易禾捧着一本书卷，目光随字句巡回向下。他慢吞吞嚼着字，书本之外的余光里瞥见两道身影。

从左往右行过，带起一缕清风。

耳朵里传来喻行窃窃嘀咕声：“乌侍卫，你看这儿…是否歪了一些？”

片刻后，两人又从易禾身后、自右往左而去。

“我带你去库房，你帮我看看……”

易禾捏着薄页，指甲刮擦了下页面，往旁边瞧去时，那两身影只留一瞬背影，消失于墙后。

喻行初掌宫务，挂虑喻谨要照看病母、不欲打扰，许多一知半解的事务只好挨个儿逮人来问——但最近，他发现了一个绝佳的取经对象。

乌侍卫。

虽说此人表面淡漠守礼，偶尔教导时漫睇而来的眼神让喻行有种“自己是傻子”的错觉，但他相信，乌侍卫其实外冷内热、古道热肠。

这一定只是错觉…！

易禾乐见于喻行成长，也就默许了此事——他倒是不担心乌行鹤借机摸透摇桂殿的老底，反正对这种人而言，摇桂殿本身就是一个漏洞百出的大筛子。

晚膳前，易禾把话本放下，前去净手。五指在温水中舒张两下，拖着淋漓水珠举起时，一道干帕伸过来，悉心吸去水粒。

“殿下今日受委屈了？”来者却非喻行、喻言等人，而是乌行鹤。

照理说，他身为侍卫，不该擅自进殿，但因喻行总找他请教，让他插手了不少庶务，如今倒像是殿中半个管事了。

“倒还好…喻行和你说的？”

易禾心道，刚刚说什么来着，摇桂殿就是个大筛子。

乌行鹤动作意外地轻和，指缝里的水汽也逐一拭去，亲近而不显狎昵。

低声问：“可要属下去拔了他们的舌头？”

“……………………？”

水珠擦干，他立刻收回手，易禾的手却举着顿在原处：“算了。好恶心。”

他有点震惊。乌行鹤在他面前演都不演了？？？

当着喻行等人的面端一副正人君子的模样，反而在他的顶头上司面前展露本性？？

怪极，怪极。

“是。”乌行鹤称是，随后又想起什么，“那面具藏在床底，落了许多灰，殿下可将它另寻一处安置。”

“……”易禾的手正想放下，又被迫停在半空。

前几日担心身份暴露，他把面具藏入床底后就忘了这事儿…现在从乌行鹤的视角看，恐怕愚蠢得可笑。

“又是喻行告诉你的？”他忍不住问。

突然感觉摇桂殿最大的危机不是皇帝的忌惮、太后的野心，而是喻行这张漏勺一样的嘴。

乌行鹤不答，只是抬起手臂，让易禾僵住的手隔着衣物搭上小臂，道：“膳食已备好，殿下请。”

……

那日失约后，喻谨仍时而回殿、侍奉如常，只是没再提起过出宫一事。而摇桂殿其余几人似也遗忘了这个微不足道的插曲，将它如过去无数件往事一般埋入尘沙。

书房内，喻谨停下研墨的手，缓缓抬眼看向书架旁二人，轻声道：“乌侍卫勤勉精悍，殿下这段时间可用得趁手？”

易禾端坐案前，一笔一划勾勒楷书字形，见喻谨注意到了那边忙事的喻行和乌行鹤，随口答：

“那肯定是没有喻谨好的……不过，尚也算得力。”

喻谨不知滋味地一笑：“如此便…”

“啊——手要酸死了。”易禾哀叹，丢下毛笔，一边甩着右手一边捏揉手腕，眼睛安静看了喻谨两秒，突发奇想，悄声道，“喻谨，你来替我写吧？？”

喻谨一怔：“殿下，这……”

“哎，反正父皇又不看！”易禾无所谓地扬起眉，“就五弟那眼拙之辈，指定瞧不出来的。好喻谨，帮帮我？”

他抓住喻谨的手，袖口腕骨瘦得凸立，整个身体都诉说着萎靡可怜。喻谨看了眼他握住自己的手，眼神闪烁：“可、可奴才字形拙劣……”

【啧啧啧，你但凡再说一句，他都要忍不住答应了。】小九翘着二郎腿，专业评析。

“这很简单的，我教你！”易禾直接从桌边起身，推着喻谨的肩将他按坐下去，扭头吩咐，“喻行，去把喻言喊进来磨墨。”

喻谨平稳神色龟裂，想起身却又不忍拂开肩上的手，挣扎犹豫的间隙中，易禾已经把笔塞到他手中。

“不是这样握的。”

喻谨脊背僵挺，而易禾的声音就在他脑后嘀咕，右手五指传来凉腻触感，他在一根根摆正自己的姿态。

期望越大，失望越大。

这是喻谨自上次以后明白的道理。

掩藏的左手在袖内紧攥，掐住掌心，有一个声音仿佛在对两天前的自己大肆嘲笑，嗤之以鼻。

怎么会不期待呢？一个连自己命运都无法掌控的可怜人，凭什么还要被扼杀这一熹微的期待呢。

喻谨甚至能听到身后的呼吸声。易禾与他一起握住了笔杆，控制力道带他在字帖上写下一笔，声音平缓徐徐：“就是像这样，很简单吧？照葫芦画瓢就可以。”

