听见熟悉旧日呼唤，潘金莲一震。循声望去，却见邻桌坐着个少女，见她眼光投过，立起身来。

潘金莲吃了一惊。道：“你怎的在这里？”

春梅尚未答话，桌边一个中年婆子抢先一步，发话道：“这位娘子，敢是俺家女孩儿旧识。”金莲看一桌儿坐着，倒还有一两个青春少女，有些姿色，一个男子，统共一个都不认得。

心中已然猜到了几分，遂顺着那婆子话头应道：“是俺姑父家一个侄女儿，久远不见了。如今好巧不巧，在这里撞见。生受你老人家，容我请侄女儿吃杯酒。”摸出几十钱，塞在那婆子手里。那婆子眉花眼笑地道：“娘子好知疼着热的！既是亲侄女儿，吃上一杯酒也不妨事。”将钱袖了。

潘金莲遂拉了春梅，走到一旁，寻个座头坐了，教拿上酒菜来。春梅道：“我原该叫你一声娘。娘，我跟着胡嫂两个，酒肉不缺，不消你老人家款待我。”

潘金莲失笑道：“我何时成了你娘？”给她筛一杯酒。看春梅头上戴两件素洁钗环，薄施脂粉，衣衫鞋脚倒也还算得齐整。听她道：“当日爹拨我在娘房里使唤，我从此是娘的人。”

金莲冷笑道：“敢是他□□下我来，我也不认曾做过他一日房里人。”

春梅道：“罢，罢，爹死了，恩怨爱恨一笔都勾销。”筛一杯酒，道：“娘还容我唤你一声六姐，便饮过此杯。”

金莲道：“随你唤我甚么都好。”接在手中，却不举杯，道：“刚刚一个客人，死劝活劝，灌了奴几大盅，实在吃不下了。却不是不肯吃你手里酒。你休见怪。”

春梅道：“六姐这是甚么话！你和我原是一个人。”面不改色的一饮而尽。

潘金莲叹道：“这粗酒你也吃得。可比不得往日锦衣玉食的日子了！你怎生到了这里？”

春梅道：“爹同姐夫都没了，如今家里没个汉子，都是大娘主事。吃她给我发卖了。”

金莲吃了一惊。将酒盏儿望桌上一顿，道：“你为下甚么非，作下甚么歹来？那老□□，如何凭空打发你离门离户？”

春梅略一迟疑，道：“便是秋菊那小□□。”金莲道：“我记得她，贼奴才。当日不曾叫我□□出她好的来。她怎么搬弄你是非？”春梅道：“小□□跑去告诉大娘，说我同姐夫有些首尾。故而打发我出来了。”

金莲愣了半晌，道：“人都死了，怎的那老道学□□又翻旧账？冷锅中豆儿爆，好没道理。你同我说实话。”

春梅道：“我什么时候拿诳话敷衍过六姐？”

金莲道：“我知道了。吃老□□查访出来，是你替我通风报信，引了我小叔来，杀了她男子汉，故而叫她记恨上了你。我猜得是也不是？”

春梅一声儿不言语。金莲遂都明白了。不觉一阵心酸，道：“我的姐姐！我连累你了。”

春梅道：“六姐，你说的是哪里话？也不知怎的，爹教俺同你在一处，也不过十天半个月，你出去了，俺心里只是放你不下。”

金莲道：“总是咱们两个在哪里有缘罢！我倒也惦记着你。只是清河县里如今名声坏了，不好回去打听的。”

春梅点头道：“俺听小厮们说了。说大娘不干人事，使了钱打点官司，诬陷你通奸男子，毒杀丈夫，还说县令提了你去，同你的小叔一同受审。俺听了，心里好不难过。不敢动问：六姐，你怎的却到了这里？又在这里给人唱曲儿？”

金莲道：“奴的叔叔，如今刺配往孟州去了。那地方不是善地，我待往沧州抓寻他一个恩人，设法营救，叵耐路上遇见贼和尚，失了包裹银钱，这才在这里给人家卖唱。”

春梅听了便不言语。过得一会，道：“怪道刚刚我听见人弹琵琶，心里说像是你。六姐，你唱的那曲子倒是昔日里五娘爱听的。家中请客，听她常教人唱来。”

金莲道：“你的这些娘还守来？”

春梅摇头道：“岂不闻树倒猢狲散？爹没了，家中姐妹都散尽了。如今大娘主事，爹心爱的人儿，她手下还容得下哪个去？应二爹牵头，把二娘给了张家，还做小妾。”

金莲毛骨悚然，脱口而出：“哪个张家？”

