一夜春风过，百枝山茶红。
闻峤坐在最里侧的那树山茶花下闭着眼睛小憩，春日来得气势汹汹，几乎推搡着赶走寒冬，闻峤被太阳蒸地发汗，他扯开衣领想让自己舒服点，茶花初开有些花瓣还是娇嫩，落下几片，不偏不倚坠在闻峤锁骨上，白雪朱花，应是好看的，但那肌肤上早已有了比茶花更艳的物什，任茶花如何舒展都遮不住。
从廊下传来急促脚步声和呼唤闻峤的声音。
闻峤充耳不闻，晃着脚嗅着花香几欲昏睡。
自从过了除夕，他和赵澜的春情像开了闸，两人年轻又觉得此事新鲜，便失了节制，有时喝个茶眼神对上都能滚到一块儿去，画本上都被他们学了个遍，再加上事后赵澜实在体贴，给他按摩揉腰，想吃什么给他做甚么，还常常给闻峤送一些稀罕小玩意儿，闻峤别提有多舒服了，又过了几日，赵澜还是一派生龙活虎的模样，闻峤只觉得身子发虚，腰酸背痛，但闻峤哪儿能跟赵澜直说，只能偷偷让伙房师傅给他做点大补的膳食，还说是赵澜要补，吃了之后没起半点成效，反倒是赵澜换衣服时他流了鼻血，弄得赵澜笑他色，又逼着他胡来一通，之后闻峤又想了个法子，就寝前缠着赵澜教他画画写字，跟他讲话本，想逃过一劫，谁曾想对赵澜来说这些事儿是能同时进行的，赵澜能一边喘息一边跟他讲《三国志平话》。
今日，他熬不住，拉下面子，跟赵澜说此事得节制，他需要要休沐了，说完撒开腿就往外跑，生怕赵澜不同意。
“喂，你躲这里干吗？找你老半天。”
章以年不知何时站在闻峤背后，吓了闻峤个激灵。
闻峤急忙把领子扣好，回头道：“你们是鬼啊？走路都不出声。”
章以年道：“得得得，祖宗，我是鬼我是鬼，快起来跟我走吧。”
闻峤以为是赵澜又叫他回房，摆手耍赖，“我不去，天天在房里骨头都酥了，你就跟世子说没找到我，求你让我在这里待会儿吧。”
章以年不耐烦道：“你这都说的什么啊，世子让你今日和我一起出府，我去拿春衣，你就在市集随意逛逛，想要什么就买什么，但到了未时必须去虞掌柜店里找我。”
闻峤欣喜道：“当真？世子真这么说？”
“那不然呢，我敢用世子的名头骗你？”章以年接着说，“世子说是让你休沐，你每日在王府啥也不做，净吃喝玩乐，还有休沐。”
闻峤反驳道：“我每日也是很累的，当然得休沐了。”
“你跟我说说，到底给世子灌了什么迷魂汤。”
“你去问世子咯。”
*
到了市集，章以年骂骂咧咧地挥开轿帘走了下来。
闻峤坐在章以年的马上笑得一脸灿烂，“章以年，你的马好乖。”
章以年道：“轿子不坐，非得抢我的马，闻峤，你快点给我下来。”
闻峤握紧缰绳，轻夹马腹，扬起的尘土糊了章以年一脸，闻峤回头大声道：“走了，未时前准时回来。”
闹市人多，闻峤便牵着马漫无目的地闲逛，走到府衙旁，见一身着官服的老头支了张桌子，坐在看板前，他周遭围了一圈人，叽叽喳喳地说些什么。
闻峤喜欢凑热闹，拴好马挤了进去。
看板上写“西安府衙募通判副手一名。”
“官爷，这月钱是多少？”
有一汉子问。
老头伸出一根指头。
“十两？那可好，官爷，我今日就能来。”
老头捋了捋胡子，笑道：“错了，错了。”
“那一两？”
“还是不对，是包一顿饭。”
周围顿时嘘声一片，有人道：“官爷，你们西安府衙也忒小气了吧，这谁干啊，大伙散了吧。”
老头全然不慌，慢悠悠道：“此言差矣，此言差矣，人生在世怎能只为了这些身外之物？这月钱低是低了点，但却大有益处。”
看客们纷纷道，“一家老小都养不活，算哪门子益处？官爷别拿我们这些小百姓当冤大头啦。”
言罢，众人都走了，唯独闻峤站在原地。
闻峤上前，单手撑桌，问老头，“有什么益处？”
老头反问，“你可知，通判是何官职？”
“同知、通判分掌一府清军、巡捕、管粮、治农、水利、屯田、牧马等事。”
“不错，我募的副手主要就是负责巡捕这块儿。”
闻峤皱眉道：“老伯，你还没回答我有何益处呢？再说了，西安府还缺捕快？你该不会是诓人的吧。”
老头捋着胡子笑道，“小友，你莫急，听我细细说，此番事业须得英雄来做，庸人是做不了的，乃护陕地之泰平，佑百姓之安然的大事好事，若是做成了定会功标青史，万人敬仰。西安府自是不缺捕快，但这些捕快里哪些是人哪些是鬼，又该如何辨之？所以我需要一个志存高远，心怀大义的高洁之人共襄盛举。至于月钱，老朽也是实在没法子，通判俸禄本就不多，还常被克扣拖欠，另一边又得寄回家去养活妻儿，到手已不剩几个铜板了，想让府衙拨钱更是痴人说梦，老朽能给得也只有一顿饭了，不过你放心，一素菜一素汤，米饭不够尽管加。”
闻峤来了兴趣，好奇地问，“老伯，你说的大事究竟是什么？”
老伯笑着摇头，“事以密成，言以泄败，若是我说了，你却不做，岂不是又多了重风险？小友，我看你的穿着打扮，应是家世不凡，能躺在金玉堆里做公子哥，何必来谋前途未卜的虚名英雄？这事不适合你，你还是回吧。”
