你两个人送过来。”黛玉便见蕊官走上来，平儿早挽住，使免了叩谢，蕊官纳了福，口里道了：“我替藕官一总谢了奶奶。”平儿摆手，黛玉使便蕊官原坐去，蕊官只顾看着门口，宝玉已笑忺忺进来。
湘云请了指道：“二哥哥这边坐。”宝玉先道了：“平姐姐也在。”平儿站起，宝玉忙请了一起坐了，接了湘云递来的茶，听平儿道：“你也多歇歇，才回来，也防着几日过了，再叫他们得知你回家，只闹着请你吃酒。”宝玉笑道：“酒自然免不了。只你们屋里说话，我由后头进来，才在院子那里瞧花，隔了窗子也听了个糊涂，还接着说你们的，不相干。”平儿使帕掩口一笑，道：“我看宝玉总也改不了糊弄促狭的旧习性，又偷听什么。这门里还何你不能知的似的。”宝玉笑道：“江山易改，生性哪里能够说改便改了去。”吃了茶，道：“云妹妹这茶吃着倒合口，又有体己茶了。“湘云笑道：“原是在初儿老家那里吃的，不过是些大叶子茶，想是二哥哥才吃他，便觉得口味新罢了。你若爱吃，我叫人送些过去给你吃。”宝玉笑道：“你若嫌多，便拿来，谁还怕多几味茶呢。茶吃了，我再往院里瞧瞧去，你们只管便宜说你们的话。”
湘云见宝玉辞了出屋，因使小丫头跟着伺候，这里又商议了，遂定了同往王夫人处。史湘云嘱翠缕跟着宝玉听唤，三人便出了怡红院，棉儿、胜儿、蕊官三个只跟着，往稻香村才去了。
宝玉只在后院，览看一番旧景，见翠缕跟着，又转至檐前，复仰看芭蕉只生发的卓硕挺拔，因掩着芭蕉只搭讪道：“你倒是忠厚实在，你奶奶也不曾为你寻了好人家，也是完了一回大事。难不成你竟为了挣得节义的好名儿不成？”翠缕早年过三十，因自小跟着史湘云，并无别念，见宝玉忽提起这个，半日回道：“我也不想那样多的事。又跟了别的人又当什么，又不愁什么，何苦又寻了不相干的烦恼，我只没那个心肠。我和奶奶自来是一家，总不分开的。我只请宝二爷再休提了这个，才是真为我们好。”宝玉听了暗自唏嘘，点了头，也便出来。
刚只上了沁芳桥，迎面只见薛蟠由那边大笑着走来，道：“可是得见了你表弟了，我只打量你竟直寻了那柳二爷一同往世外逍遥去了。足见我这回只没白上京里来。”宝玉见二人近了，只见过，笑问了好，又问了薛姨妈安。踏上甬道，薛蟠只命丫头往上头去回话，称他接了宝玉家去接风，不由宝玉道回屋取了客装，只叫跟着的双儿回屋拿来，只等宝玉穿戴了，便拉着只同乘了薛蟠的马车出园去了。
只说王夫人这头听平儿说了巧姐原只落了屯里，不免吃惊生气，叹了骂道：“蓉儿这蛆心种子，亏了他叔叔倒拿他当了人，当日究竟是如何送了他妹妹只发嫁，竟叫只闹到如此地步。”
原来巧姐当日一心上了花轿，只想日后再谋进京，未知成亲整三四，方才见夫婿实是傻子，说话前言不搭后语，口鼻涎涕，哪里知闺帷秘事？不觉惊心一径婚嫁离京抛亲，已是情势突变！巧姐只落得日夜啼哭，只吵闹不休。这家堂客才知道巧姐原遭瞒了底细诓嫁进来，便又哄又求，只恐他轻生，摆出家下金银锁钥，只另他当家。巧姐那里希图单凭钱财挣个当家奶奶的虚名，只闹着要回去。
如此数月间，堂客见百般留不得，只不厌其烦，只放下脸道：“你原是咱们花费了万两银子买了来的，咱们又不稀罕银子，只要人。如今既生米做熟，还为日后多虑才是。倒由不得来了又去的闹笑话，大不了，赶年下，往咱们近支同宗屋里只抱回一个哥儿来，给了你老养着，大小姐只金奴银婢的做你的当家奶奶，咱们也算仁至义尽的。以你这样闹法，须防着你偷跑了，咱们又落个人财两空，只怕连吃官司也有限呢。要怨也该怨你们那好亲戚，三番五次倒寻了咱们才做成了这亲的。倒莫怪咱们下狠心了。”如此也仗了财大气粗，以为日久或可好了，再拿好脸待了也是长久之计。
巧姐但听更只图不得，一发寻死觅活起来。却跟前总不离人，只无计可施，竟如是牢狱一般。因思离了京地，人心便冷如蛇蝎的。又恐此话传回大观园，竟将贾氏颜面丧尽。那时凤姐才回金陵，寻了老宅门，暂和兄嫂一起，听了巧姐只嫁到此，因忖日久只与那家熟了，再只寻了姑爷一处过活，是以有人上门提亲，只退赖不理。奈了三五月，便渐渐听了巧姐原只遭了苦头。凤姐只顾携礼寻了那家，只好话说了，要见了亲闺女。那家便道凤姐乃夫家七出之分，自是关门不理，更不使巧姐得知。