春梅道：“还有哪个？便是紫石街上张大户家，儿子叫做张懋德的。听说六姐早年曾在他家。”

金莲道：“不错，我十五岁到他家，十九岁上也给撵出来了，离门离户。我那死老公原先赁过他家屋子。哪个汗邪贼囚根子跟你嚼这种烂窟窿子的舌根来？”

春梅道：“这话原是三娘告诉我的。”

金莲点头冷笑道：“我就知道是孟三儿。别看麻□□平日一声儿不言语，人说我的那些鬼话儿，怕不都是□□传的。她如今怎的？”

春梅道：“三娘倒也罢了。不知怎的同知县儿子李衙内勾连上，回了大娘放出去，好聚好散，嫁了。如今做个正头妻。”

金莲冷笑道：“昔日霸王夜宴，那便大家千好万好。如今乌江横在眼前了，这一个二个虞姬，溜得倒快。你五娘呢？那时节她待我倒还算厚道。”

春梅道：“将六姐藏在花家房屋，倒是五娘主意。”

金莲呆了一会，点头道：“好，很好！她又如何？”

春梅道：“她原是闹出个肚子来才嫁的爹。爹死了，养下一个小子，大娘百般疼爱。如今孩儿还小，跟着大娘两个守寡。青春年小的，守得住什么！不过她自家手头有钱，这些也都不在话下。四娘听说如今也还在跟前。西门家大姐你不见过。自从陈经济姐夫……”

金莲不待她说完，喝一声：“不要提他！”

春梅一愣，沉默下来。过得片刻，道：“六姐如今是自由身子了。怎的不往前进？也不辜负你叔叔这一片心。”

金莲道：“他为我才落了难，坏了大好前程。难道如今我不管他？”

春梅点头道：“六姐有这心，也不枉他舍了身家前途，取你出这火坑。”

金莲失笑道：“原来你也晓得西门家是个火坑！当日怎的还劝我死心塌地，在他手下做小伏低过活？”

春梅道：“祅庙火烧着皮肉，蓝桥水淹过咽喉。说出来不怕六姐恼我，爹对你有几分真心。”

金莲闻言脸色一变，正要说话，忽闻丁玲玲响。抬头看时，一个老婆子，穿着水合袄、蓝布裙子，勒黑包头，背着搭裢，手里擎个铃铛，座间游走。走到这里站定了，只管在那里将铃儿丁当乱摇，招呼道：“二位奶奶卜卦。”

金莲不耐烦道：“谁卜他！算的着命，算不着好。你且自去，由咱们娘儿两个自在说话儿。”

春梅却道：“你卜卜俺。”转头向金莲道：“前日里家中门首，有个卜龟儿卦的给大娘五娘两个算来，俺没赶上，心里想算个它。”

金莲便不言语。听闻那老婆子道：“小奶奶相面还是卜龟儿卦？”春梅道：“怕这位姐姐不奈烦，你看个面相罢。”那老婆子遂爬下磕个头，起身向春梅面上细细相了一回，要她伸出手来，看了一回。道：“小奶奶休怪我说。我看你左眼大右眼小，早年克父克娘哩。”春梅道：“已克过了。”

老婆子点头道：“倒也罢了。奶奶生就要强的命，神急眼圆，为人急燥。左口角下一点黑痣，你常同人有口角啾唧之灾哩。右腮一点黑痣倒好，主往后嫁个贵夫，生个儿子。两额朝拱，不过三年，珠冠必戴在你头上哩。”

金莲失笑道：“你敢是刚刚听见说话来，晓得她如今要往东京发嫁！”

老婆子朝她面上一张，道：“这位奶奶休怪。奶奶面上黑痣，必主克夫。”

金莲道：“又来作怪！这一卦奴也算得。却不见俺身上穿孝！”

老婆子啧啧有声地道：“奶奶可知！你面相更是不凡哩。原本大凶的命，早当一死。不知遇见哪位高人，给你改过？”

金莲道：“这婆子疯了！奴哪里遇过甚么高人贵人？都是些癫人痴人。”老婆子道：“我不疯。休怪我说，奶奶今日原本是个死人。”金莲冷笑道：“谁没有一死！只看时候早晚罢了。”

老婆子不答，只把头儿来摇，道：“只央奶奶出手与老婆子瞧瞧，不收你卜金也罢。”金莲道：“我平白那来这么些银子与你！”果真出手与她瞧了一瞧。

老婆子沉吟半晌，道：“娘子发浓鬓重，脸媚眉弯，主多情好淫；人中短促，掌纹绷缠，主寿命早夭，廿三岁前后有血光之灾，必见哭声。哪知是谁不巧教你跌破额角，谁人又在你掌心划一刀，破了原先命格。你前世是：雪压金线柳，风折玉梅花。如今你是山中虎，水中莲哩。你是：宝山空手叹黄粱，绫罗帐中饮雪霜。好在夫妻宫上天喜星照，纵然红鸾星里带刀，终能等到破镜出圆光，火里种金莲。好奶奶，往后你雪窟里燃灯，冰河上走马，寒冷处休要灰了心。切记小团圆在后头哩。”

