站渡口，便唱相思离别，酒寮茶馆，便唱风花雪月，居然成绩斐然。所得足彀盘缠房费路费，尚有零碎节余。这般一路往前进，辗转到得德州。

德州是个大镇，商业辐辏，市井繁华。金莲寻家酒楼，找见酒保说了，抱了琵琶进去，熟门熟路，往室中环视一圈。她已久惯了，一眼瞧出左首一桌口音迥异，是淮上客商，衣着阔绰。遂走过去，道个万福，莺莺呖呖地道：“老爷听曲。”

那桌客人转眼见是个娇娆妇人，素白旧衫，淡黄弓鞋，云鬟雾鬓，懒扫蛾眉，淡极更艳模样，先就有几分愿意。向她打量几眼，道：“也罢。会唱‘红入倦桃’不会？”

金莲道：“这有何难？”一名客人闻言哈哈地笑起来，道：“既是不难，你唱。”金莲嫣然一笑，拨动琵琶，启朱唇，发皓齿，唱道：

“红入倦桃，青归御柳，莺啼上林春早。帘卷东风，罗襟晓寒犹峭。喜倦姑书付青鸾，念慈母恩同乌鸟。风光好，但愿人景长春，醉游蓬岛。”

客人拍手相和。唱完了道：“不敢动问娘子青春几何？家乡何处？”金莲道：“二十八了，娘家阳谷。”客人诧道：“看不出来。”

金莲低了头道：“先夫丢下个儿子，如今已八岁了。”那人便坐直了，有些不尴不尬地道：“怪道我看娘子像还在孝里。”

金莲垂头微笑不答。听闻又问：“会多少唱？”

金莲道：“单看客人想听什么罢！”客人道：“娘子唱时，没有不爱听的。”

金莲便拨动琵琶。微一沉吟，开口才唱了一句：“明月几时有……”客人便摇头道：“罢，罢，这个大雅。”金莲遂住了手。睨他一眼，道：“好么！大俗的奴却没学过。”

那客人道：“既是恁的，娘子唱个不雅不俗的。”金莲吃吃的笑，背转过身，咬了衫袖口思忖一会，拨动琴弦。曼声唱：

“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜刬金钗溜，和羞走。倚门回首，却把青梅嗅。”

客人道：“这个倒也罢了。娘子还会得些甚么？”金莲道：“琵琶筝上套数小唱，百十来个，奴都会得。只怕客人不会拣。”客人道：“你唱一套《忆吹箫》咱们听罢。”金莲抿嘴道：“倒会拣。”客人哈哈笑道：“这一套大曲颇见本事。要不然也不肯听你的。”

金莲嗤的一笑。向他横了一眼，便调弦弄琶，慢开檀口，唱：

“我和他初相逢脸带羞，乍交欢心尚怯。半装醉、半装醒、半装呆。两情浓到今难弃舍。锦帐里鸳衾纔方温热，把一枝凤凰簪儿掂做了三两截。”

“我为他挑着灯将好句儿裁，背着人将心事说。直等到碧梧窗外影儿斜，惜花心怕将春漏泄。步苍苔脚尖轻蹑，露珠儿常污了踏青靴。”

“一个是相府内怀春女，一个是君门前弹剑客，半路里忽逢着。刚几个千金夜，忽剌八抛去也，我怎肯恁随邪，又去把墙花乱折？”

一桌人皆住了杯静听。一套唱完，客人付了歌资。金莲收了钱，敛襟行礼。客人不放，拿大杯来劝。金莲道：“奴家不胜酒力。”接在手中，呷了一口搁下。客人便劈手来夺，道：“正好我心里想口酒吃，又有些酒恶，不能彀吃尽了一杯。娘子赏了小人罢。”

金莲道：“咦！奴吃过的杯子，不嫌脏么？”拿起一口饮尽。道：“我听客人是淮上口音。想是来此地贩盐的客官。”客人道：“娘子猜得不错。此时便是在这里发脱了官盐待回，还有几天停留。”

金莲笑道：“年下年节的，倒不急着归回？叫家中妻子等得好心焦。”客人微笑道：“待到‘红入倦桃’时节，再归去也不迟。”

金莲一笑，便要起身。客人道：“娘子不坐坐再去？”依依不舍，放了金莲离去。

金莲抱了琵琶，起身便行。忽闻一个声音，唤了一声：“六姐！”