世人皆知岑知简七岁一场大病，鲜有人知是中毒。就算个别人知道，也无人知晓其中缘故。

当年岑知简随族人入积云寺敬香，众人日暮回府，却发现他失去行踪。直到深夜，岑知简才被在禅房找到，人已痛昏过去，后背一片鲜血淋漓。

那道伤口因何而来，家里人都以为是歹人劫持之故，直到宫中太医前来诊脉，惊奇发现，岑知简竟被种入一种蛊毒。

岑氏多少是名门望族，究竟是什么深仇大恨，又是什么人能这样手眼通天？

岑老太公为保证岑知简安全，便将他带入山中隐居。不得不说，岑知简的确极有慧根。他身上的蛊毒连太医都束手无策，断言他难过二十之数，岑知简却翻阅典籍经卷，遍查医书药典，自行炼丹配药，方找到一个以毒攻毒的法子。这法子叫他活过二十岁。

真正的解药方子，他遍翻古籍，的确摸索出头绪。但只发现药引是什么东西之后，就被岑知简坚决弃用。如此伤天害理之物，岑知简本以为会不闻于世。

直到皇帝借口七宝楼焚毁一事贬谪岑知简后，船行华州的雨夜，岑知简遇到一行人。

为首者摘下斗笠，露出一张阴鸷柔和的脸。

卓凤雄拔出弯刀抛了个个，温声笑道：“恭候了，岑郎。”

岑知简虽是山人却非愚人，对影子有所耳闻，自然也辨别出眼前人的身份。从对方言语之中，他听出是岑氏门下出身的宗戴将他行踪泄露。接下来，卓凤雄要求他配制解药。

岑知简这时才隐隐明白，自己身上的蛊毒与他们的观音手一般无二，甚至自己被种毒的时间比他们还要早。

但为什么是他？他和影子又有什么干系？

紧接着，卓凤雄的下一个要求便解答了他的疑惑。

他们要用岑知简打出建安侯的名号，对峙萧恒。

萧恒，萧六郎，那个叛逃的影卫，那个刺杀先帝的叛逆。

暴雨像无数双琴师的手，将舟头一把五弦琴擂得噼啪作响。岑知简听他们低声说：“重光之前可是被当作‘镜子’栽培、专门要拿来当建安侯的人，他这么个弱不禁风的公子哥，和重光打擂台，能有人信？”

卓凤雄呵然笑道：“你知道什么？他和建安侯同年同日出生，当年主上传出狸猫换太子的音讯，就是要为今日打算！岑知简是建安侯的事早有理据，不枉咱们占了这样天大的便宜！”

岑知简衣衫尽湿，发如水草，形如孤鬼。

他隐隐听出些什么。

从前确有传言，论他是岑老太公以亲孙偷换下来的建安侯萧衡。但这是早年之事，只能说明，幕后之人在多年以前就开始布置。能选定他，说明此人和岑氏关系匪浅。

岑知简落入影子手中，如同病鹤入刀丛。但他宁舍弃荣华富贵狗锁链，也要做鲜血淋漓一片云。

卓凤雄拿岑知简，除谋夺解药外，还想以他为建安侯鼓动民心、割据地方，他们需要一个有威望、有能力的傀儡领袖。他们杀人如麻，岑知简手无缚鸡之力，要反杀简直是天方夜谭。

他做出了所有人都意料不到的一件事。

月黑风高夜，岑知简开始自残。

他没有自尽，他必须揭露影子的真相，但他绝不能作为影子煽动民心的旗帜。岑知简弄哑了嗓子，撞伤了腿脚，一根一根折断了自己的手指。卓凤雄发现时岑知简倒在舟头，人月血泪相和流，他脸上分明是痛楚的神色，但他又分明在笑。

卓凤雄竭尽全力，为他接上手脚，却医不好他的嗓子。他毁掉了卓凤雄以他招兵买马的计划，但他作为唯一一个种下观音手却活过二十岁的人，岑知简是配制解药的关键。卓凤雄不再顾忌他身体的完全，但以岑知简如今的状况无法经受酷刑锤炼，于是他们要践踏他的精神。

卓凤雄是被驯成狗的人，太过熟知那套路数。他们开始对他绝食用药，试图摧残他的各种人欲来叫他摇尾乞怜。他们却忘记了最致命的一点，死一个影子对上位者来说不过损一草芥，但岑知简却有独一无二的价值，也有更视死如归的精神。

断绝水粮仍不见效后，卓凤雄拔出匕首，叫人控紧岑知简手脚。

一道猩红闪电。

……

岑知简仍伏在地上，那张信笺被他捏作一团，像一颗母亲的心。

想必她是病危之际得知真相，故而发此泣血诘问。身体发肤受之父母，除了她，岑知简不愧对任何人。

现在，此刻，他扭头看向她，她在棺木里悲伤地沉睡着。

他的母亲，惊厥之前该是怎样痛苦地想念他。

岑知简两只手捂在脸上，一段伤兽般的嘶吼从指缝中挤出。他听到有人要上前搀扶，却被梅道然制止了。他还听到，岑渊冷然的声音：

“当年岑丹竹遇险，阖族上下惊动。若非凶手出自身畔，谁能掌握他的行踪，避过众人耳目正巧给他种毒？若非事涉其子，吕氏何至于惊痛而死？我素来听闻婶母兄妹手足情深，但十数年却未见长公登门探望，这难道不是做贼心虚、无言面对吗？吕长公，这一条人命无数罪孽，你认是不认？”

岑松岩大惊，“吕舅，你当夜去见了三娘？”

吕择兰声音沙哑，“是，但三娘当时……”

“影子头目之事也当真吗？”岑松岩颤巍巍站起，脸上除悲痛外更是忧惧，“这如何使得……这可是灭族的大罪！”

