人扰乱此心绪，也不顾此时披着一头散发，且身上只着一袭白绫裤袄，只凝神注视，口里吩咐道：“摆好纸笔，我要写画一会。”紫鹃依命研开墨迹，便请黛玉，黛玉移步书案前坐了，执笔描毫，一挥而就。不妨走笔间早已是珠泪盈腮，便一手使帕子依颚拭了，一手执起所写且诵道：
上帝恩泽同，
离难遭一经，
自此问楚籍，
何得顾江东。
林黛玉一时间只觉心里万念俱灰，方下绝笔，却难禁悲由中来，抽抽噎噎没个止住。一旁紫鹃看着上前欲劝，不想此刻反倒也跟着伤心起来，不由掩面跑进雪雁房中。雪雁见此时没事，正在炕上合线，见紫鹃捂嘴进来便扑倒炕边，哽咽道：“你去，姑娘跟前没人。”雪雁下炕慌向往黛玉处来，见他姑娘书案前坐着，头尚未梳，便道：“我给姑娘梳了头罢。”说着便拿了梳子，只用心上下左右松松伺候挽好了，知天已近亥也不必妆饰，因自己瞧着十分妥当，便取过妆镜，使黛玉自顾，黛玉依是目无转睛，道：“已很好了，你且歇去罢。”雪雁正要答话，便听紫鹃在门口向里道：“宝二爷来了！”黛玉因起身自向榻边歪下。
宝玉转过屏风寻看黛玉，先依紫鹃所指，径往桌前，一眼扫过黛玉手笔，顺势向案旁只坐了，笑道：“那会子来，只说妹妹睡觉呢，怎又躺着了。”见黛玉背身儿歪着，纹丝不动，却似有残妆，知他未睡，便复执起黛玉所写，道：“妹妹此占竟有巾帼的气概，倒似有探春妹妹的神智了，如何竟只无题名的，莫若……”说话只顾拿笔欲写，黛玉早下地，一手揉眼几步近前抽去那稿手里揉握了，便向妆前坐下。宝玉接过紫鹃递上的茶吃着，向屋里众人道：“谁又惹妹妹生气了不成？”又冷笑道：“妹妹素日在这些上本不差，既已写了，却是怕人知，怕人看的。只几句话，我只这会子也是可口诵了的。”说着话才膏了笔，要向白纸上复记下那几句，又看黛玉只朝那边静坐，半日又不曾说话，心下狐疑，便近前来。方见黛玉原只落泪不止，不由大骇!才看他一袭素颢，一无珠钗，如云碧丝下素面无色，泪只难禁，竟似个冰玉般的泪人了，却两眼红肿，别有另观之生恻的态度。
宝玉不由使手轻试黛玉面腮，才发觉自己已是滴下泪来。林黛玉早察觉只一发泪洙滚滚，因转过面去，早又递过手上帕子，宝玉接了帕子顺势握住黛玉手，黛玉欲挣脱却止了。宝玉直将潮湿的鲛帕掩入怀中，使袖试抹了回面颊，只恐一任伤感更招的黛玉殇心，只下力的忍了，换一回态度，竟已是作笑道：“我看妹妹今日形容，真恍如观音大士紫竹林里的神仙龙女了，只那画上仙女仪态固然神话，却没有情意，哪里比得妹妹……”言此诺诺住了，却是心下又恐黛玉每每多心，忖是他有意轻薄。
林黛玉一腔无名，只怔怔听着，却又听他止了这话，自行度步的道：“才刚见妹妹的那首无题作，想是又怀念起姑母姑父来了，这又见的妹妹作茧自缚了。只后一句有绝乡之念，才使我得放心。”宝玉自顾说着已至黛玉身后，但见他依然全无所动，心下未知佳人作何感想，又心下只自嘲自贬一回，不再言语。又向书案上提笔书下“琼闺志”以示题名，再只将黛玉那几句复录纸上，搁了笔才要哄黛玉说话，便听门外人声道：“宝二爷可是在这里？”说话间袭人已忙忙进来，略见过黛玉，便向宝玉回道：“太太才刚使人打听二爷呢，我合麝月挡住睡房让了茶才诓的去了，再不回去，若再来了人，可怎样呢？”
