过了年关，天候回暖，偏北地界都有了些春的轮廓，唯独金陵的天像劣品烟罗纱，罅隙留得太宽，雨不尽地落，但又不成形状，像雾一般细微绵密，游荡在天与地之间，风往哪边刮这雨就往那处飘，让人看不清前方的路，等落到身上才发觉冷极，寒意往骨头里沁，冻得宫人梗着脖子兜着手扒着城墙根一步步往前挪，恍惚下竟分不清是没成型的冬雪，还是未凝结的春雾。

卫玄青走到谨身殿台阶下，才看见有个人直挺挺地跪在雨中。

头发衣袍都湿尽了，牢牢黏在身上，显得人格外瘦削。

隔着雾看，像一根不知从何处飞来的竹子插在地上。

“二皇子，这石板都快被你跪平了。”

赵祈闻声才意识到身旁有人，抬头看清了，恭敬道：“卫大人，您回来了。”

“这次赵阳又做了什么？”

赵祈摇摇头，“不关皇兄的事，我犯了错自然得受罚。”

在雨中，他像根濒临弯折的草。

卫玄青冷哼一声，“是吗？那你犯了何错？”

赵祈道：“父皇命我筹备昨日的宫宴，我请了京城那对双生花舞姬跳舞助兴，却没跟她们吩咐妥当，害她们迷了路，误了宴席，多亏皇兄带她们回来，才不至于错得太过。”

卫玄青笑道：“迷路？走哪儿去了？”

未等赵祈回答，卫玄青就接过话头，“迷路到赵阳床上么？”

卫玄青说得直白，赵祈一时竟不知如何答话，索性闭口不言，仍由雨打在身上。

“明天是什么日子？”

赵祈一愣，犹豫道：“明日似乎没有什么特殊……是立春吗？”

卫玄青道：“唐朝卢仝的《人日立春》有一句，‘颜与梅花俱自新’,二皇子可听过？”

赵祈轻声念道：“‘春度春归无限春,今朝方始觉成人。从今克己应犹及,颜与梅花俱自新。’”

“现下，这句诗很适合二皇子。”

赵祈附和道：“春天的确是个好时节，夫子说云南的春日尤为灿烂温煦，能将腌臜往事斥逐干净。”赵祈这时眼里才有了些神采，像暗沉云雾中坠落的星星，他膝行几步，跪在卫玄青脚下，俯身叩头，颤声道：“卫大人，求你，让父皇允我去藩国，不管是哪里都好。”

卫玄青冷笑几声，“我原以为二皇子经史文学极好，不会不知道我什么意思。金陵的春日不比云南差。”

赵祈还保持叩首的姿势，声音触碰到青石板又弹回半空，让人听着压抑又痛苦，“皇墙下，见不到春天。”

卫玄青陡然没了声响，赵祈顿时心慌不已，缓慢地抬头察看。

赵祈一抬头就和那双碧眸撞了个正着。

赵祈和卫玄青对视时也会想到春天，只是和繁花锦簇的金陵不一样，更像湘西遮天蔽日丛林中的春，清明已至冬雪却尤有余烬，寄生在黑腐土壤之上，像刺眼的创疤，纠缠错落的藤蔓把小臂粗的杉树绞死在百年杉柏的阴影下，直到树根腐烂枝干空洞树叶败落也见不到光亮，竹叶青吐着红信子游走在这些尸体上，树枝轻颤，有鸟雀休憩，竹叶青直起身子在层叠树叶中窥视，竖瞳已然变成一条细线，鸟雀振翅欲起，那青蛇前冲咬住鸟的脖子，待猎物窒息一口吞下，丛林里还是暗像还在冬日，可蛇出洞，春天已然到了。

