早朝恢复的第一天，因为战事接连不利，皇帝发了很大的火。下朝后，吕相与尹相都被叫到了御书房。
御书房内的空气冷得像冰。待吕纪元慢慢将事情说完，闭目假寐的皇帝才撩起眼皮，缓言道：
“尹卿通敌？吕卿既有此言，想必已经有证据了。若是说不出什么理，就跟今天早上那两个人作伴罢。”
早朝的时候，两名渎职的官员被当堂拖下去就地格杀。惨叫声和人头落地的声音传到殿内，所有人都在恐惧自己会是下一个。
皇帝声音很轻和，但是在场的人都知道他心中杀意仍未止。
陶瑞谦和胡泰清很快就被侍卫带了进来。
胡泰清道：“启禀陛下，此人名叫陶瑞谦，是大理寺的一名录事。在调任到是大理寺之前，曾经跟在尹相身边一段时日，为其诵读公文，颇得尹相信赖。”
他这么一说，皇帝就知道此次戏眼在陶瑞谦身上，便看向他。
陶瑞谦大腿顶着胸脯，伏在地上丝毫不敢起身，颤抖道：
“陛、陛下，尹相多次让微臣代写书信。微臣当时并不知悉与尹相通信之人是谁，更没想到他竟与叛军私通啊！”
皇帝道：“你说尹卿与叛军私通书信，既然如此，有写就有收，可有实际证据？”
陶瑞谦垂首道：“尹相每每收到信，看完便会烧毁。微臣没有证据，但是微臣曾读过那些信，信上的内容还记得一些。”
尹弘终于忍不住，站起来骂道：“陛下，这是诬蔑！微臣从来没收过什么信，更没有写过。不可听此人胡言乱语！”
“......忆昔日相聚杏坛之下，讲学论道，其乐融融。汝之温厚，为师素所嘉许。如今吾等虽天各一方，而心气相通，共进于道。”陶瑞谦深吐一口气，继续说道，“这就是微臣所记得的内容。”
陶瑞谦背诵得实在流利，单看信写的内容，只是寻常的叙旧缅怀，但是后面多了一句“心气相通，共进于道”。只这一句，就不得不让人多觉察出了一些滋味。
“陛下！微臣从未写过这封信！”
尹弘怒目瞪着陶瑞谦，他此前跟在自己身边，一个口一个大人，恭谨有礼，如今却反咬一口。此人两面三刀，心肠歹毒。不知道之前让他念的公文，有多少也是如这般杜撰的。
“好了。”皇帝发话了，“一个说没有，一个说有，都拿不出证据。这种捕风捉影的事情，你们要朕如何处理？”
皇帝沉声道：“此事搁议。吕卿，你今日无故闹这一遭，是嫌现在事情还不够多么？”
皇帝果然没有处置尹弘，事情如预想般发展了。吕纪元偷偷看了一眼胡泰清，对方却并没有按他们约定的那样，出来发言。吕纪元眼皮微微一沉，也只能硬着头皮继续往下说。
“陛下，微臣今日来是为了献上破敌之计。”
“说。”
“叛军目前盘踞在彭泉、广汉、巴东和巴西，蜀中七郡已占其四，情势不可谓不严峻。蜀中地势复杂险峻，森林与山地相互勾连，即便我军人数更多，也很难占据优势。”
“因此微臣想出一计，是为火攻。”吕纪元吞了一口唾沫，继续道：“叛军根据地有大片的山林，如今田地没有作物，火烧山林，坚壁清野。敌军自乱阵脚，兵力削减，我军就能不战而胜。”
尹弘大惊曰：“绝对不可！蜀地森林有上亿亩，山火汹猛，若烧起来，怕是连烧三月不止！附近还有不少村落，若房屋烧毁，则流民遍地，十室九空！”
吕纪元跪在地上，疾声大呼。
“陛下，若用此计，叛军必定落荒而逃！国家遂安！一直打下去，要耗费的粮食和人马更是不计其数！”
梁衡转着手上的扳指，道：“吕卿所言倒不失为一个止戈弭战的好办法。”
尹弘上前两步，头咣当一声磕在地上，急声道：“请陛下三思！蜀地素来丰饶，若化为千里焦土，于百姓何辜，于国家何安？此法不异于饮鸩止渴！”
梁衡将笔搁回架上。
“当初你们谁不是信誓旦旦跟朕保证，不出七天就能平叛。结果这仗拖拖拉拉打了一个月，越打越乱，越打地丢得越多！一个月，就用了二十万石粮食！你们告诉朕，你们到底还想要多少粮食和军队，要打空多少个粮仓才肯罢休？”
尹弘道：“陛下既信任微臣，让微臣建立内阁。那么内阁的想法，陛下应当听取。”
梁衡冷声道：“到底是内阁的想法，还是你的想法？”
吕纪元冷眼瞧着跪在地上的尹弘。尹弘胸膛剧烈起伏了一下，花白的头发散落在地。
“既然陛下一意孤行，那微臣只好告老还乡！”
“要来便来，要走便走？你当朝堂是菜市场！朕告诉你，你干也得干，不干也得干！”
尹弘仍梗着脖子，君臣两人一时无言。
梁衡刚喝了一口茶压下火，一旁的胡泰清看了一眼趴在地上的陶瑞谦，随后便上前道：
