秦钟孤茔，但也见是自己那年弄得旧景，也尽草埋委堕，一节木漆简碑只在远处横陈没入草间。柳湘莲因见了这般，只咬牙跺脚叹了：“也罢！”竟不理会这些，只打马入城来。一路不觉泪流满面，思起纵想三姐遗物也不能够了，便忿怨贾府坏人妻女薄情寡义，连宝玉也嫌弃几分了。一时过往闹市，自取银子买下一帧仕女描图并香烛茶点，另使驹子一边购买些酒肉炊用之属。回来门首，只一剑截断门上铜锁，不顾院中杂草没径，行来屋中只于堂前龛禁处挂贴了仕女图纸来，炷香献果。驹子后头跟进只寻了灶间烧水。一时烹茶上来，见柳湘莲只伏案假寐。一时只等茶饭已毕，是夜皆只草草歇息，等养足精神好做打算。
彼时荣国府中，将及冬至时节，薛姨妈因早备齐了各色物事，这日遣来官媒下了婚书，欲商择日期为薛蝌完婚。婚书上提名邢德全，却特使交由邢夫人处置。邢夫人知薛家已将国戚之门，故将婚书只下来这里，闷坐一回思来想去的。
翌日早起省安时便对贾母说了，贾母不免现与了表礼道了喜，因嘱邢岫烟去时领来和他见见。邢夫人答应了辞出，因忖后两日乃邢氏生辰，不如定在那日也好省些事。想着命车只在凤姐门前停住。凤姐听报出来接进，请了坐下亲奉茶毕听使坐，告坐了听邢夫人道：“你姑舅表妹岫烟大后日便是大喜了。薛家才给我下来婚书，旧年两下放定时我早使他娘已备齐了许多物事，明后两天的事料也够了，还得让你两日里操了这心去。如今薛家也比不得先了，莫若止这一个至亲的女孩儿，又是终生一回的大事，我竟白叫人笑话了不成？我来亲嘱你一回便是这个意思。你素来办事算是好的，想也不会叫我看不过眼去。才刚我已从老太太那里来，老太太赏了首饰不算，又许了那日再赏了新人呢，若你有贺礼，不如竟照着老太太的样儿罢了。别的薛家如今也不稀罕，就我这话，烦你带给二太太和珍哥儿家的知道，我的话也完了，你这里只现打发了人，到园子里叫岫烟去我那里，我也命人去请他老子娘了，这会子说话想也该到了我那边了罢。”说罢端起茶杯吃了。
凤姐忽听此讯且喜且忧，早使眼色给平儿。平儿进去掂掇拿来一对文彩镶珠的金丝手镯来，只使一方红绫子托着。凤姐接了双手奉上，略施一礼笑道：“我先给太太舅爷舅太太道喜了，今儿怪道灯花结了又结的。实说我这会子听了太太的喜报，心里也是高兴得什么似的。贺礼也一并烦太太带了去。底下再有送的，我只传了太太的话就完了。这副镯子虽样子旧些，那也是我那会子得的，能沾些喜气的意思罢了。邢大妹妹若不嫌弃留着各人赏人罢。还有表礼赶晚拾掇好再亲送去太太那里。我只这点子心意到了便好了。”邢夫人亲手的接了看过，方递与跟着的人拿着，遂也笑道：“各人一点的心意，只为图个喜庆彩头，说什么嫌弃不嫌弃的话。我只代他收着，回头让他各人来这里谢你罢。”说话便是起身要走，平儿忙打起帘子，凤姐送至车边，邢夫人坐上车道：“好歇着罢。”便命驾车去了。
凤姐素喜邢岫烟娴静知礼，敦朴无华，邢夫人一走便亲往缀锦楼来。谁知园中姊妹已稍得了此话，多已聚来了这里，邢岫烟垂首粉面合嗔，命人献茶上了果子，又纳喜道谢又施礼，正坐着彼此的说话呢。因听凤姐来，接入请坐越发不好意思的，忙亲捧茶上来，施礼道：“妹妹自住了这里，别人且不用说起，只给姐姐白添了事，只说亲去磕头谢了，可巧这会子得见，我只好当着大家谢过姐姐了。”说话便要拜福下去，凤姐止他又还礼道：“正是姐姐事务繁杂的，并没有照看好妹妹。才在来的路上，只叹亏待了妹妹呢，妹妹受的委屈，别人不知焉能瞒了我去？这会子眼瞅要去了，我也尽心的张罗张罗，算能补一点心倒罢了。”