潘金莲笑起来。道：“你看这婆子只是疯！”

春梅道：“你看看这位奶奶，有子没有？”婆子应道：“不敢算哩。”金莲道：“好么！偏是这一件事上算不着。”那婆子嘻嘻的笑，接了春梅五十钱，唱个喏，摇着铃儿，摇摇摆摆，扬长去了。

春梅看那婆子去了，点头道：“给六姐算的倒还像回事。”

金莲摇头道：“谁信这疯老婆子胡诌！她还说你命中要戴珠冠哩。”

春梅道：“珠冠落在头上，俺也戴得起他。从来旋的不圆砍的圆，各人裙带上衣食，怎么料得定？难不成我就是给人做一辈子奴才的命？”

金莲道：“我的姐姐，往后你怎的打算？”

春梅道：“六姐休要为俺思虑，思虑坏了你。”

金莲听说，伸手便往身边摸出银钱来，尽数塞了给她。春梅道：“六姐作甚？”

金莲道：“你当我不知道那悭吝老□□。别看她成日价满口吃斋念佛的，何尝有过半分仁义心肠！如今一条大棒撵了你离门离户，难道还教你带出一星儿半点头面衣裳来？定是教你罄身子出来的。你休推不是如此。”不由分说，硬塞在春梅怀里。

春梅落下泪来。胡嫂看两人犹自说个不休，走来劝解道：“姐姐，千里搭长篷，没个不散的宴席。哭他怎的？你侄女儿这样人才，明日到东京上了主儿，管教荣华富贵，受用不尽。娘子只管放心。”

春梅立起身来，拭了泪道：“六姐，我去了！你老人家早些寻见叔叔。寻见了他，两个人照见彼此性命。好好儿的过活罢！”

金莲道：“慢着。”怀中摸出簪子，分出一根，塞在春梅手里，道：“这原本是许了你的东西。你还带去。”

春梅道：“这个我收了，就是折杀了。”

金莲道：“小怪肉儿！哪里就折了你草料了！给你你便拿着，休要扭手扭脚的，再要别的，你六姐如今却也拿不出来了。有道是，穷家富路。你路上使着！往后有了再还我。”不由分说，给她插戴在头上。春梅插烛也似向她磕下头去。拜了两拜，跟定胡嫂，头也不回，出门去了。

如是送别了春梅。在德州盘桓得一日，起身一路向北。晓行夜宿，饥餐渴饮，又挨过一两日，来到吴桥镇上。晓得已至沧州地界，精神一振，往柜上去打听柴进庄子路程。

掌柜听问，指点道：”西郊四五十里路开外便是。门口一条平坦大路，一条阔河，路也好走，一路且都是人家。娘子过去，不出一两日便至。只是柴大官人专一只爱招接天下往来的好汉，一个单身妇人，寻他怎的？”

金莲含糊过去，只说死了丈夫，家中爷叔在庄上做着庄客，前去投奔。掌柜道：“这个容易。柴大官人慷慨。便无亲戚情分，见你妇人家不好度日时，也送你些白米钱财使用。”

金莲谢过，寻城中大酒肆，自去招揽生意。走过一两桌都摇手儿。走到第三桌，见是个青衫客人，面白有须，同着两个家人模样随从，踞了一张方桌，正自望了外间冷雨，淅淅沥沥，夹着冬雪，只是下个不停。金莲道个万福，道：“客人听唱。”

家人便喝赶道：“去！去！休来这里卖弄。”金莲道：“咦！好大架子。我又不谋你财物，害你性命。只顾赶奴怎的？”青衫客道：“年下无事，听听也罢。”金莲遂抱了琵琶坐下。大剌剌地道：“客人听什么唱？”

青衫客道：“小地方歌姬，能会得一些甚么？你有的随便唱来听罢。”金莲略一沉吟，起个调门。启朱唇，发皓齿，唱了一个。

客人正自观雨。听了第一句，却转过头来静听。听完了道：“还会些甚么？”金莲道：“只看客人要些甚么罢。”客人点头道：“好一个‘雾失楼台，月迷津渡’！你晓得你唱些甚么？”金莲道：“还有甚么？唱的总是千古伤心人事。