闻峤急忙道：“我不是什么公子哥，只是主人家待我好罢了，我出生乡野能吃苦会武功，我也不要求月钱，就是想为百姓做点事。”
老伯道：“小友，此话千真万确？”
“君子一言，驷马难追。”
“但我还得看看你武功如何，是否能但此重任。”
闻峤站直身子，来了一套拳法，出拳有力，自如凌厉，虎虎生威。
这是赵澜教他的。
老伯立马站起身鼓掌，惊喜之情爬上眉梢，大声夸道：“好，好，好，真乃英雄是也。”引得马儿也兴奋起来，抬起前蹄嘶鸣。
闻峤的脸唰一下就红了。
老伯带闻峤去了一家生意颇为冷清的茶馆，找了个偏僻的位置坐定，点了两杯极劣质的茶，才跟闻峤说起那件“大事”，“‘窃人之财者，谓之盗’，小友，如今世道不太平，盗贼祸世，你可有被盗过钱财？去年冬日还有不少富家大户遭了盗呢。”
闻峤听完差点被茶水哽死，老伯见状连忙给拍着闻峤的背帮他顺气。
等闻峤缓过来，才道，“没、没，我怎么会被盗了？”
只有我盗别人的份儿。当然，这话还是烂回了肚子里。
闻峤问：“西安又有人家被盗了？”
老伯压低声音，“是，也不是。此次不是盗才，而是盗人。”
“啊？此话怎讲？”
“十日前，城北一妇道人家前来报案，说自己丈夫和商队在西安城外几十里的地方离奇失踪，货物行礼都还在，唯有人不见了。
八日前，有一小儿报官，说自己叔伯去西域行商，叔伯来信除夕前后便能返家，可他等到现在始终没有音讯，至到他在胡人商贩手里看到了叔伯的佩刀才察觉有异，他上前问之商贩说那是他在来西安的路上捡的，并未见过他的叔伯。
六日前，又有一老妪说自己儿子预备去江南卖皮货，出发前几日去市集买了些货箱和毛驴，随后一直待在家里休整，等到要出发那日早晨，她左等右等不见儿子出来，便去卧房察看，却发现儿子不见了，被褥也凉了多时，她以为儿子已经去了江南，但皮货和行礼还安然放在家里。
四日前，秀春楼老鸨来报，说她店里几个身强力壮的打手一夜之间全不见了，害她手下几个姑娘都趁乱跑了，让我们定要追查到底，让凶手赔她损失。
三日前……
两日前……
今日……”
闻峤听完，惊讶道：“这么短的时间内不见了这么多青壮男子，为何没听见半点风声，知府大人也不管管？”
老伯道：“欸，知府大人事务繁忙啊，哪儿有空管这些。”
“知府，掌一府之政，此等大事不就归他管？”闻峤一时有些激动，声音也不自觉地大了些。
老伯连忙去捂他的嘴，“轻声些，轻声些，看你这般嫉恶如仇，心系百姓，我便告诉你吧，你没听到风声是因为知府跟这些报官的人下了命令，说是一个字都不能泄露出去，知府这也是怕扰乱民心，让百姓恐慌，知府也命了底下捕快去查，但不知究竟是盗贼盗法高超，还是手下办事不力，始终都没什么线索，就好像这些人凭空消失了般，便只能搁置下来，老朽戴着这顶乌纱帽，自然得负起捕盗抚民的责任，哪怕全天下的人都不查了我也会将此事查个水落石出，还西安百姓们一个公道，小友，多谢你不图名利，愿意和我一起追查此案。”
闻峤顿时血液激荡，觉得自己好似是话本里的英雄，他一拍桌子，郑重道：“放心吧，老伯，我定会助你查清此案。”
“小友，可你主人家那边没事吗？”
闻峤像被人突然泼了盆凉水，他也不敢保证赵澜会同意。
老伯见他这副模样，不动声色道：“小友，这份差事一天最多只要一个时辰，并且也不必每日都来，耽误不了你主人家多长时间。”
闻峤心想，若是这样，就算说服不了赵澜，他也能找赵澜陪王爷的空档悄悄溜出来。
闻峤道：“如此甚好。”
“那三日之后早晨，老朽在此处等你。”
说罢，闻峤欲转身离开，忽又想起了什么，问道：“老伯，您尊名为何？”
老伯道：“陈子孟。”
“我叫闻峤。”
老伯笑而不语，目送闻峤离开，那神情仿佛早已知晓。
可这又确是他们第一次见面。
*
闻峤到虞掌柜店里时，章以年还在忙活。
他上去搭手，但心里揣着事，接连出错，章以年让他一边儿玩去。
虞掌柜给闻峤沏了茶，让他坐在小杌子上休息，虞掌柜来回走动，春衫像红雾般飘摇。
闻峤心下一动，问道：“虞掌柜，您这春衫是用何布料做的？”
虞掌柜道：“就是用素纱制的。”
“可否卖我一些？今年春日实在太热，想做件轻薄的外袍。”
虞掌柜道：“当然好啊。”
说罢虞掌柜从柜子里拿出布匹，刚量到两尺，闻峤便说够了。
虞掌柜好心提醒道，“闻公子，若要做外袍，两尺纱是不够的，至少得一丈。”
闻峤把银子塞进虞掌柜手里，笑道：“够了，够了，我身板小。”
虞掌柜还想再劝，可闻峤已经跑回了马车上。
虞掌柜想，这男子身板再小，两尺纱也是断然不够的啊，顶多能做件衵服。