“陛下，微臣有事禀报。”
“说！”
“刚才吕相所言的火攻法，微臣前几日似乎听陶录事说过，不过他与吕相说的有些出入。陶录事在军事上颇有见解，陛下不妨听听他的看法。”
“陶瑞谦。”
听见皇帝喊话，陶瑞谦上前道：“火攻者，合于利而动，不合于利而止。故明君慎之，良将警之。这是孙子兵法的说法。所以陛下有所疑虑，而两位丞相大人争辩得不可开交，实属正常。”
他向皇帝一拜，说道：“陛下所虑是粮草一事。我军尚有举国之力做后援，叛军只有四个郡，粮草的问题一定比我军紧迫多了。”
“十万叛军所耗巨大，彭泉郡的粮仓怕是早已见底。剩下三郡都有粮仓，这就是为什么叛军会抢先占领这三个郡。但巴东、巴西郡粮仓规模都很小，仅有数万石，支撑不了几天。唯有广汉郡，粮食有近两百万石。”
陶瑞谦道：“火可以烧山，自然也可以烧广汉郡的粮仓。”
皇帝点头，只见陶瑞谦看了吕纪元一眼，突然跪了下来，大呼：“微臣有罪，请陛下责罚！”
吕纪元脸色一下就变了，一旁的胡泰清掩去阴笑，站得远远的。尹弘不知道发生了什么，看向陶瑞谦的目光明晃晃带着厌恶。
“微臣方才所说尹相通敌一事，实乃无中生有。只因受人胁迫，微臣不得已而为之。幸得胡大人相助，微臣才有辩白的机会。尹相为国为民，一片忠心。微臣良心不安，深感有愧，因此愿还尹相一个清白。微臣万死莫辞。”
陶瑞谦向尹弘深深一拜，随后又跪在皇帝前，一副心如死灰的模样。
终于演到精彩的地方，梁衡微微一笑，问：“哦，你的意思是，吕卿威胁你？”
看着陶瑞谦和胡泰清打配合的模样，吕纪元什么都明白了。他上前一步，沉声道：“陛下，微臣不想为没发生过的事情争辩。只求陛下想一想，若是陛下刚才已经将尹弘发落，此人现在还会跳出来吗？望陛下将此人斩杀！”
没想到尹弘也点了点头，帮腔道：“陛下，吕相说的有理。陶瑞谦此人心术不正，狡猾善变，这样的人绝对不能任用。”
一下间，形式逆转。两个丞相都将矛头对准了一个小小的录事。陶瑞谦汗多得像洗了个澡，像跪在蒸炉里，昏闷中听见皇帝的声音传来。
“陶瑞谦，刚才胡爱卿说，火攻的计策是你想出来的？”
成败在此一举。陶瑞谦在尹弘的冷眼下将头狠狠砸向地砖，震声道：“回陛下，确是微臣一人所想！若是微臣的计策无用，到那时候陛下再杀了微臣也不迟。微臣愿为陛下效犬马之劳！”
皇帝脸上浮现出一丝冷笑：“若你此言非虚，倒也是个可用之才。只要你能为平叛作出贡献，朕非但可以免了你的罪，还可以给予你封赏。”
“诬告他人通敌。吕卿，你还有话说吗？”
吕纪元脸色灰败地被两个侍卫押着，一路拖出殿门。他忽然不知道哪里来的力气，一下便挣脱了两个身强力壮的侍卫，大叫着扑向身前朱漆的大柱。
“陛下！微臣明白了！微臣老了、没有了用武之地，所以您就将微臣抛弃了！”
一声巨响，吕纪元触柱而亡。
处理很快就下来了，吕纪元畏罪自尽，他的家人全部贬为庶民，永世不得入京。
一队队官员将相府的财产抄没，哭得声嘶的崔蝶晕倒在马车里。吕思微咬着唇，跑到陶家门前，推开木门的时候，陶洵就在另一边。
吕思微红肿的眼睛还挂着泪痕，陶洵第一次在她的脸上看见无助的表情。
“思微，我都听说了。”
吕思微掐着她的手臂，忽地又落下一颗泪。
“陶洵，怎么会这样呢？明明爹爹只是进了一趟宫，到底发生了什么事......”
吕思微大哭道：“我没有爹爹了。”
她们紧紧地拥抱着彼此，陶洵摸着她的头，泣声道：“你一定要好好照顾自己，还有你的娘亲。只要跟家人在一起，什么事情都能撑过去的。”
“陶洵，你在京城等我，我一定会想办法回来。”
吕思微走后，陶洵摇着轮椅回身，看见陶瑞谦靠在不远处的墙边，面无表情地说：“他们吕家的人现在都是戴罪之身，跟他们走得太近对我们没有好处。”
“哥哥，思微是我的朋友！”
陶洵第一次对兄长动怒。她走过两步，忽然像被雷劈了似的慢慢转过头，颤声道：“你前几日跟我说，吕相找你帮忙。若是没有能解困的计策，陛下就会怪罪吕家。”
“吕相的死，跟你有关系吗？”
陶瑞谦蹲下来，挪开妹妹轮椅前的碎石，然后才慢慢地推着她往家里去。
“洵妹，真的不怪我。诏令都说了，是他诬蔑同僚，才被陛下发落，我只是个献策之人罢了。唉，不说这些了，晚上想吃什么？”