然而喻谨的注意力哪曾分给过字帖半分，他盯着那枚勉强工整的方块字，心乱如麻。

身后，易禾收敛视线，状似无意地往书架边瞥去一眼，回头轻笑道：“还没学会？？不应该啊，我再教你写两个。”

毛笔头在纸上拖曳，摩擦声时响时停，如一根棒槌，砸乱了胸腔中的那面鼓。有那么几个瞬间，喻谨都想不管不顾地站起身，将所有一切和盘托出。

但第一回，喻言忽然垂首走近，停在案边磨墨；

第二回，喻行不小心碰倒了架上一本旧籍，惊了他一身薄汗。

第三回，易禾带着他持笔沾墨时，那位乌侍卫走到了近前。

垂目拱手：“殿下，属下有事禀报。”

“你说。”易禾没回头。

乌行鹤道：“方才与行公公整理内务，属下发现不少殿下亲笔书文。但此类书文并未做严谨的归档分类，摆放散乱无章，大有不妥。”

易禾笔尖一顿，漫不经心：“这有什么不妥的？我自五岁开始入学堂学习，课业、作文等物自然多得很。”

喻行这时也轻手轻脚靠近，柔语劝说道：“殿下，方才乌侍卫与奴才说了此事利害，奴才想了想，也觉得殿下亲笔不宜乱放……不怕一万，就怕万一呢。”

易禾懒散提笔，正巧在字帖上描到了那个“忠”字。

“什么万一？”他问。

“若让有心人接近，恐暗中收集殿下亲笔，浑水摸鱼、图谋不轨。”乌行鹤一字一板道，“再者，殿下钤印事关重大，应当什袭而藏，如今曝露在外，更是一道隐患。”

“……”紫檀笔杆上蒙出薄薄一层雾，不知是呼吸所带，还是谁的掌心浸了汗。

易禾将“忠”字下的“心”描画好，呼出一口气，不以为意地笑笑道：

“那你可以放心了，能进我书房的只有喻谨等四人，他们随我十几年，绝无二心。”

喻行抚着下巴一忖：也有道理。

房中四人只当平常叙话，唯独一人的呼吸在此时乱了章法，心慌意乱。

只听乌行鹤固执道：“知人知面不知心。殿下与其校验人心，不如慎重其事，以确保万无一失。”

武人便是如此，性直顽固，少有察言观色的能力。易禾蹙了下眉，道：“你这话倒说得有意思了。他们跟我十数载，你才刚来不过几天，就叫我防范他们？”

他握笔的五指也随情绪微微用力，通过相贴的手传到另一人感官中。

乌行鹤：“属下无冒犯揣度各位之意，只就安危而言。”

“出去。”易禾松开手，拍案低斥，显然已经不悦。

殿中诸人立马噤声。

“……是。”乌行鹤沉声，“属下告退。”

偶然的争执凝固住房内气氛，喻行与喻言来回使着眼色，悄悄耸肩，而易禾那点气性来得快也去得快，以手撑桌，懒懒对喻谨说：

“你看，他就这点不好，总说些我不爱听的话……怎么比得上你知我心意？”

手中的笔杆烫手一般，喻谨五指微微挪动，眼前字帖“忠”字底下的心缓缓放大，冲进眼帘，直达胸腔，似乎替掉了原本那颗肉球。

“……是，”他嘴里尝出苦辣之味，“殿下，太后娘娘诞辰将近了…”

话题被一语转移，易禾未觉，有一搭没一搭地回话。

日落时分，残阳似血。

善织纺门前探出几只脑袋，绣娘们好奇看着鲜有的来客，还没看清人影，便被后头赶来的老嬷嬷呵斥，一哄而散。

“奴才实在惶恐…殿下请回吧。”喻谨回身低头。

易禾亲自将他送到门口，皮肤被映得通红，如枝头沃柑：“行，那我们就回去了？”

双手牵住喻谨的小臂，叮嘱：“有什么难处、药材用完了，都可以派人和我说。”

“是，喻谨拜谢殿下。”

宦侍在硬石地砖上跪地又起身，那抹身影已经往回走，与另一人相伴着愈行愈远。

喻谨与墙边枝杈上的乌鸦一起静立许久，看着那块本应属于他的位置，直到日色渐暝。

另一头，等二人一过拐角，易禾立马斜眸瞥视乌行鹤，嘴角挂着点笑。

“你果然天生会逢场作戏…？别和我说这也是你从鱼铺里学来的。”

……只是一个眼神，这人居然与他顺利对上号，在喻谨面前演了一出戏码。谁见了不说一句臭味相投…不是、心有灵犀呢？

乌行鹤也淡淡一笑。

辽阔宫道上唯有他们二人，落日下万物皆红，他一步步踩着脚下的影，若有所思看着它与地砖的交界，说：“有其主便有其仆。属下只是，近墨者黑。”

“……乌行鹤。”易禾好气又好笑，暗含威胁地剜了他一眼，“你再乱用成语，我就拔了你的舌头。”

身旁人立马垂头：“是，属下知错。”