卫玄青分明是蹲着身子平视赵祈，可赵祈偏生觉得是俯视，卫玄青在用冰冷轻蔑地眼神居高临下地解剖他，赵祈胆气太弱，欲低头闪避，却被卫玄青抓着肩膀制止。

卫玄青道：“景和初年皇上修改先祖律法，命皇子们无诏不得离京，就算我说服了皇上，他愿意放你去藩国，可富庶安宁之地定轮不到你头上，你说云南春日好，但云南何尝不是群狼环伺之地，先不谈云南偏僻荒远，土旷人悍，云南外有蛮夷虎视鹰瞵，隔三差五就领兵来犯，百姓勋贵皆有死伤，内有镇南侯一家把持云南军政几十载，他们镇疆平叛，忠心不二，深受先皇和陛下倚重，你如今想去云南，无论以何名义，都会让镇南侯心生不满，到时你在云南的日子不会比在京城好过。跪于人下自然看不见春日，你若想，便得站起来，如果站起来还不能得偿所愿……”卫玄青像在蛊惑，引诱猎物踏进圈套，“那就坐到……”

赵祈挣脱卫玄青的钳制，颤声打断道：“卫大人，雨大了，您还是去殿里吧，赵祈只是一时胡思乱想，今日所言全当没有过。”

卫玄青不再多言，站起身，从袖袋里拿出陈子孟的那把匕首，丢在赵祈面前，匕首质地坚硬，将石板砸出一点小坑，“你先生给你的，说是唐文皇的。”

说罢便转身朝殿内走去。

“皇兄呢，他还好吗？”

“好得很，新养了只鸟，十分有趣，说不定以后你能见到。”

卫玄青连头都没回。

赵祈一个人跪在雨中，天地所有声响都被雨声屏绝。

卫玄青进去没多久，刘公公便出来通报，“二皇子，陛下说雨下大了，不必跪了，让您回去。”

赵祈俯身叩首，朝谨身殿喊道：“谢父皇恕儿臣之罪。”说罢摇摇晃晃站直身子向刘公公道谢。

“二皇子，您说得哪里话，雨大你且把伞拿着。”

赵祈接过伞，他见过，是卫玄青方才撑的那把。

“也替我多谢卫大人。”

——————

景和三年，仲夏之际，荷叶田田，荷花清香气飘地各处都是。

赵祈母妃夏日难眠，只有枕着荷香入睡才能好些，赵祈每日下了学便去御花园的荷塘里摘几支，今日又被皇兄捉弄便耽误了时辰，等他折好花，天色早已变得昏黄，像掺了金粉的蜜糖，黏糊糊地顺着红色宫墙往地上淌。

来往宫女太监不绝，赵祈在这些下人面前也抬不起头，只顾盯着脚尖往前走。

走了一段路，赵祈忽然听到了赵阳的嬉笑声，顿时紧张心慌，侧身闪入另一条宫道，想躲着他皇兄。

这条路会经过父皇的寝宫，赵祈许久没见过父皇了，有些思念，就想着要不去悄悄看一眼。

若父皇也正好看到他，他就给父皇背今日学的课文，告诉父皇他和母妃这些天做了何事，如果父皇愿意跟他去看看母妃那就再好不过了。

赵祈靠近寝宫发现有一扇窗露着条缝隙，赵祈弯下身子往里窥视。

殿内除了珍宝，就是古董，华丽过了度就变成了冗杂，赵祈被晃到眼疼，也没瞧见父皇，欲离开之时，珠帘被一双白皙修长的手拨开，一位女子慢步走到梳妆台前对镜自顾。

她挽着现下京城最时兴的发型，墨发上缀满了青蓝色的点翠，连耳垂都挂着点翠羽毛坠，偶尔身姿轻动，这些点翠便婆娑摇曳，欲乘风而逝，身着嫣红色绣花裙衫，轻盈透薄，隐约能看见她白润的肌肤……

赵祈深知不能再往下看，慌忙地移开眼睛，但毕竟小孩心性，好奇心重，他在皇宫从未见到过这位女子，还是想瞧瞧这人究竟是谁，能被父皇藏在寝殿，得这般宠爱。

于是他又贴了上去。

这次他看清了，那人竟是钦天监监正——卫玄青。

粉面桃花，黛眉红唇，即使妆容再浓艳，也掩不住那双碧眸。

赵祈见过卫玄青，知道他生得美，但赵祈不明白卫大人为何要扮成女子模样，是他自己喜欢，还是父皇要求。

黑夜接替黄昏，殿内灯火辉煌，赵祈明白了是何缘故，卫大人虽笑着，眼里却笼着荡不开的癫狂和悲郁。

是皇帝逼他。

“二皇子，您在这里看什么了？”

