喻谨称采若那边有病急征兆，换回一身宫装后疾走离开。

任谁都能看出他脸色不佳，喻行默默与另两人对视一眼，纷纷低叹摇头。只道世事无常。

“喻谨不在…那我们今晚便不出去了。”殿内，易禾托腮面向易思丞，“过段日子出宫了，再给你带礼物吧？”

“啊————”易思丞一串长音拖了十八个弯，仿佛能听到脑海里泡泡破裂的声音，“去嘛去嘛，外面多好玩呀。”

他“咻”地一甩头，目标转向静立一侧的乌行鹤：“而且，就算谨公公去不了，不还有乌老师嘛！他也很期待出去玩的，突然收回成命，对他多不公平呀！”

说得有理有据，好像真的是为乌行鹤打抱不平。

易禾骨头犯懒，许是今日淋了点雨，弄得一身潮湿困意。他故意偏头，以商量口吻说：“乌行鹤是侍卫，出宫得留意风吹草动，来回一趟很累的吧。”

暗示意味充足。

“无妨，殿下。”乌行鹤却恭谨垂目，手扶刀鞘盯着地砖，“属下确实期待今晚出行。”

易禾意外：“…嗯？”

乌行鹤继续道：“殿下许未发觉，属下也更了一身新衣。”

此言一出，易禾端详起他来。

……的确。乌行鹤身上衣裳崭新，布料上乘，在褶角处隐隐折光。因为与侍卫服同是深色，他一时没瞧出。

乌行鹤穿粗布灰衣时尚且外泄一丝武人的狂悍之气，此时锦衣绫罗加身，倒是又文质儒雅了几分。

易禾张口无言，看了眼“诡计得逞”的易思丞，不好再搪塞：“好吧好吧……去去去。”

暗自又瞟了眼乌行鹤。

…他倒要看看这人在搞什么，明明知道今日出宫一事并非重点，重点只在喻谨。

——小九有一句话说得没错。他们二人达成的共识解法中，首件要事便是“施恩”。

喻谨的背叛与乌行鹤不同，施恩可唤起旧情，施恩可激发愧意。三皇子与采若一个是手心一个是手背，两厢拉扯得越厉害，越让喻谨体悟到撕筋裂骨之痛……在痛楚中发现有第三条路可走时，他才会义无反顾投身其中。

……

京南街头有一沟渠，渠上架一座宽广石桥。桥这头是市集摊档，那一头便是宾客盈门的芳宝楼。

“公子未用膳食，先去芳宝楼？”熙熙人群中，高矮两道身影。乌行鹤人高骨大，清出身侧狭窄空间，护着易禾上了石桥。

下午的糕点没怎么吃，易禾确实有些饿了：“喻行和你说了？那走吧。”

石桥两侧亦摆满摊头，人流如织，为不撞上其他人，易禾与乌行鹤靠得很近，行走中肩膀偶尔会碰到他胸口。

许是人群密度大，秋夜里也点起了一丝燥意，连体寒的易禾也扇了扇衣领。

跨过石桥，人群稀疏一些，便猛地跳到一边无人处，果然凉快不少。

芳宝楼是京中首屈一指的富贵处，坐落于京南与富人巷交接口，进门用餐者非富即贵。门前两侧停驻马车若干，易禾这么一会儿已瞧见了两三张见过的脸孔。

是些曾在秋狩猎苑里有一面之缘的大官。

“客官您往里请。”踏入门槛，跑堂小二也穿着讲究的悦目装束，迎上前来。

“要一个上等包间。”乌行鹤说。

小二一顿，知是来了贵客，讪笑道：“这几日官老爷们来得多，二位请稍等，待小的去看看还有没有空闲包间。”

他点头哈腰地跑开，易禾悠悠转头环视满堂：“生意这么好。”

芳宝楼整个楼体建作八角玲珑状，中间隔层挑空，挂着金粉绣画，玲珑灯台，歌伎凭栏弹奏，舞女水袖翩跹。纸醉金迷，宾客满座。

乌行鹤淡淡道：“太后圣寿将至，朝廷上下该筹备拜寿事宜了。”

易禾点头。君王统治的时代，上位者过寿可是一个讨好献媚的大好时机。

耳畔声音忽地凑近，乌行鹤贴近压低道：“你看左边第三桌，还有右边第四桌……那些忙不迭敬酒的，都是六七品的朝官；他们对面谈笑风生的，则是尹氏族人。”

易禾被耳膜的轻微瘙痒转移注意，没发现他话中没用敬语：“哦？你认识？？”

“在刑部尚书府中做事时，曾见到过。”乌行鹤点头，“左边那个是尹善国庶兄的三孙，右边那个是尹善国三夫人的表侄。”

都只能算是尹氏微不足道的旁支，却也被这些低品官员们奉若星子，绞尽脑汁地套近乎。

这时，那跑堂小二折而复返，满脸堆笑道：“客官来得巧，还剩一个包间呢，请随小的来。”

易禾最后往左边那桌人投去一眼，转身跟着小二往楼上走。

芳宝楼一共四层，越往上行，接待的宾客越是达官巨贾。易禾与乌行鹤被引至三楼一间包厢内，小二殷勤奉上菜单，易禾正要去接，却被乌行鹤截走。

易禾一愣。

乌行鹤在单中勾勒几笔，交还小二，小二一看：“唷，客官不是第一次来吧？点的可都是咱芳宝楼的招牌菜啊。”