探春笑道：“常日一处的闹着，倒不觉得，只说一离开了，心里便忽刺觉不受用的恼人了。怪道古人总费大笔墨在离愁二字上头呢。”凤姐吃茶笑道：“所以人笑话我原有些呆的，纵你们大家也不过两三年的工夫，也尽是要离了我这五指山的，我所以平日能担待的尽也替你们想到了，也免得离了时心里白难受的意思。”李绮笑道：“再没见凤姐姐说话只概以类比的，又拿人白凑趣了。”邢岫烟听了凤姐始说的话心酸呢，听了这话也笑道：“只我想大家厮混了一场，若到了皆离了这园子的一日，往后还能时常的彼此见见倒罢了，若各人连见一面也不能，又岂非一大憾事。”惜春那里坐着笑道：“阿弥陀佛，我说人只自寻烦恼的，可见只应了我的知识了。”李纹笑接道：“诗云，人生得意须尽欢，过了今日这里，还总想着作什么，人到底该知足才好。”林黛玉在这屋里自是送喜了一回迎春的，只觑瞧将妆新的人摸样态度与平日不同罢了，吃了茶也笑道：“凤姐姐未雨绸缪的心肠固然是好的，只竟有更尽善的法子也未可知。”正说着话就见李纨也才来了，凤姐一眼看见素云手里的锦囊，便忙使了眼色给李纨，过来拉手只催邢岫烟道：“看你们都在这里热闹，竟忘了太太，太太早命我传话叫你赶紧的往那边去呢，这会子舅爷舅太太也只在太太那里了，再迟了去，太太自然不好说你，竟只怪我误了他的令了。”林黛玉见是这样先立起笑道：“咱们也都散了罢，凤丫头这会子越发撵这屋里主人呢，难不成还等当家人再只撵了咱们散了去不成？”又向李氏道：“嫂子来的不巧了，人家说话要去太太那里，只怕等不得嫂子的恭贺了。”众人笑着站起忙作辞，邢岫烟送大家出去，回身见过李纨，受了祝辞，施礼谢了。凤姐早道去，拉了李纨一同只去了。邢岫烟对妆拢了头，蓖了两鬓处，丫头伺候又略添换了件褂子，自往邢夫人处去不提。
荣府中行事，坏事宁可不说，好事只一传十十传百，才半日功夫，上下尽已知乃是邢夫人出风头的时候了。午饭刚过，邢夫人这里便是渐有人来了。先便有冯紫英并赵侍郎两府上打发两三个女人送来喜礼，邢夫人命放了赏，来的女人只道了喜茶也不领的辞去了，后脚只见赖家妯娌二人，来登家的，来旺家的，吴新登家的，戴良家的，张材家的，后又有林之孝家的—尽先两府中管事的堂客约了聚来。进来给邢夫人道了喜，便王善保家的请至外间，陪吃茶稍用了喜庆糕点，遂放了贺喜份子便辞了各自忙去。接着就有本家的奶奶来了五六个，多不过细巧针线尺头之类。和邢夫人也只略坐坐，吃了茶，说了几句话，领了邢夫人赏与的珍果喜酒等包裹，皆也辞了去了。
周瑞家的与平儿几个大丫头候时候的方进来，也有表礼示贺，独周瑞家的出银五两居这起人之头份。李纨早使人打听，只等尽去了，方带着他姊妹们过来，众人刚在邢夫人两厢坐了，门口又传尤氏伺候王夫人，并周赵二位姨娘也同着来了。尤氏又带过来文华佩凤两个侍妾，同着各人近身侍婢，一起络绎而进。顿见堂前花团锦簇，钗闪珠光，热闹富丽异常。
王夫人只使玉钏将一小巧锦匣交付邢夫人手中，邢夫人张手请王夫人桌那端坐了，屋里众人方复坐下。邢夫人一手接了锦盒笑道：“二太太同着沾点子喜气罢了，何苦又客气的什么？”只紧握了锦盒假意推让一番，只道“留着给宝玉罢。”王夫人笑让道：“使不得，一家子亲骨肉，平日并不分了你的我的，这会子又留给谁去？不拘谁拿着使去就罢了。”邢夫人一笑作罢，将锦盒只放了手边。
邢氏此时也早出来和王善保家的迎客答谢的，并一一收了礼，只于专供的一方铺了红毡的八仙桌上摆放。众人只排列了齐声道喜。周赵二人献了贺礼只辞出去了。邢夫人笑吟吟道：“都快坐了说话。刚好这会子也将饭时了，我就留了你们大家同了二太太领一杯早喜酒再去。厨下早起想也备了新鲜东西，咱们娘儿们只管赶晚用了，明日再说明日的话。我说话等同请了你们大家，谁再说不领我定不依的。”众人只道：“自然与舅太太、太太们同喜同喜。”邢夫人命添了果子糕点，又使丫头叫邢岫烟来亲为添茶。邢岫烟半日出来，先给王夫人道了安，接了丫头递上的小官窑细花茶壶斟了。
尤氏坐着笑道：“这会子请你亲来不过礼面的意思，我自然是经过的人，实说这样喜事看忙的只是亲近人和跑腿的，只各人心里何尝能和平日一样呢？晚间走了困的时候也是有的。越性做这两日的皇上，只管保重自己，一概事情只凭着去，只等那样日过礼完事，这正经才是理。”李宫裁笑道：“嫂子说的话很是。”王夫人也笑道：“好生歇着罢，这里并没有你多少事，姑娘倒托实，我们自不忍心的。”邢夫人便笑道：“既太太这样说了，你就听好的罢。”邢岫烟红彻了脸，低头辞了原归房去了。