殿内的人被声响惊扰，抬眼看向窗边和赵祈对视了一眼。

赵祈一惊，连忙合上窗，回身答道：“王大人，李大人，这……这窗户没关紧，我便过来看看。”

王大人心不在焉，敷衍应了几声，便急吼吼地往殿内闯。

赵祈心想卫大人定然不愿意让同僚看见他现在这副模样，便挡在门前拦住了两位大人的去路。

这王大人行伍出生，是个暴脾气的，对赵祈大声呵斥道：“二皇子，你干什么？我们有急事禀告陛下，赶紧让开，耽误了军机要事你负得起责吗？”

赵祈自卑胆小，脸红得快要滴血，连握着荷花的手都在颤抖，腿也不受使唤地想离开，但他一想到卫玄青方才的神情，便定住了身子，赵祈稳住声音，“二位大人，父皇不在寝宫啊。”

王大人不信小儿言语，定要亲自看看。

赵祈分毫不让，轻声道：“王大人，父皇当真不在，我何必拿军机大事来诓骗二位大人，再者我不让二位大人进去，是为您们着想啊。”

李大人道：“此话怎讲？”

赵祈道：“一来父皇谨慎多疑，向来不愿旁人踏足他的寝殿，若等他回来知晓此事定会不悦，二来仲夏酷暑难耐，饶是父皇威武雄壮，也觉长夜难熬，宫女们每日都会将冰块提前送到殿内，关紧门窗，将寒气闭在其中，方才窗户没关紧，这会二位大人再进去，恐怕寒气会留不住，到时父皇害了温病，伤了龙体，大人们又该如何处置了？”

李大人道：“还是二皇子想得周到啊。”

王大人焦急道：“话是这么说，可山东大旱数月，农民已有造反的势头，这事必须立刻上报给陛下，若不能想法子及时遏制，定会遗患无穷啊。”

赵祈劝慰道：“王大人您先别急，不如我带你们去父皇的书房看看？”

两位大人面面相觑，但眼下也没别的法子，只好允诺。

赵祈走在后面，没出几步，又悄悄折返回去，将手里开得最盛的一支荷花放在殿门口。

惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。

等赵祈走远，等万籁俱寂，门扉响动，一双手拾起了那支荷花。

之后，赵祈见过卫玄青几次，但两人都心照不宣地没提那天发生的事，像是素未谋面。

再后来，卫玄青攀地越来越高，赵祈还做着那个落魄皇子，只是日子似乎好过了些，皇兄被少保管得紧了不能像以前那般三天两头就欺负他，赵祈也听到了些传闻，说卫玄青蛊惑父皇，让父皇转了性子，害父皇沉迷龙阳 ，各种流言甚嚣尘上，可始终没听到过卫玄青易弁而笄的消息。

赵祈从不搅和到流言蜚语中，他当景和三年仲夏夜的事没有过，他也没见过什么“女子”，京城里可怜人太多了，包括他自己，何必因口舌之快徒增他人伤悲。

————————

雨势渐小，云消雾散，一缕紫红的曦光从天边溢了出来。

赵祈撑着满伞霞光，还未走到桐月轩门口，就见到巷子口站了两个人，一人拎着暖炉子，一人抱着狐氅。

那是母妃和阿然。

两人眼尖，立马朝他奔来。

“辰儿，冷不冷，膝盖痛不痛啊。”贞嫔关切道，眼中几乎要含不住泪。

赵祈拍着她的胳膊，安抚道：“娘亲，我没事，没跪多长时间，儿子身体好着了。”

阿然也心疼道：“娘娘，我们还是先进去吧，让殿下先洗个澡，吃点东西，我都备好了。”

赵祈笑道：“阿然，谢谢你。”

三人就搀扶着往桐月轩走，赵祈无意间看见母妃院子里的海棠树将枝桠探出了宫墙，那枝桠抽了新绿，结出花苞。

风雨停歇，赵祈嗅到了海棠香。

还好，他尚有一隅之地，能窥见金陵的春日。