凤姐几番上门求见巧姐，俱遭闭门羹。心下只更狐疑，因往街上寻见王信。王信此时也知那家儿子原是痴傻，恰凤姐遭贾琏休了回来，越性不提巧姐的话，只想去一个少一个的。此时见凤姐又骂又闹，便不得主意，道：“你舍不得巧儿遭了孽，由着你闹去。如今你手头比我宽裕，好在巧儿虽是嫁了人，兴许到底还是姑娘，只可转还，便是好的。”凤姐道：“你糊涂了，那贾家虽败了，瘦死的骆驼原比马大，哪里少了万两八千的陪嫁？哪个不知那老太太遗留的珍宝，个个不值千金的？世上还有你般拿着金子倒换回来个面饽饽的蠢才？几千两银子算个屁，便是我姑娘头上一个首饰也不止这些呢。可恨大太太贪敛着娘家一点子私财，那混账老舅竟只白拿了巧姐出气，亏了只一条藤上的财蛆，各人想银子不想疯了，竟黑烂了心肝，老着脸拉着亲戚作筏子，才不是个人，呸！”凤姐气急败坏骂一回，又只和王信商议了，二人立刻便寻了街上卖字相公只为写了讼词，只向府衙外击鼓喊冤。
府台升堂阅状，唱声读道：“男家不当婚配，邢某人贪财欺心，诓骗诱婚，生母探望男家隔绝母女相见，父母官为民申冤，解救孤女性命于倒悬……”
因甄宝玉遭了罢黜，同僚只弹劾了诸端如“仕心不专，暗结匪党，有损官威，不堪民瞻”等，已不知去向。刚上任的是保举来的贡士，倒一派方正。开堂伊始，只唤来一干人等，见的巧姐上来只病体恹恹，只勃然大怒，搦管挥洒判定那一家“私心欺天，殄祸孤弱，有悖人伦“，又判邢大舅与王信“贪财妄义，以亲为雠，蟊贼蛇鼠”诸如此类，后判罚那一家五百两银子为巧姐医病。
邢德全早闻风躲了不见，邢岫烟代父陪了数千两银子也叫堂上充了公。那一家真正只落得人财两空，因惧人言官威，只自此丢过不生别枝。巧姐带来的丫头奶娘只将嫁妆等物悉数拿回，只跟着凤姐先回了王信屋中。王信夫妇见凤姐母女携财殷实，只把好脸好话给了使听。
凤姐因回了金陵，这里一应日用只由着他经管，本自十分为难，只恐将巧姐所有身家也错入了这里。便早生了一番主意。
此日便谎称京里来信，已知巧姐遭陷害只另返京。王信夫妇只送了巧姐母女至码头，看着登舟去了。却不知凤姐一路晓行夜宿，只亲送了巧姐往刘姥姥门前。却自己又谎称往绣庄里拿了旧账原回来，便只返回金陵。原来凤姐趁送巧姐，已将金钿体己包袱只携着一起，又只扮了男装，那旺儿家的只跟着。进了城，请了凤姐往他家歇了，凤姐只等巧姐和板儿成了亲，便另旺儿家的大小只同他重返金陵，只赁了临街铺面，挂起幌子做起绸布买卖，年节下也携礼往胞兄家里一回。只惦念巧姐未知日行如何。
巧姐这头那日在村口打听刘姥姥家，奶娘向人道是“干闺女，特来瞧干妈”，村人领至刘姥姥门前，主仆三人守着几个大包袱。等刘姥姥出门见了，一家子竟如见了天上掉下了月亮般，忙只打扫出一间厢房来，只用心安置了。那巧姐知他娘早已将他许了这里的，又亲送了来，便死也要死在王家。
狗儿等早听刘姥姥回来道了金项圈一事，知昔日京中大家败落，方有此巧宗，只巴不得巧姐此一来。刘姥姥厢房陪了巧姐吃饭，只道：“先日姑娘还小，板儿只早早见着了千金小姐，果然这大小姐是见不得生人的，这不，那时候便已是相中了。”巧姐脸羞的紫胀，低头嗔道：“干妈只倚老卖老讲这些话，好歹来瞧你老，只管这样，我便回家去。”刘姥姥笑道：“这姻缘二字，是通了神仙的，凭人去了哪里，原来在哪一处，归踪是要见了要一处守着的。巧姑娘眼见大了，寻了家来了，哪里再有个家回的？可见是哄人的话。”巧姐便不说，使手抚弄一回脖上金项圈。原来巧姐经了家败起落，心里早也看淡了富贵无常。自觉生息只为心气和顺，不贪止耻，只一心一意操持日常生计。经年又生了一子，一家子其恰融融，巧姐除了记挂着亲娘凤姐，别无所忧。