“陛下圣谕，上天有好生之德。罪魁投案自首，不论族诛。”岑渊面容冷峻，直视吕择兰双目，“这满门性命该当如何，全由长公定夺。”

静默许久。

吕择兰疲惫但清晰有力的声音在灵堂上响起：“我愿伏法认罪。”

吕纫蕙失声叫道：“兄长，非你之过为何要认！”

吕择兰走上前，替他正好衣领，拍了拍他的肩，说：“我有一封信，你帮我寄给晁郎。”

满堂肃穆里，吕择兰挪动脚步，从岑知简面前站定。他微微躬身，叹息道：“丹竹，尽早回去吧。这是你娘唯一的心愿。”

岑知简面无表情，一滴泪水滑过脸颊。

吕择兰虽认罪，如今也解了实权，但到底是正经的金紫光禄大夫，岑渊不好将他越级下狱。对此，吕择兰却显得通情达理。

“请使君留裕一日，容我整理文书。若怕我跑了，请公人看管房屋即可。”吕择兰道，“明日清晨，我自请囚禁府狱，直至天使到来。”

他整理衣衫，对岑氏叔祖深深一躬，“今日亦是故人生忌，还望松岩公体恤，予我热酒纸笔。”

此事一出，岑氏族人皆对他避若猛虎，叔祖也是勉强应允。吕择兰转身，再向棺木深深三拜，便在公人监看下返回住处。

吕纫蕙仍是惊魂未定，匆匆追兄长离去。岑渊见此，也叹口气，向岑知简抱袖，“惊扰婶母之灵，实非晚辈之愿。但天理昭昭自然有报，吕长公认罪，婶母也能宽慰寸许。还请岑郎节哀。”

岑渊率众离去后，灵堂仍笼罩在一片静谧的灰色阴霾里。岑松岩忙叫人，“还不快把郎君扶起来！”

“叫他坐一会吧。”有人这么说。

岑松岩长长叹气，看向堂外的阴沉天色，“今日是发不了丧了。”

人们似乎又说了些什么，告辞的告辞离开的离开，岑知简不管也不问。吕纫蕙的话如同惊雷的余音，犹在他耳中隆隆作响。

尽早回去。他说。这是你娘唯一的心愿。

可母亲怎么知道他要回来，吕择兰这句话究竟是什么意思？

是别人也就罢了，吕择兰，怎么可能？

就算信不过他的手足之情，岑知简也很难相信这样一个曾经通过招安萧恒来终止战争的人，会是这样贼喊捉贼的真凶。

但他若不是真凶，他为什么要缄口认罪？

岑知简深深呼吸，几乎喘不过气。这时，梅道然终于他身边半跪下来。他一只手搭在膝盖上，一只手顺着岑知简后背，眼睛却瞄定棺材。

“你若觉得令堂之死有疑，我可以帮你。”

岑知简嘴唇动了动，“如何帮我？”

梅道然看着他眼睛，缓慢、沉重地说道：“先要开棺验尸。”

岑知简张了张嘴，没能发出声音，好久，他才从喉中挤出一道嘶吼：“我娘不是罪犯！”

“但府中仍有罪犯。”梅道然从他指间抽出那团宣纸，慢慢叠好，翻开他袖子放进袖袋里。他扭头看向灵前供奉的袅袅香烟，它们和纸灰一起在半空形成一缕迷人复杂的色彩。

梅道然说：“一切由你决断。”

***

这晚岑知简住在亡母房间，一夜未眠。

门外，一世界明月光，梅道然的影子傍门而立，没进来，只在那儿守。

直至丑时，房门才被轻轻叩了两声，梅道然声音响起：“该吃药了。”

岑知简打开房门，看到他手中所端的药壶药碗。

他早已不是孩童，不会要人哄劝才停止哭泣，也不会任悲痛摧毁自己的身体。梅道然为了他的嗓子费了多少气力他看在眼里，他总不能辜负这番善意。

岑知简接过药碗，一饮而尽。

梅道然道：“你那位叔祖要告知一声。令堂的丧仪，在吕长公羁送后正式举行。”

岑知简点点头，我有话要问他。你有法子避开公人，对吗？

两人刚出房门，本是一潭死水的院中乍然掀起涟漪。院门外隐约响起嘈杂的说话声，对方面孔随脚步靠近在灯火下渐渐清晰，看形容打扮，应该是个送信的小厮。

而小厮身旁，竟是吕纫蕙作陪。

吕纫蕙问：“……温国公病情如何？”

小厮也是焦心：“时昏时醒，很不好了。这几日一直念叨君芳，却不知长公到了什么地方。原想着到华州来报一声，不料公竟在此处！”

吕择兰师从老温国公杨崇，二人数十年师生情谊，不可谓不厚。

既如此，羁押吕择兰之事可能再有转圜。就算真的押送回京，皇帝看在老国公的面上，也须使师生病榻叙情。

但有宽限，就有转圜。

这通阵仗不小，岑松岩岑松岩也闻声赶来，同看管公人说了几句，公人们便退到两侧。

吕纫蕙上前叩门，“兄长，国公爷来信，兄长可歇下了？”

可房内灯火通明，全然不是安歇的样子。

吕纫蕙推了推房门，发现并未上锁，便直接推门而入。在他踏进去后的下一刻，屋内响起吕纫蕙的惊叫悲痛之声。

岑知简匆忙迈过门槛。

书桌之上，半盏残蜡犹明，照亮归置完毕的书籍文稿。

吕择兰正倚在榻上。

面目安详，仿佛倚枕小憩。

如果他的衣襟没有被颈上鲜血浸染，他足边坠落的宝剑没有闪烁寒光。