黛玉见此不觉已站起，因与宝玉二人眼睛会意，宝玉见他似点头，便皆辞过了往出去，一壁回头道：“妹妹好歇着，明儿早起想起来吃什么，打发了人只告诉我去。”紫鹃送出。
主仆二人出了院外，宝玉便问道：“才刚太太屋里何人来的怡红苑？可曾问了这几日太太打发了人去了姨妈家不曾,或是姨妈家可有人过来我们这边？”袭人只摇头敦促，宝玉只得罢了。一时进了屋子,宝玉直向内里书桌前，把黛玉处得的五言律工笔记录在一个册子上，冠着他的“琼闺志”题名，后记“某年某月某日于大观园姑苏林黛玉之潇湘馆”云云。
黛玉这里见宝玉来去，紫鹃在三催劝，方才又稍漱洗了入衾安睡。忽想到宝玉对自己命为绝笔的五言律曲意解释，又不由的在枕上抽恸一时方罢，听的已是二鼓已过，到底乏了，才懒懒的求寐。
彼时怡红院里，宝玉头已捱枕，忽忖黛玉今日异常情状，便只双手托颈直盯着帐顶，苦思白日细节，只不得解。又想起迎春在他母亲房中所道的在孙家平日实情一节。又复猜忖黛玉今日举动，虽不得透彻底里，但他以自己对彼之挚念，又黛玉于他之倾诚，并黛玉今日梨花带雨之冰艳。想那林黛玉禀无比风流之质，不描自秀之貌，合着另他深为敬爱之品性，却难得欢颜喜笑度日，然此节他焉得不知不明？思此不由的自惭自愧自恨自责至极端始痛绝开来。哭恸中脑子里还是黛玉如玉兰漓露般的娇愁婉怯，又是迎春新贵华彩然心履薄冰之苦境，又及晴雯，及金钏，及可卿，及尤氏姊妹，竟于被中捣足哭声雷动，早使被严严实实蒙住头脸，俯卧了直以牙咬枕，悲忿痛落一回泪。袭人早依榻坐在帐沿外，已唤了几声，麝月守坐了门边绣墩之上，妨惊醒了人。
宝玉刹时伤感锥心只刹时回念，只得住了，自由枕下取了黛玉的旧帕，却只呆看着，袭人掀束了帷帐递上细纸，道：“这又是怎么了，敢是作梦唬着了是怎么。”又让麝月另取了个枕头来伺候换了，自己倒了热茶，伏侍宝玉漱口吃了茶，见宝玉只拿着旧帕不撒手，又非常日所用，也不问他。宝玉吃茶又更衣毕，复卧下，心方渐平复。只扭脸看袭人笑道：“又搅了你们清梦。”又叹气，只摆手另歇息。袭人掖被掩帐趁便拿了那方帕子道：“这又是园子里那位姑娘的，还洗了明儿还了人家才是。”宝玉隔帷张手张口刚欲要回又止了。见袭人在帐外掖了帐子，又听去他床上睡下了，宝玉却自张目耸耳的足等了半注香的工夫，再耐不住披衣下来，所幸他二人皆酣息声声，宝玉蹑手蹑脚往袭人这边搜看，又见黛玉的帕子原只在他床边杌子上洋漆针线笸篮上只散撂着，便收掖了，自己轻轻弄好床帐悄悄睡下。
正是：人各异处心如一，你方伤感我始涕。
