驿站大堂内，炭火噼啪作响。
沈清让捧着温热的梅花酿，目光落在对面时岁被火光映红的侧脸上。那人正支着下巴，修长的手指漫不经心的转着酒盏，饶有兴致地听驿丞讲述山洪险情。
“……上游堤坝年久失修，这几日暴雨冲垮了石料。”驿丞抹了把汗，“官道怕是三五日都通不了。”
时岁把酒盏轻放在桌上：“可有小路？”
“有是有……”驿丞欲言又止，“但需翻越断崖，这些年摔下去的人没有一百也有八十……”
沈清让忽然放下酒盏：“明日卯时出发。”
时岁挑眉：“将军这是要硬闯？”
“宁远性子刚烈。”沈清让指尖蘸着酒液在案上划出云州地形，“若接到风声提前起事，边关必乱。”
时岁轻笑出声，折扇展开：“巧了，本相也是这般想的。”
“不过……”扇骨突然抵住沈清让胸口，“将军这副身子骨，经得起悬崖峭壁的折腾？”
沈清让拍开折扇：“不劳丞相挂心。”
“那可不行。”时岁忽然凑近，带着梅花酿的香气拂过沈清让耳际，“将军若有个闪失，本相这趟差事可就白跑了。”
沈清让猛地站起：“我去煎药。”
时岁望着他仓皇离去的背影，笑意渐深。
驿丞小心翼翼道：“大人，那断崖当真凶险……”
“无妨。”时岁拿过沈清让的酒盏，“本相与将军……”
“同生共死惯了。”
待驿丞退下后，时岁凝视着杯沿残留的酒渍，忽然鬼使神差地……
薄唇贴了上去，就着沈清让喝过的位置，将残余的酒液一饮而尽。
待反应过来自己做了什么，他猛然起身。
手中折扇跌落在地。
后厨传来压抑的咳声，时岁盯着扇面上的血渍梅花，突然低笑出声。
“真是……魔怔了。”
是夜，时岁倚在窗边赏雨，耳畔流苏随着冷风轻晃。
“如何？”他头也不回地问。
黑影从梁上翻下，单膝跪地：“禀相爷，宁远将军已收到风声，云州驻军正在集结。”
时岁忽然伸手探出窗外，任由冰凉的雨水砸在掌心。
“多少人？”
“不下三万。”
这个数字让时岁眸色暗了暗。三万精兵，这数目远超预期。他唇角勾起一抹玩味的笑：“看来咱们这位宁远将军，这些年没少在暗处经营。”
“沈将军那边……”
“不必瞒他。”时岁从袖中抽出一方锦帕，慢条斯理地擦拭着手指，“明日启程前，把消息递过去。”
黑影迟疑道：“若沈将军向宁远通风报信……”
“他不会。”时岁轻笑，嘴角勾起讥诮的弧度，“咱们这位大将军啊……”
“最是忠君爱国。”
“对了。”时岁忽然叫住欲退下的黑影。
雨幕中，他的侧脸被烛火映得半明半暗。
“告诉苏涣，先不急着动手……”他指尖轻抚过扇骨，忽然绽开一个堪称明媚的笑容，“就说，本相这次……真成断袖了。”
次日卯时，雨势稍歇。
沈清让站在驿站院中，望着远处雾气缭绕的断崖，指尖无意识地摩挲着腕间白玉蚕丝。
昨夜收到的密报此刻正灼烧着他的五脏六腑，宁远竟真敢拥兵自重。
“将军起的真早。”
带着笑意的嗓音从身后传来，沈清让不用回头也知道是谁。
时岁在沈清让身侧站定，淡淡的安息香吹到了后者鼻尖。
“丞相昨夜睡得可好？”沈清让侧头，目光落在时岁颈间那道尚未消退的红痕上。
时岁摇着折扇，广袖被山风吹得猎猎作响：“托将军的福，做了个美梦。”他忽然倾身向前，在沈清让耳畔轻声道，“梦见将军手执大红绸缎与我拜天地……”
“荒唐！”沈清让猛地后退半步，耳尖却不受控制地泛红。
时岁大笑，折扇合拢指向断崖：“走吧，再耽搁下去，宁远怕是要在云州自立为王了。”
山道险峻，湿滑的石阶上布满青苔。
时岁走在前面，时不时回头看一眼面色苍白的沈清让。那人虽病骨支离，脚步却稳如磐石，不愧是曾在悬崖峭壁间追击敌寇的边关将领。
“将军可需要搭把手？”时岁停在陡峭处，折扇轻点沈清让腰间玉佩。
沈清让冷冷扫他一眼：“丞相还是顾好自己。”
话音未落，时岁脚下一滑，整个人向后仰去。
电光火石间，沈清让腕间蚕丝射出，缠住崖边老松，另一只手稳稳揽住时岁腰身。
“看来是下官更需要将军照拂。”时岁就着这个姿势，指尖划过沈清让紧绷的下颌线，笑得像只偷腥的猫。
沈清让松开手，声音比山风还冷：“再有下次，我会看着丞相摔下去。”
时岁不以为意，反而凑近嗅了嗅：“将军今日熏的什么香？白芷？当归？”他忽然蹙眉，“怎么还加了曼陀罗？”
沈清让瞳孔微缩。曼陀罗镇痛，是他在边关落下的旧伤发作时才会用的猛药。这人竟连这都能闻出来？
