“小姐，小姐！”

尖锐的疼痛自指尖传来，殷红的血珠挂在白皙的指尖，宛如雪中红梅，鲜艳刺眼。

江绾依轻轻蹙眉，望着指尖，目光愣怔，半天未回过神来。

桐月抛开手中的绣绷，连忙掏出手绢，细细缠在江绾依的指尖，自始至终，江绾依如同一个木偶娃娃，听话的任意被摆弄。

桐月看见自家小姐这失魂落魄的模样，掩不住心疼，嘴中忍不住抱怨：“沈公子也真是，这么多天，连个信也没有，害小姐这般为他牵肠挂肚。”

一听到沈确的名字，江绾依羽睫轻颤，思绪回收，轻声为他辩解道：“皇恩浩荡，他也有诸多为难之处。”

桐月听罢，低垂着头颅，不再作声。

经此插曲，江绾依也没了心情，她将针线抛在一旁，抬头向窗外望去。

暑气逼人，刺目的阳光的透过窗棂，晃得人睁不看眼，江绾依不由得眯起眼，白色光芒下，让她有些恍惚。

意气风发的少年在朗朗星空之下，坚定地朝着所有人向她许诺，满天的繁星都如此耀眼。

“绾依？”

江绾依一愣，是谁在叫她。

玄色锦衣长袍的少年朝她俏皮的眨眨眼，一只骨节分明的手伸到她面前。

江绾依颤声道：“沈确，你，你回来了？”

面前的少年不语，只是朝她笑笑，那颗虎牙时隐时现，只是将手执拗的摆在在她面前。

江绾依小心翼翼将手附上，可是光影轮转，她眼睁睁的看着少年身影逐渐消失不见。

滚滚的泪珠盈满眼角，终是自脸颊滑落，顺着脖颈，滴在心头，冰凉一片。

江绾依方才回过神来，窗外日光明媚，聒噪的蝉鸣一声高过一声，周围的陈列摆设无一不是她熟悉的模样，哪有沈确的半分踪迹。

江绾依心中羞赧，莫非她真是有些魔怔来，她手忙脚乱的将脸上的泪珠抹掉，只是身上的低落之情怎么都挥之不去。

桐月边挥扇边掰着手指头算日子，“这都已经十几日日了，小姐日日为沈公子牵肠挂肚，他可好……”

“桐月。”江绾依厉声制止道。

桐月嗫嚅了几下唇，本欲噤声，可是一想到江绾依这段时间或神绪不宁，或翘首以盼，心中实在不忍又不安，小心翼翼斟酌道：“可是小姐，若是，若是沈公子终失约了，那怎么办。”

江绾依沉默半响，眼前忽的白光一闪，垂头望去，腰间碧玉通透的玉佩泛着温润的光泽。

她轻抚着玉佩上的每一丝纹路，眼中含着眷恋。

“不会的。”

“沈确不会的。”

声音温柔而坚定。

正午的太阳属实毒辣，连徐徐的微风都裹挟着滚烫的热意，大地如同蒸笼一般。

盛夏，日光似火，将整座府邸都烤得滚烫。内院的主屋中，雕花窗棂大敞，却无一丝凉风，闷热难耐。

屋内，湘妃竹帘低垂，遮挡住部分刺眼的阳光。地上摆着几盆硕大的冰块，丝丝寒气升腾而起，试图驱散暑气。

苏婉清慵懒地半躺在黄花梨木榻上，榻上铺着清凉的竹席。常嬷嬷正站在榻边，手法娴熟地为她揉捏着头部。

苏氏双眼微闭，神色惬意，时不时轻轻叹出一口气，屋内安静，唯有冰块融化时偶尔发出的细微“咔嚓”声。

“绾依最近这段时日如何？”

常嬷嬷即刻道：“自从那位沈公子离开后，大小姐一直呆在屋子中，再也没出过门。”

“哦？”苏婉清美目微睁，面含诧异，“她竟然如此乖顺了？”

随即面含讥笑道：“我这个傻女儿啊，怕不是真把那晚的话当真了吧。”

