斯与她们闲聊几句，但并不想过多叨扰对方，特别是苏珊仍未痊愈。

“白鲜还没停用，但我已经好得差不多了……没事的——真的。”

“那就好。”

苏珊欲言又止。格拉狄斯觉得苏珊心里似乎压着很多事……她肯定跟奈莉一样，想尽快重新投入到“邓布利多军”的训练当中。对她们来说，什么都不做不外乎是一种折磨。

格拉狄斯铺好被褥躺下来。这里比格兰芬多塔楼安静，金棕色幔帐垂坠下的床铺也更加柔软。惬意静谧的氛围很适合冥想和夜读……仍然奋笔疾书的梅金只给自己留了一盏灯。房间一下子暗了许多。

格拉狄斯闭上眼睛，微弱的烛光飘飘忽忽。

隔着眼皮，似乎仍有无数光斑在飞速闪动，晃得人迷迷糊糊……

与此同时，几百英里之外——

夜深人静。位于魔法部九层的神秘事务司依然亮着灯。

一位上了年纪的男巫弓着背坐在办公桌前，似乎也在伏案苦读。他身材消瘦，油光光的头发束在脑后——

奥古斯特·卢克伍德并不是在加夜班。全因一位同僚嘱托……

他没什么可抱怨的。这本来就是他的工作。

如果只是因为想得到那个人的青睐才去做某些事，岂不是太过无聊？要在这个部门稳妥扎根，没点天生的探索欲是待不下去的。

现在，卢克伍德非常好奇，甚至比他那位同僚更想弄清藏在手中这黑玉双线背后的秘密——

它们原本扭成的形状像极了扑克中的某个花色。其制造者大抵通晓数理，知卦吉；手艺又精巧娴熟，风格独到……抑或行事冷静低调，善于审时度势……加上小小的能量片，它正常工作时，常人几乎感觉不到……

但也有小概率不是凤凰社做的。那么……

至此，他们已将霍格莫德潜在的反抗者筛了个遍，有“代养”嫌疑的商贩都处于魔法部的严密监控之下。入了夜有啸叫咒，周边地带由摄魂怪把守，城堡里到处是他们的人……不好说，眼下正处于风暴中心的“D.A.”能有多大作为。

不过，此时如若梅花占魁……

“当然！”卢克伍德清楚地记得自己对那个人的承诺——

“赴汤蹈火……在所不辞……”

看来，他有必要亲自走一趟了。

★

吱嘤——

大清早，格拉狄斯被窗外不知名的鸟儿叫醒了。

晨光顺着圆形窗子溜进来，将浮动的微尘照得亮晶晶的。此时，刚好有一块阳光烙在了她的被子上，上面印着流动的树影。

格拉狄斯枕着胳膊，心满意足地观察片刻，然后坐起身。

另外三个女孩睡得正熟。

周遭氛围安适又惬意，给人的感觉如同置身于一间温暖的林中小屋。格拉狄斯没来由地想起小时候安妮带着年幼的她和阿莉莎一起唱过的一首童谣……可是想起当下的处境，她又觉得这些离她异常遥远，仿佛发生在好几个世纪以前。

她穿戴整齐，开始整理床铺——该走了，抛开一切幻想，为以后做足准备才行。

“早安，格拉狄斯。”

她一转头，见苏珊和汉娜已经起身，正准备换晨衣。

“你要回去了？”

“宵禁解除了，我也不便继续叨扰大家。昨晚真是感激不尽——”

苏珊梳着一头金色长发，待她伸手取发带时才发现它不见了。她在枕头下、梳妆台的抽屉里仔细地翻了翻……发带上还有几朵显眼的立体刺绣太阳花……可是她没有找到。而且，她竟记不清上次戴它是什么时候了。

格拉狄斯注意到苏珊的动作，问她是否需要帮助——

“我在找妈妈新年送我的发带。”苏珊回答，“不过没关系，说不准它在不经意间又冒出来了。”

“好吧。有什么事别闷在心里，”格拉狄斯临了又加了一句，“大家在一起集思广益，总有更好的办法解决问题。”