却说薛宝钗几日归了家中，只因自家乃凭他于大事上作得决断，实是不放心他哥哥母亲和新人日常厮磨，总该他也一处，也可免了闹出笑话。却未料那夏金桂眼空心大世间少有，贾府只李宫裁和凤姐对众小姑一片痴心惜疼，在金桂这里竟是丁点也未见有此心肠，又日常生事寻畔已是不堪，自己哪里还敢再多一句话一个字，丑上加丑了。又心疼母亲憨弱，深怨哥哥看人不真造下败家根苗。
薛宝钗一腔无名，无可释怀，只当着丫鬟仆妇竟不能畅哭一回。原来这薛宝钗当日遭大选落删，早于闺中平生一江春水向东流之叹，再回顾世人，不过是与自己做伴点缀日月世境之草芥，只耐心对待罢了，莫若自己将来岂有再屈居了世风之下的？虽则大观园中宝玉黛玉二人自成一派，黛玉竟每每含沙射影猜疑他与宝玉，另他着实生恼，皆因生性自来有绸缪心肠，温和贞静，并不想失小姐体面。心下只想他们二人日后果成了夫妻也实不干己，岂知在园中日久，不觉的渐渐将心肠灰去。如今遇上夏金桂这样品性，倒使得一片冰心忍做别图。宝钗实不堪耐慈母在此光景中度日，莫若依旧还在荣国府倒自在—有道是物极必反，薛宝钗侍母虔孝，忍愧泣血，想出个自以为万全之计，观此另人心生太息，正是：可怜天下父母心，春草寸寸倍扶亲！
晨起宝钗至他母亲房中道省，薛姨妈只使坐了，屋里丫头上茶。宝钗支去莺儿，香菱，又叫屋中伺候人等皆暂门外听唤，道：“想这几日嫂子并没有来母亲这里问安，我也总未见。只望妈妈不必想着他去，既有这样的哥哥，便忍耐这样媳妇也罢了，多费心思也与事无济。请你们大家暂避一时，我和母亲说说知心话。”同贵同喜与小丫头见宝钗面色不同往日，似有泪迹，皆悄然贯出。待众人散尽，宝钗欲语合羞，两手弄着帕子，几次张口，怎奈委实不堪道出，不觉的委屈始泣。薛姨妈见情，并不思询问缘故，心知纵劝料也无用，只忖由金桂而起，那泪早也下来了。
半日宝钗抬脸时，才见他母亲也落泪不干，方狠下心来，只看着自己足尖道：“母亲可还记得，我从小到大作何佩带项上这挂金锁？”薛姨妈始听不知他意，又听宝钗慢声道：“今家宅不宁，哥哥只知道一味躲着，在外高乐，全不管家里丢下弱女孤母，不想家败如此。常日只道命里所招才有此劫数，那金玉之命或可并商，女儿实实也顾不得了，只求母亲作速打定主意要紧。” 薛姨妈至今闻听提及“奶奶”二字，几乎不曾杯弓蛇影，连日常走亲访戚也皆绝了，唯求自保，今听宝钗金玉之说，忽觉如梦初醒般，过来一把拉住宝钗手道：“我知你不耐烦家里如今这行子，也罢，你若去了，倒省去我操了这份心。我的儿，我的命可只在你身上了，只你后日好了，我也算有了福了。”宝钗见他母亲并未全听懂他话里的意思，也不好再点破，半日又羞又愧只以手拭弄襟前金锁，薛姨妈自忖一时方思起宝玉的玉来，叹气道：“和尚道士说的话，只咱们心知，又怨不得别个人不知道，如今咱娘儿俩又提这话，又只在自己家里，能有什么趣儿。”停了一回，又道：“你姨丈家实是好的，又是亲上作亲的款范，宝玉也憨厚可靠，人品竟是百里也挑不出一个的。只是嫁家反向男家说亲不成？再怎么着是亲戚一场，也不至闹那样笑话，白让你受了这等委屈。”宝钗见他母亲满面忧闷，不防“噗嗤”一声要笑又忍了，道：“妈妈想必日里闹的糊涂了，你老人家先合姨母私下里只稍提了这话，若姨母也有此心……”说时只渐渐的声小不闻了，至此便只是出不得口。薛姨妈此时方始得了启发，只下地原处踉跄几步，便指手指脚道：“说不得了，我即刻去见姐姐。”母女正自商议，门口丫头传饭未敢擅入，探头几番，宝钗隔着镂花雕嵌的格子玻璃门早瞥见，唤进命端来与他母亲一处吃。