英俊的少年郎在良辰美景、花好月圆下发誓三书六礼、八台大轿迎娶，这种话本子中才有故事，确实是让未经世事的闺阁少女心动不已。

就连苏婉清也不否认，那晚沈确的许诺，连她也不免得心动。

可是等理智回笼，苏婉清派人将沈确的底细打探地清清楚楚之时，心中又不免得哂笑。

无论他们江家再如何财大气粗，对于恩眷正浓权势滔天的权贵之家而言，他们只不过是一只小小的蚂蚁，随时会被他们一脚碾死。

沈确再如何坚定又有何用，他能做得了沈家的主吗？

“夫人。”常嬷嬷凑到苏婉清，神色凝重的将最新打探的消息娓娓道来。

苏婉清脸色一变，慢慢坐直身子，面色愈发严肃。

暮霭沉沉，余晖透过淡薄的云层，在天边晕染出瑰丽的色彩，给整个水榭笼上一层梦幻的薄纱。微风轻拂，带来丝丝凉意，驱散了白日的暑气。

江绾依一袭浅粉色的罗裙，宛如一朵盛开的桃花，她手中捧着一小瓷罐鱼食，她微微俯身，将鱼食轻轻撒向水面。

红色的鱼儿们似是感知到了动静，纷纷从四面八方挤了过来，激起层层细碎的涟漪。

“你们可真自在，无忧无虑的。”江绾依轻声呢喃道，微微上扬的嘴角却泛着一丝淡淡的苦意。

突然间，前方一片喧嚣打破了此刻的宁静。

几个下人正进进出出，手中捧着各种物件。有的抱着精美的瓷器，有的拿着厚重的锦缎，还有的提着装满笔墨纸砚的箱子。

为首的管事满头大汗，不停地指挥着：“都仔细着些，呦，这件瓷器可是前朝的古董，你可悠着点。”

一个小丫鬟抱着一摞画卷，脚步匆匆，不小心被石头绊了一下，差点摔倒。李管事立刻大声呵斥：“怎么这么不小心！” 小丫鬟吓得脸色苍白，连连鞠躬赔罪。

江绾依曼心狐疑不解，忙走上前问道：“管事，你们这是在做什么？怎么突然收拾起东西来了？”

管事一见江绾依，急忙声声问好，神色有些慌张：“回……回小姐的话，这……这是夫人吩咐的。”

江绾依心中愈发觉得蹊跷，好端端的母亲为何下如此命令，她看着忙碌的下人，心中的不安愈发浓重，声音越发急躁：“到底怎么回事，说！”

见管事仍就吞吞吐吐，江绾依正色道：“莫非你以为只有母亲能罚你，你且把事情原委告诉我，我不与你为难。”

管事一脸苦色，只好老老实实交待道：“夫人吩咐下来，说三日后启程回金陵，不得有误。”

“怎么可能！”江绾依脱口而出，母亲明明答应过自己一切等沈确回来再说，怎么会出尔反尔，“胡说！”

管事脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，发誓道：“小的绝无半点虚言，真真切切是夫人吩咐的，给小人十个胆子小人也不敢说谎。”

江绾依耳边嗡嗡杂乱，只见管事的嘴一张一合却听不清任何言语，她顾不得许多，提着裙摆转身就跑。

暮霭沉沉，余晖透过雕花窗棂，在书房的地面上洒下斑驳光影。

苏氏端坐在黄花梨木椅上，身着一袭深紫色锦袍，神色专注地翻阅着账本，身旁的嬷嬷弓着身，在她身后轻轻地为她拂扇。

一阵急促的脚步声由远及近，书房的门 “砰” 地被推开。

苏婉清抬头。

江绾依气喘吁吁地站在门口，发丝凌乱，额头上满是细密的汗珠，胸脯剧烈地起伏着。

她的双眼通红，眼中满是愤怒与不解，直直地盯着苏婉清。

“母亲，您为何要这么做？” 江绾依的声音带着一丝颤抖，因奔跑而略显沙哑。

苏婉清被这突如其来的声响和质问惊得微微皱眉，她缓缓合上账本，抬起头，目光平静地看向苏瑶：“江绾依，如此冒失，我就是如此教导你的吗。”

江绾依一步跨进书房，眼眶泛红，眼也不眨地盯着苏氏道：“你还想瞒我，母亲，您明明答应过我，要等沈确回来后商谈的，为什么，为什么下人说三日后要回金陵。”

说到此处，她的声音哽咽，泪水在眼眶中打转。

那晚沈确走到苏婉清面前，深深鞠躬敬礼，郑重道：“我身负皇命，明日便要启程，还望伯母能给小侄一个机会，等我回城，我必携双亲正式登门拜访。”

苏婉清不语，沈确也不起身，两人僵持良久，终是苏氏败下阵来，她目光审视着面前这个恭敬十足的少年，终是倒了一声“好。”

“您为什么要出尔反尔。”江绾依红着眼眶质问道。

苏婉清微微皱眉，“大呼小叫，你的礼仪都到哪里去了？”

江绾依不语，执拗的盯着她。

常嬷嬷见状，忙上前劝道：“小姐，夫人这么做，是有不得已的原因的。”

江绾依充耳不闻，只是紧紧盯着苏氏，等待她的回答。

“嗤。”一声轻笑传来。

苏婉清恍若不觉地坐下，拨弄地手中的算盘，声音带着明晃晃的讽刺，“你还真当真了。”

江绾依微愣，苏婉清向来端的是高门大户的主母规矩要求自身，她见过苏氏各种模样，冷漠的、严肃的、高高在上的，却未曾见过她如此刻薄的模样。

“母亲是何意？”江绾依问道。

白田玉质地的算珠相碰发出清脆的“砰砰”声，伴随着苏婉清的话语，更让江绾依的心跌入谷底。

“我的傻女儿，我若是反悔，何须等到现在。”

似是想到了什么，江绾依无措地争辩道：“不可能，沈确不会骗我的。”

“是吗？”苏婉清从纷杂的账本中抬头，脸上尽是讥笑。