王夫人笑道：“今儿大约有几家世交也来为侄女儿送路的，我也听底下的人私里说这话呢。太太和亲家太太商量着，那日花轿在哪一处接了新人上轿才是？”邢夫人笑道：“也不知怎么就使外头也知道了岫烟出嫁的话。若说喜日那日花轿出入经过那一处，恐怕还得要问问老太太的意思。”王夫人点头，拿杯吃茶。那邢氏只一言不发，满面喜气，只是凭邢夫人裁夺罢了。原来邢夫人虽已在此有年，然因贪财而进越俎代庖，只独调度裁管着娘家一应经纪事宜。邢德全性散漫，邢氏自是忧心，堂上双亲早绝，邢氏只当邢夫人是家姑一般了，平日尽只言听计从。
王夫人心知薛姨妈今后正经只有指望着薛蝌了，见邢氏无事只独坐，搁下茶杯便向他道：“只忘了给舅太太道喜了，从今往后咱们更该是一家人了。”邢氏只一笑起来深施礼的谢了，并不轻启唇齿。探春惜春方与黛玉、李家姊妹等过来，向邢夫人邢氏王夫人各个俱复道了喜。邢夫人摆手止了笑道：“今儿听了一天的这话了，也叫人的耳朵歇歇罢。”说得众人一笑。邢夫人因独招了黛玉到跟前，揽他身侧坐了笑道：“这一程子我早听大姑娘常只在老太太跟前问安问好的，不亏了老太太偏疼你，倒教你们小辈人替了我跟你们二太太只尽了许多心。老太太也果然渐渐的好起来了，这岂不又是你的阴鸷功德一件？今儿也不能歇着，亲走来这半日。真真怨不得上房里都疼你。”黛玉笑回道：“这总是应该的，原也不值什么。舅母也是爱惜才说这样话。”邢夫人听了更只恻隐疼爱心生。因常日黛玉每来问安，便只欲赏了什么才好的，只又高不能低不成的，竟长时未施过恩手的。此刻拉手的一起说话，只将自己手上今日得来的赤金簪宝的一只戒指悄塞给黛玉，因近使了眼色给他。
黛玉知道邢夫人今日高兴，又想讨了老太太的好的，方这样，只好不露声色的自掩了。不觉得拿眼对看了，意在只谢了。邢夫人亦只看他颌首，因嘱黛玉原回去坐去。这样事众人多不知意，只凤姐恰巧出去传了邢夫人话，回来只在身后等回话时刚好看见。一时王善保家的得了话，进来便回邢夫人使众人更衣预备吃饭了。邢夫人请了王夫人，凤姐自招呼众姊妹。邢夫人自去更衣，一时回来坐了笑道：“吃饭时只管消停吃饭，能吃酒的多多的吃些，方是显的心虔了。只一样，各人再不兴说起贺喜一类的话来，闹得人头痛。”王夫人听了一笑。众人只回了“谨遵太太吩咐。”只见丫头媳妇收了杯盘果点，侍女等调理好桌椅，当堂摆放两桌，屏外摆了一桌。王夫人邢夫人和邢氏上首桌坐了，王夫人另唤来岫烟，丫头进去又出来回各人拘泥不想来，王夫人于是使邢氏也进去陪他女儿，邢氏去了一会子出来道岫烟只使他代陪这里的人，房里有丫头，晚饭也早备了份只自吃呢，王夫人笑道：“这样就罢了。”黛玉探春惜春也只和邢王二人一桌的坐了，邢夫人又使李氏二姊妹也一起。下首一桌尤氏李纨凤姐坐了，又使文华佩凤玉钏彩云打横的坐入。屏外一桌王善保家的领着，周瑞家的，素云，平儿，银蝶，侍书，紫鹃，惜春的丫头墨画，几个人彼此推让的坐下。
就有风姐的丫头丰儿进来回道，贾母留下宝玉只同着吃送过去的那一份，宝玉另使只叫袭人去。王夫人即命人去叫袭人来这里。许时菜品渐上的齐了，邢夫人命人请了贾赦过来，众人见来俱离席鞠了安，贾赦使不必拘礼，只执杯略领了一口酒，和王夫人邢氏互致了喜，便原回来处自和众子侄另只聚宴。这里如这般宴用时一应添著，斟酒及换盏皆悉属素日众侍女做的。邢夫人知道众人里有好酒的，便命侍女拿了个洋漆竹根雕花的合套骰盅来，只叫往尤氏等桌上伺候，尤氏先赏了这侍女，道今日原不同于平日，需要用心伺候的话，因和侍女只耳语了。一时接来风姐前请酒，一个只斟了，这个摇竹根盅子，骰子也原是坚木所铸，半日听其声响只压过一应响动。凤姐听够方命住了，因规矩只报了骰子里面单或双数的，凤姐连报几次皆只错，只好吃了数杯。侍女还接摇骰盅，凤姐止了笑道：“打量我出来身上竟分文不拿的。好孩子，今儿倒也听话，倒只替想孝敬我的人手酸了这半日，只这杯酒吃了，奶奶酒想也足了，接下来我可要亲看点子了。”又取了荷包拿出散银打赏了，正要说，尤氏忙低了声笑谑道：“