平儿正了名，也便时常派人送去些尺头银米周济，巧姐便渐拒收。只使来人捎话给平儿道是“如今在那门里，我该称了你妈的，然你我终究非亲母女，总这样操心我这里，却叫我难做，白使我觉亏欠了人。可知世间人和人，惟情义难偿。若真为我好，我劝你倒不必费心挂念，打发人来这里。府里的银子我也使费不起，你痴心如此，何尝想过我心里是怎样的？即便是有一日我落到了讨饭行乞的地步，那也是命该的，竟不与人相干，何苦总带累着旁人，倒闹得夜里睡着也难得心安了”。平儿听了此一番话，竟不知心里是何滋味的，因叹自己只顾着怜惜又施恩惠于彼，却不想他人志气如此，竟觉一窍心思忽开了似的，也便止了派人瞧巧姐一事。
再回说王夫人这里不免心疼巧姐只受了莫大委屈，又念此事只根由家败所伏。此一日便命叫了贾蓉来，指着数落一番。贾蓉听了巧姐原陷落村寨，只过起井舂织绩浆洗抛洒日行，见王夫人又十分痛心，因知错只跪着磕头道：“只怪孙儿吃了屎，糊涂油蒙了心，糊弄了妹妹亲事。如今妹妹已是那门样，老祖宗防气恼伤了肝火，若老祖宗只闹下病灾的，孙儿便死也无处葬了，好歹看在我父亲和宝二叔才家来，老祖宗正经多保重，也多多添了福寿，便是一门子的造化，孙子的造化！”说着两手又自掌掴左右脸，只泣伏拜乞告罪不迭。王夫人知贾蓉知祸惧怕的这样，多因贾珍素日秉长者莅威，规训森严，半日手指着，叹一口气，因叫进跟来的小厮，命不许向外道了贾蓉来此一事，方斥了使去，贾蓉谢恩叩辞，跪退几步，爬过门槛方跑的去了。王夫人又嘱了众人，不可再说起巧姐的话。
王夫人接了黛玉献来的茶，使他回坐了，吃了茶，道：“大房止此一男，蓉儿只生了梅儿丫头。巧姐呢，如今已是那样了，这里一时一刻又无法施为此事。若蓉儿父亲怪罪起来，只措手打坏了蓉儿哪里，竟不是又白饶上一个好的？当日老祖宗在前院时，何曾出了这等样事？真真气死人。”林黛玉赔笑道：“老太太莫不是忘了，早年还有个迎春姐姐的亲事，老祖宗也是恼了一场呢。”王夫人放下杯子，叹气发狠的道：“若死了倒是罢了，偏是这样，总归要闹得人尽皆知的，岂不是大大的笑话？！”
平儿因上前笑道：“老太太先不必忿恼的，依着我，巧姑奶奶倒是日行如意的很的。我常日爱打发人去刘姥姥家里，探望了接济着，自然比人多知了底细。我说这个话，老太太不信，只等着姑奶奶手头宽裕，想进了园子里请安，再听他各人说了，便由不得老太太和一家子只信了我的话。也该想单凭巧儿一个，又如何得到了刘姥姥家门。巧儿项上带着那个金项圈儿，也剩的一个了，那一个兴许早由刘姥姥收着的。老太太总记得那一双银项圈罢？旧日两府里，也只二爷房里那一对罢了。”
王夫人想一回，道：“若是那凤儿的意思，自然叫人放心些，他再怎么，也不至反害了亲闺女去。如此一说，只怕巧姐倒恨了他父亲了，还指望他来给我请安呢！”说此又生了烦闷，因使皆散了，几个人噤声辞了出槛。林黛玉只站起回道：“丫头回话二爷跟了薛大爷去了，想是往姨妈家里的，只不曾携了拜门的礼，白眉赤眼的空手进了亲戚家，这又算什么？”王夫人道：“也罢了，赶着节下再说了，能着补了也便是了。”黛玉还欲说，见王夫人只摆手，只辞了出来。贞儿跟着，有过那边草甸子，见是他姊妹兄弟几个一处正放风筝顽，平儿湘云也坐了近处轩廊下瞧，湘云见黛玉便招手，黛玉摆手笑看了走过。
回屋传了午饭吃了，便听宝玉回来。茗烟等扶着近了院门方止步，蕊官叫了丫头接着，宝玉只踉跄进屋。不等坐稳便道：“了不得了，后日又有芸儿叫往他家吃酒，还有芹儿蔷儿两家。只珍大哥那头再推不过的。只叹我在外头，多年间也是绝了酒的，倒是有人替了我只陪他们尽兴才好。”黛玉只叫屋里诸人伺候只换下袍服，命水洗漱了，才使拿茶上来，便听院里湘云声音。宝玉早隔窗的道：“云妹妹请进。”黛玉门口瞧了，迎史湘云进来，请坐着。湘云便笑道：“早起二哥哥去了我那里，因琏二嫂子也在，我倒未尽地主之谊的，特来告罪。”黛玉请他吃茶，笑道：“偏你又使这出，倒显得生分，何必客气。”
宝玉笑道：”云妹妹也是认真打算置酒接风不成？竟迟些日子还罢了。”史湘云笑道：“须是恭迎恭迎