一时母女二人正吃着，小丫头又跑来回道：“大奶奶又在他房里摔砸打骂人呢。”宝钗半日只道：“知道了，你先下去吧。”薛姨妈所住上房正屋与金桂所居前院相隔一道花墙，院门常日并不开放，只有两边垂花门通了两侧回廊往来，时值劲秋，花墙内外翠障峥嵘，绿荫繁盛，那夏金桂叫骂之声竟穿墙度院而来，听叫喊道：“成日自封大家名门……”又是“合伙窜通宾着我，由我守活寡，多早晚只等我不耐烦寻了死了才称了谁的心呢，别作春梦！”“惹恼逼紧了我，索性闹到外头，让人也见识见识……” 宝钗隐约听得这几句，又忽远忽近，想是在他院里不时伸过头在花墙边使听见。宝钗只看他母亲愁苦，便命关了门，任由金桂闹去，料还能怎样。一时饭毕，又欲添嘱几句话只忍了。母女二人相视点头，宝钗便辞过回房去了。
薛姨妈这里忙忙的拾掇了一回，外头早使备好了车。宝钗又叫香菱也跟着去。同贵同喜香菱一行跟着薛姨妈，几个小厮抬着礼札。一队人刚出垂花门，那夏金桂早在他屋内窗下只窥视，见走近窗下，便一盆脏水忽刺里只倾撒泼出，朝香菱身上泼来，香菱唬的一跳，惊呼躲闪不及，幸而全未泼中，却裙子边沿湿了一片，又不敢问。薛姨妈正有事情不欲耽搁，只得咬牙忍气出了门。薛姨妈一乘四人轿，同贵同喜香菱并乘一辆华盖车，几个小厮也携礼跟跑着，婆子媳妇送了一程，只教两个女人跟着伺候。车里香菱与同贵同喜只管分证，刚才是金桂或者宝蟾施为的泼水事端，不觉得前面已停下，三人才看已到了荣国府门前，只下车伺候薛姨妈的轿子同进了角门，门口的也早进二门报了。
薛姨妈掀轿帘见已至贾母正院前厅堂处了，便命住轿，帅众人才进出了厅堂，展眼就见王夫人，凤姐，李宫裁并各人近婢站了贾母房檐阶上已示迎。鸳鸯风姐早下阶扶接。香菱只与王夫人跪请了安。王夫人薛姨妈一同进来，见贾母正要自日常所居的矮榻上起来，王夫人上前忙请止住。薛姨妈早福了口里请了安，又告了座坐了。鸳鸯拿过跪蒲，香菱跪请了安，只在薛姨妈身后侍立。
鸳鸯等捧了茶盘上来献茶毕, 贾母笑道：“姨太太好，虽搬回家住了，隔得又不远，时常来逛逛咱们也显热闹。”薛姨妈道：“晚辈不敢聒噪了老寿星万安，原该早来望候望候使得。”说话便命呈了礼上来，有宫匣盛封的参王原样一枝，各色内制香料,滋补丸药,余者如成套珍贵洋瓶玉露,贡酒,内进稀点洋糕，几匹蠎缎,宫绸,最后是今日方出箱底的玉柄白犀麈,柄端一颗宝石幽辉侵目,又喜麈尾洁白如雪,晶莹若丝 ……诸如此类。你道富贵人家尽喜与豪尚往来,客至阅礼本是件畅事。薛姨妈只道：“老太太不要笑话,若瞧得上一样也是我的福分,也算能借了老太太的寿了。