“我明白了，格拉狄斯。”苏珊送她出了门，“谢谢你的安慰——”

“没什么。我们课上见！”

不过两人都没有察觉到，在她们短暂交谈的片刻，窗外草丛间忽地闪过一抹蓝紫色——

咚、咚——

天色仍未大亮，有人已经为公共休息室做了清洁。

昨晚歪斜的桌椅、到处堆放的松软靠垫和小食品都收拾得整整齐齐。在紧靠里侧的圆形窗边，一面带金棕色棋盘格装饰的旗帜从棚顶直垂向地面，正中央绣着一对正在嬉戏的獾——

格拉狄斯停住脚观察了一会儿，然后轻轻走过去，一把掀开旗帜——

“早安！”

是费德罗·亨德里克。格拉狄斯这才发现他仍然卧在躺椅上、校袍加身，正舒舒服服地伸着懒腰。

“你这是——？”

“早啊！”费德罗丢开毛毯，丝毫没见怪，“都说‘早起的鸟儿有虫儿吃’——”

格拉狄斯那句“你怎么睡在这里”还没问出口，通往男生宿舍的走道口突然冒出一个人——

四年级的凯文·惠特比慢悠悠地绕过大壁炉，略带狐疑地看了他们一眼，然后直接取走壁台上的一本书、连招呼都没打扭头就走。

“凯文还好吗？”格拉狄斯盯着他的背影，“我记得厄尼说过，他现在跟你们同住？”

“对啊！”费德罗悄声说，“不然你说我怎么在这儿呢——”

格拉狄斯笑道：“你到底在监视谁呢。”

就费德罗此前犀利反常的态度，格拉狄斯觉得他不仅心里揣着满满当当的疑惑——他这样子，明明是怀疑到自己头上了。

“你肯定发现了什么。”格拉狄斯用的是陈述句。

费德罗一脸狡黠：“咱们‘彼此彼此’啊！”

“所以你早就知道希拉去了哪里。”格拉狄斯直言不讳，“那为什么——”

“哎哎，我可不知道她人在哪儿！”费德罗急忙辩解，“不过——”

话音未落，似是一道光飞了过来！格拉狄斯敏捷地一伸手——

一块美甲——一看就价值不菲。

冰透的猩红色在晨光下异常耀眼，像是要滴出血来；渐变荧光灰紫晶边缘镶着一圈呈涡卷形的细钻，与正中那块小宝石连接起来之后组成的图案莫名有些眼熟……

“你在哪里找到的？”她轻声问。

费德罗摊开双手：“我早就告诉过你们——”

格拉狄斯感到眼皮倏地一跳。

“而且她登台的那天，你们不是也在场吗。”

★

格拉狄斯赶在开饭前回到了格兰芬多塔楼。令她没想到的是，除了诺拉，泽尔达竟然也在。

“你怎么回来了？”不是叫你——

格拉狄斯沉默了……她知道自己在这件事上根本没有尽到相应的责任。此时看着同样带着倦意的泽尔达，更是不忍苛责。

“好吧……”

格拉狄斯就近坐了下来，把那块美甲拿给她们看。

“你们都听到了——”

“嗯，”艾尔芙伊德回答，“效果还好，只是中间有三次明显干扰——”

“谁能想到，希拉遗失的美甲竟被他拾了去！”阿莉莎正捏着甲片仔细观察。

“你们都不奇怪——费德罗的运气居然这么好？！”奈莉倍感诧异，“这么爱在大晚上晃悠只被抓到过一回——”

“没错，这就是风雅牌今年春季大赏出的限量版。”阿莉莎把甲片递给艾尔芙伊德。

“可是最后那句话‘她登台的那天，你们不是也在场’……”艾尔芙伊德盯着甲片，若有所思，“听着是在提醒我们——”

“我记得那天——”格拉狄斯一顿，“难道他想说——‘那些人’也在？”

奈莉耸耸肩：“费德罗也有可能认错了人——”

“有一件事——你们应该都有印象。”格拉狄斯说道，“就是费德罗去年夜游被逮住，他说自己曾经‘碰巧’在城堡里撞见一个‘午夜幽灵’——或者‘魅影’