“多事。”他甩袖前行，却听见身后时岁轻声叹息。
“当年在民间医馆学艺时，师父说曼陀罗用多了伤神。”时岁从怀中取出个青瓷小瓶抛过去，“试试这个。”
沈清让接住瓷瓶，揭开闻了闻，只是他实在没有时岁那鼻子，闻不出什么名堂。
“为何给我？”
时岁已经转身继续攀爬，声音混在山风里听不真切：“就当是……聘礼？”
沈清让手一抖，险些将瓷瓶摔落悬崖。
日头升到最高处时，二人终于翻过了断崖。
“擦擦汗。”时岁从袖中取出锦帕递过去，目光落在沈清让微湿的鬓角。
沈清让接过帕子时，指尖沾到了对方掌心的薄茧。
他垂眼擦拭额角，听见时岁说：“到云州还要半日脚程，侍卫们最快也得明日才能会合。”
话音未落，时岁已环视过四周，目光最终落在一块平整的山石上。
“歇会儿。”他忽然攥住沈清让的袖口，力道不重却不容拒绝。
沈清让被他带着坐下，忽然开口：“宁远为何要反？”
三万精兵，绝不是在收到圣旨之后养起来的。
这是蓄谋已久。
“沈将军倒是好学。还是那句话……”
时岁的手在半空顿了顿。他本想替对方拢起散落的碎发，却被不着痕迹地避开。
“除了你，别人与我何干。”
云州城内，暮色渐沉。
宁远斜倚在太师椅上，指尖有一下没一下地敲击着扶手。烛火在他阴鸷的面容上投下暗影，映得那双鹰目愈发森冷。
“将军。”亲卫单膝跪地，声音压得极低，“丞相与沈将军已至城外三十里处。”
“呵。”宁远突然笑出声来，指节猛地扣住扶手，“一个手无缚鸡之力的文臣，一个丧家之犬般的落魄病秧子，也配来审本将军？”
亲卫的腰弯得更低了：“请将军示下。”
宁远大步走向窗前，猛地推开木窗，夜风扑在脸上，带来未干的雨后气息。
“升将旗。”他五指骤然收紧，窗框在他掌下发出不堪重负的呻吟，“本将军要用他们的血……”
话音未落，腰间佩剑已铮然出鞘。
“来祭我云州战旗！”
城外驿亭，时岁正倚着栏杆剥莲子。月光如水，照得他指尖莹白如玉。
黑影掠过树梢，跪在石阶前：“禀相爷，宁远已升起将旗，城内守军正在集结。”
沈清让手中茶盏一顿：“多少人？”
“不下三万。”
时岁将剥好的莲子放入沈清让盏中，轻笑：“看来宁远将军是铁了心要当逆臣。”
沈清让忽然抬眸：“你早知如此。”
这不是疑问句。
从时岁同意走断崖小道时，他就该想到，这人根本是故意要给宁远准备时间。
“将军冤枉。”时岁折扇轻摇，耳畔流苏晃出细碎光影，“下官不过是想与将军多独处几日。”
“时岁！”沈清让霍然起身，腰间玉佩撞在石桌上发出清脆声响，“你当真要反？”
“嘘——”
时岁忽然伸手抵住他唇瓣，指尖带着莲子的清苦：“将军这般大声，是想让宁远听见？”
沈清让猛地后退，后背撞上亭柱。
月光下，时岁眼眸里面的情绪他读不懂，却莫名心悸。
“可为何偏要牵连上我？”
时岁收回手，慢条斯理地展开折扇：“不为何，只是想和将军拜堂罢了。”
见问不出究竟，沈清让沉默垂眸，唯有桌下尾指微微颤抖。
“啧。”时岁忽然扣住他手腕，力道不重却不容挣脱，“沈将军，我时岁论相貌不输潘安，论官职位极人臣，府中连个通房都没有，你究竟为何看不上眼？”
沈清让未挣开，抬眸时眼中映着时岁扇上的“勤于群臣”：“沈家世代，忠君爱国。”
时岁的笑意僵在了嘴角。
沈清让沉默片刻，忽然从怀中取出那青瓷小瓶：“药，还你。”
“沈将军这是要与我恩断义绝？”时岁未接，只微微挑眉。
“明日过后，各奔东西。”沈清让将药瓶放在石桌上，“丞相这些日子的醉话，沈某权当未闻。还望丞相回京后……”
他顿了顿：“高抬贵手。”
时岁垂眸看着面前药瓶，任由沈清让挣开他的手。
这一刻，他突然很想伸手攥住沈清让的衣襟，将人狠狠抵在廊柱上质问——
沈将军以为这三年来，究竟是谁在朝堂诡谲中护你一身天真？是谁在御史台弹劾如雪时力排众议？又是谁在每次毒发时彻夜不眠地守在将军府外？
可最终他只是用折扇抵住了颤抖的指尖。
这盘棋布得太久，久到每一个落子都要斟酌千遍。此刻贸然掀翻棋盘，反倒会惊了那蛰伏多年的猎物。
时岁望着沈清让消失在夜色中的背影，忽然低笑出声。
无妨。他想。
待云州事了，待白袍军至，待这盘棋走到终局……
他的大将军总会明白的。