接着挨声念道：“ 清炖大鹅、桂花鱼翅、脆琅玕水晶脍、 蟹酿橙、金齑玉脍、 炉焙鸡翅 ，再有一份铜钱包和一份枣泥拉糕……客官可需酒水？如若不需，咱们芳宝楼也可赠您一份三鲜芙蓉汤。”

乌行鹤回头问：“公子可要饮酒？”

见易禾摇头，他道：“上一份三勒浆、一份荔枝膏。”

“得嘞，您请先用小菜。”小二一甩肩头汗巾，唤人端来几盘鱼干、海带等凉菜，又搓搓手，“这个……客官可要听曲看舞？”

这回乌行鹤没问易禾意见：“不必。”

小二点头哈腰地退离，厢房门扇一拉，琵琶软曲与黄鹂歌喉被隔在门外。

易禾盘膝坐在案前，惊讶道：“你怎知我爱吃什么？喻谨连这都告诉你了？？”

乌行鹤半跪，往他碗中夹了些炸鱼干，低声：“侍奉好殿下是属下分内之责。”

忠心又乖觉的模样。仿佛刚刚那点逾礼只是无心之失。

很快，小二陆续将热菜送上案几。菜品尚带着滚烫锅温，色香俱全。最后一道皮薄透油的铜钱包端上桌，小二道一声“慢用”，将门扇妥善关闭，厢房内又只剩下两人。

“好香。”易禾抽了抽鼻子，浑然不觉此举像只小狗，扬起下巴道，“我要那个。”

乌行鹤应声，夹一块清炖大鹅，骨感五指微动，将白肉在秘制酱料中沾过，再放入易禾碗中。

易禾咬下一块肉，通明暖灯下双眼发亮。

他前段时间就发现了。这三皇子和自己不但外貌相似，口味也相当契合。

这鹅肉炖得不老不柴，香嫩多汁，鹅皮似是出锅前煸过，油脂酥脆，满口溢香。整锅肉做法清淡，却不闻丝毫家禽腥臊味，反倒有股果木香气，口感层次丰富饱满。

易禾又看向桂花鱼翅：“还要这个。”

再品一口，是与清炖大鹅截然不同的风味，却也美味十足。

包厢内设许多琉璃灯座、亮如白昼，灯色微暖，将易禾脸颊照得清晰干净，连眼底的睫毛阴影也驱散开来。

相反，乌行鹤低头布菜，五官常匿于光影交界中，神态朦胧。

吃了一会儿，易禾端着杯子，啜饮两口荔枝膏，突然问。

“你饿不饿？”

乌行鹤一顿，微微侧头。他眼窝较常人更深，鼻梁则更挺，光便吝啬地只洒到鼻端。

他沉默了会儿，久到令易禾都开始思考自己是不是问唐突了。

不光是三皇子，易禾本人也习惯了被侍奉、被照料。何况如今是在阶级分明的封建王朝，自然入乡随俗，刚刚也只是气氛太安静了他才随口一问。

乌行鹤最终说：“殿下若用完有余，再赏给属下不迟。”

宫内宫外，达官贵族吃饭都是由他人用公筷、公勺布菜，甚至每一盘菜都分不同的筷子，菜品即便吃剩也非常干净，通常会分给手下的人。

这是恩赏，非亲信近仆还轮不着。

乌行鹤依照规矩回答，易禾却又抿了口荔枝膏，突然觉得有点畅快，有点……爽。

……这可是乌行鹤啊。

最后的摄政王，见帝不跪，连新帝也要给五分面子的人物——一个凌驾在规矩之上的人，只因还没等来发迹的时候，竟在他面前规规矩矩压低脊背、用他吃剩的饭菜。

即便易禾现在对权力与党争毫无兴趣，但这种事，是个人都会觉得爽吧？！！

易禾再喝一口荔枝膏。酸甜冰凉，流溢唇齿。

嗯，爽。

他胃口不算大，点的菜式又多，吃了好一阵子这些菜也就各自受了点皮外伤。易禾嚼着嚼着，忽然想起一件事。

停箸道：“对了，出来之前你找喻行拿过银子吧？”

“……”

“……”

等等…！不对劲。

易禾眼睁睁看着乌行鹤动作定住，沉默是金，良久才道：“未曾。”

“……啊？”易禾把碗放下了，眼睛缓缓在满桌佳肴中扫荡一圈。

心道：好了，这下不爽了。

今日出门，他念着有乌行鹤护卫在侧，又是要吃饭，便没再带其他侍卫。

也就是说，现在，只有，他们两个，身无分文的人！

易禾舔唇，不死心问：“你没同我开玩笑？喻行也没拿钱给你？”

乌行鹤看着也不太像爱开玩笑的人：“未曾。”

“…这下好了。”易禾喃喃着靠到软垫靠背上，思索脱身之法起来，“要不……去找楼下那两个姓尹的借点？”

他与尹府有血缘之亲，不过那些人估计也认不得他。

“或者，我把你当成人质抵押在这里，自己回宫去取？”易禾自己当人质是不可能的——三皇子出宫吃饭没带钱，这要传出去，明天易裴贤就能让满朝堂都知道此事。

现在好像也只有此法，易禾当即窸窣站起，敲定道：“就这样办，来回一趟还得小半时辰……你受点委屈，与掌柜小二一起等一等我——耐心一点啊，切记不要和他人起冲突，万一人家误会我要逃单那可就不妙了。”

他交代得好好的，却见乌行鹤鼻尖忽然呼出气，嘴角弧度上扬，竟破天荒地笑起来。