曲终席散时，黄进悄悄走近我身旁，要我一会儿到陛下寝宫相见。于是我故意走在人群后头，趁他人不留神，钻入草丛抄条小道，去了元明殿。
皇上颇为疲惫地倚在坐塌上，以单手撑额，似乎是醉了。
我欲行礼，他却挥手打断，直截了当问道：“裴然，安亲王临终前，可有遗言？”
看来他心中还是放不下安亲王之事。
“没有。”
他双目微阖，片刻后接着问，“怀瑞那一箭，如何？”
“好，又不好。”
“说下去。”
“那一箭，虽没能让陛下见到活的亲王，却也没让亲王受多少苦。”
皇上的眼睛睁开了，缓缓道：“你说得对，我不愿叫他受苦，他不如就这样走了。”
他有些不稳地起身，我连忙上前扶住。
“若是他真站在面前，朕，也不愿再质问了。”
“是以太子殿下那一箭，未必全然出于惊慌。许是他与陛下父子连心，明白您宽宏仁义，必不忍日后刑加于亲王。”
“朕提防了他几十年，他也预谋了几十年，连青丝也熬白。无数步步为营，与相互试探，最后竟结束得如此仓促，不过短短三日。昨夜朕辗转反侧，心想，是否皇叔于最后一刻幡然醒悟，才不至让江山蒙上更大灾祸。还想到我年幼时，他征战归来，将染满尘土与血渍的甲胄套在我身……你说，他对先帝，对朕，对昭国，究竟是何用心？”
“臣愚钝莫能解。安亲王若还在，恐怕他自己，也无法作答。”
他叹口气，“如今安亲王已亡故，却仍有祸患未除。”
“陛下是说……”
“东瀛。他们对大昭向来虎视眈眈，心口不一。宫城内外，必然还有与东瀛相勾结之势力，仍需盯紧了。”
“是，陛下放心。”
“你去罢。”
“陛下……”
我想到自己那桩烦心的婚事，遂欲言又止。
“何事？”
“无事。陛下保重龙体，臣告退。”
来日方长，反正他们也不能明早就将我绑上花轿，还是静观其变，以待时机罢。
感触颇深地出了元明殿。夜风里，我闻见御花园那棵金木樨的盛年。
抬眼望去，今宵无云，星宿亦黯淡，唯有一轮圆月，孤寂悬于皇城侧畔东山之上。
安亲王死后秘不发丧，自闽州运来的那副棺椁，原封不动地进了郁麓山下的西陵，唯有一队亲族将其送入地宫之中。
不加尊谥，不列罪名。仿佛长眠此地的，只是个无名无姓之人。
安亲王颇具传奇色彩的一生，就这样平淡收场；皇帝与他皇叔之间的前尘往事，就这样翻页。
至于战亡之士，或掩于尘土，或隐于海波，不曾在史册中留下一笔浓墨。
逝者眼睛一闭作罢，活人的日子，还得一天天过。
自从我官复原位再起东山，在暑气里萧索了许久的裴府门前，又热闹起来。以往那群狐朋狗友与巴结我的官宦们，每日孜孜不倦地邀我共饮，想方设法把珍宝塞进府中。
我一改往日玩世不恭之劣态，严词拒绝。
当然，也有趁我不备得手之人。
某日我才回府，咏秦便抱着一个罩了绸布的箱子跑过来，“大人，这是孙二公子从西域带来……”
“无论何物，退回去！”我一挥衣袖，正义凛然道，“莫非在你们眼里，本官还是那个贪得无厌昏庸无能的尚书令裴然么？”
“孙二公子说，若您不肯收，自行处置便是。”
“那就分给城中百姓。”
“这东西……分不了……”咏秦面露难色。
“扔了，谁捡着归谁。”
“是……”
他转身一刹，我仿佛听见了猫叫。
又闻咏秦喃喃对怀中之物道：“小东西，要找个好人家啊……”
确定了声音并非自后院猫舍传来后，我慌忙喊住他：“且慢！”冲上前，掀起箱外绸布，才看清这竟是一只笼，里面坐了只白毛蓬尾、蓝金异瞳的美狸，正怯生生向后缩。
当真乃极品！
“大人，将它丢到哪儿去呢？”
“咳咳，丢到后院猫舍去罢。”
钱财乃身外之物，这可是活生生一条性命，如何舍弃？
大概是水土不服之缘故，初到裴府的几日，这只名贵的西域猫，看起来蔫头蔫脑，打不起精神。
我特意在院中单独给它造了个窝，还时常将它抱到屋里，和人一块儿相处，以期早日令它习惯裴府的生活。
为伺候它，我花了不少心思与工夫，以至于错过件重要之事。
不久前中秋宫宴上，陛下当着众人的面赐婚于我。本想悠哉悠哉混段时日，我娘，连同太后，还有皇后，这三个女人，却已紧锣密鼓安排起来了。
她们去钦天监测算黄道吉日时，我正在府中替西域猫梳毛，是以没能与监正提前知会一声。
否则我定能想法子，让钦天监算出我与那姑娘出生时刻犯冲，若要成婚，必得待“白虹贯日”“瑶光贯月”“五星会聚”之类的罕见祥兆，将婚事拖至猴年马月。
监正许卯是个圆滑人物，此番他见太后皇后长公主一齐大驾光临，半真半浮夸地把这段姻缘说成是天作之合，还就近挑了个大吉大利之日，将婚期定在了孟冬时节。
掐指算来，距今只剩俩月。更别提这期间，还得准备嫁娶之物。
这让我如何对贺兰鉴交待！
中秋时节他返乡探亲，如今人应已在归途。若他回来，听说我两月之内便要娶亲，不知是何反应。
无论其作何反应，我对他一颗坚贞之心绝不会变！若就此屈服，不但自己痛苦，还连累人家姑娘，一婚两命，怎一个惨字了得！
“看来太后和我娘，是铁了心要把我嫁出去！”
我对着后院那棵爬满狸猫的老银杏发愁。
这几日恭贺我好事将近的人太多，走在官道上，我都恨不得以袖遮面，遁入地下去。
侍从咏秦将一只爬不上的小猫送上枝头，“大人说笑了，你是娶妻，哪能把自己嫁出去？”
“横竖都是将人关在笼子里，嫁娶有何分别？”
“阿猫阿狗才进笼子，您太大了，进不去。”
他的头脑过分纯朴，读不懂我的哀愁。不过我灵机一动，“咏秦，你扮成寻常百姓模样，替我去孟国丈府前打探打探，那边有甚么动静。”
“人家若不告诉我呢？”
“放心，你只管问，别人看在你这张脸的分上，也会多讲几句。”